El entrenador de Senegal, Pape Thiaw, dijo que “todo el mundo sabe que somos campeones de África” mientras continúa el llamamiento de su país para restablecer su título de la Copa Africana de Naciones (AFCON) 2025.
El equipo de Thiaw fue despojado de su segunda AFCON y Marruecos declaró ganador por la Confederación Africana de Fútbol (CAF) después de que el entrenador animara a sus jugadores a abandonar el terreno de juego durante la final de enero en Rabat.
Esto se produjo tras una controvertida decisión de conceder a Marruecos un penalti en el último momento después de que a Senegal le anularan un gol. Luego, Brahim Díaz falló el penalti después de un retraso de 16 minutos, en el que Senegal finalmente regresó al campo.
Senegal venció a Marruecos con un gol de Pape Gueye en la prórroga, pero este mes el organismo rector del fútbol africano, la CAF, anuló el resultado y otorgó una victoria de 3-0 al equipo que estaba perdiendo finalistas, 57 días después de ese partido.
Cuando se le preguntó si todavía se sentía un campeón de África, Thiaw dijo: “Estoy concentrado en mi trabajo. Para mí, lo más importante es no distraerse. Todo el mundo sabe que somos campeones de África”.
“Vamos a seguir trabajando para intentar conseguir dos trofeos. Porque tenemos claro que las competiciones se ganan en el campo y eso es lo que hicimos. Somos campeones de África”.
Thiaw habló en una conferencia de prensa el 27 de marzo antes del partido amistoso de su equipo contra Perú el sábado 28 de marzo. (Foto: The Athletic)
Hablando junto a Thiaw antes del amistoso del sábado contra Perú en el Stade de France en París, el centrocampista del Everton y Senegal Idrissa Gueye añadió: “Como jugadores, nadie puede reemplazar las fuertes emociones que hemos experimentado.
“Han sido cuatro AFCON, (en las que Senegal ha llegado) a una final y dos veces (sido) campeón de África, y no nos hemos robado esos resultados. Es el trabajo de todo un país, de toda una nación seria, que lo da todo dentro y fuera del campo.
“No nos robamos esos resultados, los merecíamos y merecemos ser campeones de África en el campo. Vamos a intentar hacer lo mismo fuera del campo, seguiremos luchando”.
Thiaw y Gueye hablaban con un telón de fondo que decía “Campeones de África” y llevaba dos estrellas, que representan la primera victoria de Senegal en 2021 y el título disputado de este año, antes del partido contra Perú, en el que Senegal exhibirá el trofeo de la AFCON.
La federación de fútbol del país apeló la decisión ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), y uno de los abogados que representa a Senegal dijo en una conferencia de prensa esta semana que “hoy no hay ninguna decisión de la CAF o de su jurado de apelación que ordene a la Federación Senegalesa de Fútbol o a la selección nacional devolver sus medallas o devolver el trofeo en el campo”.
A Thiaw, de 45 años, también se le preguntó qué pensaba ahora de su decisión de sacar a los jugadores del terreno de juego contra Marruecos. El exdelantero del Liverpool Sadio Mané fue el único jugador senegalés que permaneció en el terreno de juego, animando a sus compañeros a regresar.
“Lo que conservo ahora es el placer de haber conocido a seguidores de mi país (durante sus celebraciones en todo Senegal)”, dijo Thiaw. “Además, me ha permitido descubrir mi país presentando el trofeo en todas partes y hoy es un gran placer”.
El 18 de marzo, el gobierno senegalés pidió una investigación sobre presunta corrupción en el organismo rector del fútbol africano.
