Robin DeLorenzo demanda a la NFL (Imagen: Getty)
Robin DeLorenzo, una de las primeras tres mujeres en arbitrar un juego de la NFL, presentó una demanda contra la liga alegando tres años de discriminación por motivos de género, humillación y abierta hostilidad que, según ella, finalmente destruyeron una carrera que había dedicado dos décadas a construir.
El viaje de DeLorenzo a la NFL fue uno que ella describió con pura alegría. Al crecer, siguió a su padre, Rich DeLorenzo, un funcionario de la escuela secundaria durante 15 años, a través de las filas del arbitraje, pasando casi dos décadas trabajando en el fútbol americano de la escuela secundaria y la universidad antes de alcanzar el nivel más alto del deporte.
Cuando el vicepresidente senior de arbitraje de la NFL le permitió a su padre darle personalmente la noticia de su ascenso, fue un momento que ninguno de los dos olvidó. “Una vez que me dio la noticia, mi papá y yo nos miramos fijamente llorando durante unos cinco minutos”, dijo DeLorenzo a NFL.com en 2023. “Fue la noche más mágica”. Se produce después de que se bloqueara la solicitud de Tom Brady de regresar al fútbol.
Según la demanda presentada la semana pasada en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, esa magia terminó rápidamente. A DeLorenzo le enviaron ropa de talla masculina que no podía usar adecuadamente y se le indicó que usara su cabello en una cola de caballo visible a través del agujero en la parte posterior de su gorra, “la implicación es que esto la haría lucir femenina y/o la haría destacar como una mujer simbólica en el campo”.
La repetida fijación por su apariencia eventualmente se volvió tan implacable, dice la demanda, que quiso cortarse el cabello por completo.
Robin DeLorenzo fue la tercera mujer oficial de la NFL (Imagen: Getty)
La demanda afirma que un jefe de equipo de funcionarios de la NFL le dijo al entonces entrenador de los Pittsburgh Steelers, Mike Tomlin, durante el campo de entrenamiento que se debía obligar a DeLorenzo a cantar frente a todos, como tradicionalmente lo hacen los jugadores novatos, porque era nueva en la liga.
Ella dice que cumplió, realizando lo que la demanda describe como “una actuación de canto absolutamente humillante” frente a los jugadores de los Steelers, todo su equipo de árbitros y su jefe, quienes habían prometido no grabar el momento pero lo hicieron de todos modos.
En las semanas siguientes, dice que fue sometida a repetidas humillaciones, acoso y abuso verbal lleno de blasfemias por parte del mismo jefe de equipo, un hombre que anteriormente había sido acusado de maltratar a otra empleada. Al final de la primera temporada, había dejado de hablarle por completo.
En 2024, a pesar de la objeción de su sindicato, se requirió que DeLorenzo asistiera a una oportunidad de capacitación dirigida a funcionarios universitarios de nivel inferior para que aprendieran los fundamentos del juego, algo que a ningún funcionario masculino de la NFL se le había pedido que hiciera.
“Fue un juego de poder masculino que cumplió su propósito de humillar a la demandante, destrozar su confianza y obstaculizar significativamente su carrera en la NFL”, afirma la demanda.
Fue despedida el 18 de febrero de 2025. La demanda, que busca su reintegro y daños y perjuicios no especificados, enmarca su despido como la culminación de una campaña de discriminación en lugar de una decisión genuina basada en el desempeño.
La NFL negó todas las acusaciones. “La señora DeLorenzo fue despedida después de tres temporadas de bajo rendimiento documentado”, dijo un portavoz de la liga. “Las acusaciones en esta demanda son infundadas y las defenderemos enérgicamente en los tribunales”.
