ATLANTA – El comisionado de la MLS, Don Garber, cree que la leyenda saliente del Liverpool, Mo Salah, podría tener un impacto significativo en la máxima categoría del fútbol estadounidense y lo ha instado a mudarse a los EE. UU.
En declaraciones a los periodistas en el evento SBJ Business of Soccer en Atlanta, Garber dijo que “le encantaría ver (a Salah) en nuestra liga”.
“No pude decir eso hasta que anunció que dejaba el Liverpool”, dijo Garber. “Pero sería un gran jugador en la MLS. Y creo que le proporcionaríamos una gran plataforma”.
Salah será agente libre este verano y seguramente despertará el interés de varios países del mundo. A sus 33 años, sus opciones pueden ser limitadas, pero dada su estatura global como un gran jugador de la Premier League, es probable que el egipcio despierte el interés de ligas dispuestas a gastar en un nombre destacado.
Ese es el modus operandi de la Saudi Pro League y la MLS. Es posible que ambas ligas pronto se encuentren en una batalla por su firma. La MLS está experimentando actualmente un auge en el reclutamiento de jugadores internacionales mayores de 30 años que pueden elevar la fuerza de la marca de la liga y sus respectivos clubes. Lionel Messi encabeza la lista de fichajes recientes.
Desde que se unió al Inter Miami en 2023, a Messi se le unió en la MLS Rodrigo De Paul, otro ganador de la Copa del Mundo argentino. La leyenda uruguaya Luis Suárez también juega en Miami. La ex estrella del Tottenham Hotspur, Son Heung-min, llegó el verano pasado y ha comenzado a funcionar con los aspirantes al título LAFC. Vancouver fichó al ex internacional alemán Thomas Müller y llegó a la final de la Copa MLS 2025, perdiendo ante Messi y Miami.
El capitán de Colombia, James Rodríguez, firmó un contrato de seis meses con Minnesota United en febrero. Y esta semana, Orlando City anunció que el delantero del Atlético de Madrid y Francia Antoine Griezmann se unirá al equipo de la MLS este verano. Se puede suponer que Salah tomará nota de estos recientes fichajes y considerará la MLS como una opción para su próximo capítulo.
“Obviamente, si él (Salah) alguna vez decide venir a la Major League Soccer, lo recibiríamos con los brazos abiertos”, dijo Garber en diciembre. “Yo diría que debería acercarse a Leo (Messi) y a Thomas Muller y ver lo felices que han sido y lo exitosos que han sido y cuánto han acogido realmente estar en la Major League Soccer”.
En julio de 2027, la MLS cambiará a un calendario primavera-verano para alinear su calendario con las ligas internacionales de fútbol de todo el mundo. Ese cambio debería ayudar a los equipos de la MLS a dar cambios más importantes en el mercado global de transferencias. La prioridad para los directores deportivos de los equipos es atraer jugadores en su mejor momento, en lugar de depender de fichajes mayores de edad. Pero siempre habrá apetito por grandes estrellas con un gran número de seguidores internacionales. Salah cumple los requisitos.
“(El cambio de calendario) es una pieza del rompecabezas”, dijo Garber el miércoles. “No tener que pensar en vender a tus mejores jugadores justo antes de los playoffs es otra parte. No hacer que tus playoffs compitan con el fútbol, ya sea el fútbol universitario o la NFL como parte de él. Si queremos ser un jugador importante en el escenario global, tenemos que jugar el mismo juego que juega el resto del mundo, incluso si es un poco más difícil para nosotros”.
Don Garber le dijo a Salah que la MLS le brindaría una “gran plataforma” para sobresalir (Elsa/Getty Images)
En la MLS podrían ser varios los clubes que se interesen por Salah. Tanto el Chicago Fire como el New York City FC abrirán nuevos estadios específicos de fútbol; Chicago en 2028 y NYCFC en 2027. Salah sería un fichaje de alto perfil para cualquiera de los clubes.
Se le preguntó al director ejecutivo del NYCFC, Brad Sims, si el club necesitaba fichar a un jugador de renombre para alinearse con la apertura del nuevo estadio.
“No creo que necesitemos eso”, dijo. “¿Sería útil? Por supuesto. Creo que la dirección que está tomando la liga es realmente emocionante, con el cambio en el calendario alineándose con las mejores ligas del mundo. Eso traerá más oportunidades y más interés en fichajes importantes en toda la liga.
“Entonces, ¿es algo no negociable?” Sims continuó. “¿Lo necesitamos absolutamente? En mi opinión, no. ¿Ayudará a llevar a nuestro club al siguiente nivel? Sí. Quiero decir, me encantaría tener a Mo Salah. No hemos tenido ninguna conversación con él ni con su gente”.
San Diego FC, equipo que jugó su primera temporada en la MLS en 2025, propiedad del multimillonario de origen egipcio Sir Mohamed Mansour, puede ser una alternativa popular para Salah. Sin embargo, el del atletico Tom Bogert informó el martes que no se han producido conversaciones activas entre Salah y el Club. Chicago tampoco ha mantenido conversaciones con Salah, según El Atlético.
