Hubo mucho de qué hablar después de que la selección masculina de Estados Unidos sufriera una brutal derrota por 5-2 ante Bélgica el sábado. Pero detrás de la dura realidad del USMNT había otro problema: la sorprendente similitud entre las camisetas de los dos equipos.
El USMNT estrenaba una de sus nuevas equipaciones para el Mundial de 2026: una camiseta blanca con franjas rojas que emulan la bandera estadounidense. Pero Bélgica usó su uniforme de visitante, que también era blanco con detalles en rosa y azul claro.
De cerca, las dos camisetas no se parecen en nada, pero desde la distancia, los detalles en rojo y rosa en la camiseta blanca se ven mucho más similares. El resultado fue un partido donde el principal factor distintivo estuvo en los pantalones cortos: los pantalones cortos de Bélgica eran blancos, mientras que los de Estados Unidos eran azul oscuro.
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Después del partido, el mediocampista del USMNT Christian Pulisic y Weston McKennie dijeron que el problema de la camiseta no era “una excusa” para su pobre desempeño, pero ambos señalaron que hizo que el juego fuera un poco más “difícil”.
“Eso simplemente no puede suceder. Fue un poco extraño. Fue muy difícil. No lo supe hasta que nos quitamos las camisetas antes del partido y luego lo vimos y todos se sorprendieron un poco”, dijo Pulisic después del partido. “Muchas veces, cuando recibes el balón, miras hacia arriba y realmente no puedes fijarte en alguien. Sólo puedes basarlo en el color de la camiseta. Así es como funciona. Y cuando es muy similar, es difícil”.
“Cada vez que echas un vistazo rápido para saber cuál era cuál, era casi como una cuestión de cincuenta por ciento”, añadió McKennie. “Así que definitivamente había que tomarse un poco más de tiempo con el balón antes de tomar una decisión o jugar con un solo toque a un jugador”.
Bélgica, a pesar de obtener la victoria dominante, supuestamente también estuvo de acuerdo: el mediocampista Amadou Onana le dijo a The Athletic que el choque de camisetas fue “horrible”, y el portero belga Senne Lammens le dijo al medio que planteó el tema al personal del equipo belga en el entretiempo.
Sin embargo, según The Athletic, aunque ambos equipos consideraron cambiar de camiseta, las camisetas alternativas de ninguno de los equipos estaban disponibles. The Athletic informa que el USMNT consideró ir a buscar sus otras camisetas al hotel del equipo durante la primera mitad, pero no habrían podido traerlas a tiempo.
Un portavoz de US Soccer le dijo a ESPN que las camisetas fueron aprobadas por ambos equipos y los árbitros varias veces antes del partido, y que los árbitros no encontraron ningún problema en el enfrentamiento de camisetas.
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La otra camiseta del USMNT, azul oscuro con estrellas, sin duda habría servido como mejor contraste con la camiseta visitante de Bélgica. Natalie McKeough, diseñadora de color de Nike que trabajó en la camiseta, escribió en las redes sociales que la camiseta a rayas de Estados Unidos fue aprobada como “el uniforme ligero” por la FIFA.
“Quien aprobó este enfrentamiento se equivocó”, escribió.
El USMNT jugará el martes en otro partido de preparación para la Copa del Mundo contra Portugal. Pero dé un suspiro de alivio: Estados Unidos probablemente usará ese uniforme azul oscuro para ese partido, lo que hace poco probable un choque similar con cualquiera de los uniformes de Portugal.
