MARIETTA, Georgia – Hubo momentos a principios de esta temporada en los que a Antonee Robinson le preocupaba que su Copa Mundial estuviera en duda.
Ahora está de regreso, “completamente en forma”, dijo aquí el viernes. “Totalmente disponible para todos los partidos, todos los entrenamientos”, incluidos los amistosos del equipo nacional masculino de EE. UU. el sábado y el martes contra Bélgica y Portugal.
Pero hubo momentos, mientras luchaba por recuperarse de una lesión en la rodilla, en los que “para ser honesto, había mucha preocupación por mí”, dijo Robinson. Después de la cirugía fuera de temporada, “la rehabilitación no fue tan bien como esperaba”, dijo. “Así que incluso cuando regresé e intenté entrenar y jugar, todavía no estaba del todo listo”.
Su recuperación intermitente, llena de altibajos, lo mantuvo fuera de los campos de entrenamiento del USMNT en septiembre y noviembre. En octubre viajó a Austin y Denver con la selección nacional, pero “entonces no podía jugar, tuve que salir, volver al club y aún así perderme algún tiempo”, explicó.
Fue en esos meses cuando la duda se apoderó de él. La rodilla no estaba bien. Y cada día que pasaba, el Mundial de 2026 se acercaba.
“No había ninguna certeza por mi parte de que iba a estar en forma y disponible para lograrlo”, dijo Robinson. “Porque parecía que no había luz al final del túnel”.
Buscó “ayuda externa para mi rehabilitación”, dijo. Probó “muchos métodos diferentes” para recuperar la salud y la forma física. Hubo “diferentes opiniones sobre cómo podría cambiar lo que estaba haciendo para mejorar mucho mi condición física”, dijo, “y siento que eso ayudó”.
También hubo “una serie de inyecciones y cosas así, para intentar que sanara”.
Finalmente, en diciembre, tras dos meses totalmente de baja, se reincorporó al equipo de su club inglés, el Fulham. Ha estado entrando y saliendo de la alineación titular desde entonces, en parte debido a una lesión no relacionada, en parte, indicó Robinson, porque “el club ha sido muy bueno manejando mi carga… y respondiendo bien cuando regresé, y jugué bastantes partidos rápidamente, para luego necesitar tomar un poco de respiro también”.
Antonee Robinson regresó de una lesión con el Fulham este invierno y se está preparando para la Copa del Mundo (Paul Ellis/AFP/Getty Images)
Ahora está de regreso en el Fulham comenzando 11 veces por semana. Y está de vuelta entrenando con la selección nacional por primera vez en más de un año.
Respecto al Mundial, sabe que nada está garantizado. “Espero tener la oportunidad y poder darlo todo y ponerme en una buena situación”, dijo.
¿Pero en cuanto a la duda y la lesión?
“Afortunadamente, siento que ya superé ese punto”, dijo Robinson. “Estoy realmente emocionado de volver con los muchachos. Y esta es mi última oportunidad de jugar partidos antes del verano con el equipo y demostrar que todavía puedo contribuir al equipo nacional y hacerlo bien”.
También se ha encargado de asegurarse de que los problemas de rodilla no vuelvan a aparecer.
“Fuera del campo, intento asegurarme de hacer todo lo que puedo para estar en la mejor forma física”, añadió Robinson. “Soy la primera persona en el campo de entrenamiento porque sé que tengo que hacer mucho en el gimnasio antes de entrenar. Por la noche, cuando acuesto a los niños, hago más cosas para intentar ponerme en buena forma”.
Así que, presumiblemente, está en camino para el equipo de la Copa Mundial del USMNT, y probablemente para su alineación titular.
“He podido ponerme en muy buena forma en el club. He estado disponible para todo, no me he perdido ninguna sesión de entrenamiento y he ido progresando en cómo me siento, y luego lo he trasladado a jugar partidos y volver a estar listo y listo”, dijo.
“Ha sido un largo camino”, señaló. “Pero me siento muy bien. Me sentí bien en el entrenamiento de esta semana. Y estoy feliz de estar donde estoy ahora”.
