Williams realizó una exhibición valiente a pesar de ceder siete frames consecutivos al comienzo del partido. Luchó para volver al nivel de Higgins, sólo para que el déficit finalmente resultara insuperable. Sin embargo, quizás más alarmantes que cualquier cosa presenciada en la mesa fueron los comentarios de Williams posteriores, que podrían señalar el comienzo del fin de su carrera después de insinuar un ataque de aullidos. “La sesión de esta noche fue mucho mejor que la de esta tarde, que fue un poco complicada”, dijo al Canal 5. “Hizo una gran ruptura en el último cuadro, y probablemente me lo debía por los últimos momentos cerrados que hemos tenido”.
“Lo intenté, pero probablemente hubiera preferido perder 10-3 porque habría estado a medio camino de casa. En general, fue una lucha. Lo disfruté, pero cada vez tengo que golpear la pelota debajo del centro con un poquito de ritmo.
“Creo que podría sentir los aullidos, porque simplemente ya no puedo jugarlos más. Estoy lanzando jabs y cualquier cosa que necesite un poco de poder, me asusta muchísimo.
“Era algo con lo que estuve luchando todo el tiempo. Ni siquiera por mucho tiempo. A medio alcance con un poco de tornillo, no estaba ni cerca de eso. Jabbing. Como dije, siento que tengo los aullidos que se avecinan”.
El tres veces campeón del mundo compite profesionalmente desde 1992 y es una de las figuras más respetadas del World Snooker Tour. Llegó a la final del Campeonato Mundial de Snooker del año pasado y derrotó a Shaun Murphy para reclamar el título del Gran Premio de X’ian en octubre.
Teniendo en cuenta esos y otros logros notables de los últimos tiempos, uno podría concluir que ‘The Welsh Potting Machine’ está lejos de terminar. Sin embargo, sus palabras tras su derrota ante Higgins sugieren que puede estar luchando más de lo que indican sus resultados.
Después de encontrarse 7-2 abajo en Manchester Central, fue notable que luchara de la manera que lo hizo. Incluso empató a ocho fotogramas cada uno antes de que Higgins asegurara los dos últimos fotogramas para extinguir cualquier posibilidad de remontada.
Cualquier sugerencia de una crisis de confianza por parte de Williams es particularmente inusual. El comportamiento sereno del veterano ha sido durante mucho tiempo una característica definitoria de su juego, y el galés insistió en que “no sintió ni un poco de nervios” cuando consiguió su histórica victoria por 13-12 sobre Higgins en el Crucible el año pasado.
El siete veces campeón mundial Stephen Hendry puso fin a su carrera después de que comenzó a tener problemas con los aullidos. Williams ha dicho que “no va a tocar su señal por un tiempo”, y los fanáticos de todo el mundo esperan que regrese a Sheffield este mes mientras fija su mirada en otra final del Campeonato Mundial.
