MIAMI GARDENS, Fla. – Todo esto estaba preparado para ir por el camino equivocado para Aryna Sabalenka.
Coco Gauff. En una final. En el patio trasero de Gauff en el Miami Open.
Todo eso parecía que podría significar problemas para la número uno del mundo. Pero con un ataque multidimensional que tuvo a Gauff adivinando toda la tarde, Sabalenka logró un segundo triunfo consecutivo en el Abierto de Miami con una victoria resistente y redentora por 6-2, 4-6, 6-3 sobre la favorita local.
Con la victoria, Sabalenka se convirtió en apenas la quinta mujer en completar el truco conocido como el “Doble Sunshine”: ganar Indian Wells y Miami en el mismo año.
Hace trece días, Sabalenka tuvo que salvar un punto de partido en un desempate decisivo contra Elena Rybakina para imponerse en un día de 97 grados en el desierto de California. A casi dos semanas y a unas 2.500 millas de distancia, el Abierto de Miami presentó un desafío muy diferente.
El récord cara a cara entre Sabalenka y Gauff estaba empatado en 6-6. Pero Gauff ha seducido a Sabalenka en dos de sus partidos más importantes. Remontó dos veces un set en contra, primero en la final del Abierto de Estados Unidos de 2023 y luego en la final del Abierto de Francia de 2025. La única victoria de Sabalenka sobre Gauff en una final se produjo en Madrid.
Cuando Sabalenka metió un revés en la red para darle a Gauff el segundo set, los planetas parecían estar alineados para otro colapso desgarrador en un edificio ruidoso y oscilante.
Coco Gauff devuelve un tiro a Aryna Sabalenka durante la final individual femenina del Miami Open. (Matthew Stockman/Getty Images)
Sabalenka tiene su hogar en Miami y sintió el amor en todos sus partidos en los últimos 10 días, especialmente con los brasileños que acuden en masa a su torneo y la han adoptado desde que se comprometió con un empresario brasileño. Aun así, enfrentarse a Gauff a 45 minutos de la casa de su infancia es una dinámica única.
Sabalenka, sin embargo, ha evolucionado tanto mentalmente como como tenista desde esa derrota en el Abierto de Francia. El sábado por la tarde, con un poco de historia del tenis en juego, nunca dejó que la multitud o el momento la afectaran, manteniendo la calma en medio del “¡Vamos Coco!” cánticos y burlas ocasionales cuando Sabalenaka cometió los inevitables errores inoportunos que vienen con su juego de poder.
También tiene armas más fiables a su disposición. Muy a menudo, cuando Gauff organizaba sus dramáticas remontadas en partidos importantes, Sabalenka caía con su poder, tratando de atravesar a Gauff, quien usaba su velocidad para seguir recibiendo bolas hasta que Sabalenka cometía un error.
El sábado en Miami, Sabalenka se resistió a golpear demasiado. En cambio, a veces rompía las líneas laterales con golpes de derecha suaves y curvos con efecto liftado que estaban demasiado lejos y demasiado suaves para que incluso Gauff pudiera alcanzarlos. Jugó balones muy por encima de la red que inmovilizaron a Gauff en el fondo de la cancha y permitieron que su oponente cometiera errores.
Realizó servicios que expulsaron a Gauff de la cancha y le dieron a Sabalenka un enorme objetivo abierto al que disparar con su siguiente tiro. Ella lanzó un magnífico globo liftado para llegar al punto de partido. Uno era todo lo que necesitaba. Lanzó un revés de regreso al centro de la cancha, observó el revés de Gauff navegar largo y agitó los brazos en el aire.
En verdad, el momento clave había ocurrido unos 30 minutos antes. Justo cuando Gauff había tomado el impulso, Sabalenka lo aprovechó y consiguió el quiebre decisivo en el primer juego del tercer set.
Gauff parecía tener el juego bajo control, logrando un as en 30-30. Pero cometió una doble falta por sexta vez para dejar entrar a Sabalenka. En el siguiente punto, envió un revés profundo y duro a una pulgada por encima de la línea de fondo. Sabalenka tuvo una oportunidad y no la desperdició, inclinándose hacia un revés corto y rodándolo por la línea para tomar un descanso.
Sabalenka corrió al frente desde allí. No le permitió a Gauff otro punto de quiebre y luego rompió su servicio una vez más para hacerse con el título.
Velocidad y precisión desde @SabalenkaA 💪#MiamiAbierto pic.twitter.com/mylpCB09uW
— wta (@wta) 28 de marzo de 2026
Fue un final apropiado para Sabalenka, que había quebrado a Gauff al comenzar el día, y para Gauff, que insinuó un gran avance durante la mayor parte de la tarde. En repetidas ocasiones tomó ventaja temprana en los juegos de servicio de Sabalenka.
Con demasiada frecuencia, tal vez queriendo hacer demasiado para darle a la afición local una razón para rugir, golpeó largo o dentro de la red en pelotas de peloteo. No tuvo su primera oportunidad de romper el servicio de Sabalenka hasta el segundo juego del segundo set, cuando su tiro de revés pasó por encima de Sabalenka mientras avanzaba hacia la red. Gauff apretó los puños y dejó escapar un grito.
El Hard Rock Stadium, el edificio donde Gauff ha venido durante años para animar a su equipo de la NFL, los Miami Dolphins, estalló y tembló. Algo estaba a punto de suceder, ¿no? Seguro que lo parecía cuando Sabalenka lanzó una pelota corta que rebotaba alto y Gauff intervino para matar. Pero ella remató el balón y lo hizo girar hacia el centro de la red.
Gauff finalmente empataría, dándole a lo que parecían 15.000 de sus amigos y miembros de su familia que dominaban el edificio la oportunidad de gritar como quisieran.
Eso era todo lo que Sabalenka necesitaba escuchar para advertirle que dejar que Gauff saliera adelante sería una idea muy peligrosa. Ella no lo hizo. Esta vez no iba a haber otro colapso.
