David Beckham aseguró que Stephen Ireland nunca olvidaría su encuentro (Imagen: Getty Images)
La ex estrella del Manchester City, Stephen Ireland, ha revelado que nunca olvidará el generoso gesto de David Beckham. El excentrocampista reveló que, a pesar de jugar con los Citizens entre 2001 y 2010, creció como un apasionado seguidor de sus feroces rivales, el Manchester United.
El internacional de la República de Irlanda admitió que estaba completamente abrumado por Beckham cuando asistió a un juicio en el United cuando era joven. Irlanda, que ahora tiene 39 años, también contó una historia de una etapa posterior de su carrera, donde el ex capitán de Inglaterra volvió a mostrar su verdadera cara.
En declaraciones a Ladbrokes en el lanzamiento de Ladisfaction, Ireland dijo: “Cuando era niño, yo era un fanático del Man United. ¡Toda la familia lo era y te lo metió en la garganta! Fui al United a prueba y era el último día en el que tenía que conseguir autógrafos. Estoy esperando todos estos autógrafos de todos los jugadores.
“Dwight Yorke, Ryan Giggs y todos los jugadores vinieron y me dieron sus autógrafos y yo dije, ‘¡guau!’ Pero luego salió Beckham y me quedé completamente helado. No pude pedir un autógrafo. Salió lleno de estilo, la forma en que se comportaba, todo… Estaba asombrado.
“Él salió y nunca abrí la boca y quedé completamente en shock. Él sabía lo que estaba haciendo, pero no podía abrir la boca para preguntarle. Fue a su auto para irse y mientras yo estaba allí pensando, ‘Perdí una oportunidad’, regresó y me dijo: “¿Quieres que te firme eso?'”.
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“Lo firmó, luego regresó a su auto y se fue. Entonces, fue a su auto y pensó en mí, se paró allí y volvió a buscarme. Eso se quedó conmigo durante mucho tiempo”.
Si bien ese encuentro fue memorable, Beckham se presentó nuevamente en Irlanda más adelante en sus carreras. Esto se produjo después de que el héroe de Inglaterra dejara la Premier League por La Liga para jugar en el Real Madrid.
Ireland se sorprendió de que Beckham siquiera supiera quién era, ya que el ahora copropietario del Inter Miami rezumaba su sofisticación y estilo característicos.
Stephen Ireland (R) durante su época en el Manchester City. (Imagen: Getty Images)
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“Estuve con Emile Heskey en Miami una pretemporada”, continuó Ireland. “Fuimos a un club de miembros exclusivo, pero no había nadie allí excepto él y yo. Y pensé: ‘¿Qué estás haciendo aquí? Esto es una tontería, esto no es divertido, Emile’.
“Entonces, de la nada, sentí una mano golpear mi espalda y alguien me agarró y me giré… era David Beckham. Recuerdo haber pensado: “¿Cómo me conoce?”.
“Se fue mucho antes de que yo irrumpiera en escena, así que ni en un millón de años pensé que me conocería o querría hablar conmigo. Y luego empezamos a hablar de todo tipo. Niños, familia, teníamos el mismo tatuador, a ambos nos encantaba pasar tiempo en Los Ángeles.
“Luego fue y se sentó porque estaba teniendo una reunión con personas que lo estaban ayudando a comprar el Inter Miami. Emile comenzó a reírse de mi reacción. Pero todavía no podía creer que me conociera”.
Irlanda dejó el City en 2010 después de 176 apariciones y pasó a unirse al Aston Villa. Posteriormente representó al Newcastle United, Stoke City y Bolton antes de retirarse en 2018.
