Ahora somos un año de la Copa del Mundo. El torneo todavía está dominado por equipos europeos y sudamericanos. Pero, ¿qué continente sin un ganador (Asia, África, América Central y del Norte y, supongo, Oceanía) tiene la mejor oportunidad de levantar el trofeo primero?
– Stacey
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Esta es una pregunta fascinante y una que pone en juego una amplia gama de factores. Para comenzar, ¿qué diferencia hará la expansión del torneo? Por un lado, extender el torneo para que el ganador tendrá que pasar ocho juegos en lugar de siete probablemente sea menos probable, pero por otro lado, una ronda de nocaut extra agrega otra capa de aleatoriedad. Incluso con cuatro rondas de nocaut, la mayoría de los campeones generalmente tenían al menos un juego de peligro significativo: una victoria en penaltis o una victoria vanguardista de un gol después de tiempo extra. Sospecho que ganar los cinco juegos de nocaut en 90 minutos será extremadamente raro, pero la probabilidad sigue siendo que el ganador será una de las principales potencias europeas: Francia, España, Alemania, Inglaterra, Portugal, Italia y los Países Bajos, o una de las dos grandes de América del Sur: Argentina y Brasil.
En una nota similar, el peso de los números debería ayudar a las otras confederaciones: 15 de los 32 clasificatorios en 2022 eran de fuera de la UEFA y Conmebole; En 2026 será 25 o 26 de 48. Eso debería aumentar la posibilidad de que un lado alcance una serie de forma excepcional en el momento adecuado.
Pero no se trata solo de confederaciones. Entre 2006 y 2018, 13 de 16 semifinalistas en la Copa Mundial fueron europeos. En el juego había un claro sentido de que las principales naciones de Europa occidental tenían en efecto la producción juvenil industrializada, en la medida en que la mayoría de, por ejemplo, el equipo de Marruecos en 2022, había sido entrenado en Francia. Agregue una liga rica en la que lo mejor de la juventud de una nación puede obtener una educación excepcional e inmediata y la ventaja que disfruta de Europa occidental es clara. Argentina redujo esa tendencia en 2022, en parte debido a la brillantez de Lionel Messi, y en parte debido a sus notables reservas de entrenamiento del talento (siete de las 10 naciones de Conmeboly son manejadas por los argentinos, y eso es sin contar ÓScar Ibañez, quien nació en Argentina pero jugó y ahora manifiesta el peru).
Pero para volver a los detalles de la pregunta: el dinero ayuda, por lo que Estados Unidos, México y Canadá tienen al menos una pequeña posibilidad de éxito. África tiene el talento, pero su fútbol, y esto es obviamente una generalización, está acosado por la pobreza y la corrupción. Marruecos mostró su capacidad en Qatar, y si, por ejemplo, Nigeria o Senegal lograron encontrar un entrenador iluminado que podría pasar por alto todos los problemas políticos al mismo tiempo que tuvieron una generación talentosa, no hay razón para que no pueda haber un ganador africano, aunque no se siente inminente.
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Asia, tal vez, es muy probable, aunque probablemente solo estamos hablando de tres países en este momento. Japón y Corea del Sur han sido clasificatorios regulares de la Copa Mundial, su nivel ha mejorado dramáticamente, hay dinero para invertir, una pasión profundamente arraigada por el juego, y sus jugadores están ganando cada vez más experiencia en los mejores clubes.
O está Arabia Saudita, un poder tradicional en el juego asiático, y los anfitriones en 2034. Todavía tenemos que ver qué impacto tendrá toda la inversión en el fútbol del PIF saudí, pero el dinero, una voluntad política para tener éxito, una liga que mejora debe darles al menos una oportunidad externa con la ventaja de la casa en ocho años.
Como estadounidense, desafío a cualquiera para argumentar que la camiseta de la Copa Mundial de 1994 no es la mejor en la historia del fútbol. ¿Tiene algún favorito personal?
– Matt
Confieso que encuentro la fetichización de las camisas un poco extrañas. Odio las camisas sobre el fracaso, y desearía que Sunderland volviera a los calcetines negros, pero no estoy seguro de que haya camisas que realmente me encantan. Estaba hablando con un amigo sobre esto en el camino a la final del play-off del campeonato, mirando las masas de rojo y blanco por todas partes mientras ambos usábamos camisas de cheques muy neutrales. Nos preguntamos si es porque en nuestros años formativos de ir a juegos, especialmente los juegos fuera de lugar, a finales de los años 80 y principios de los 90, fue útil poder mezclarse en el fondo si alguna violencia comenzó.
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Pero supongo que si se presiona, siempre me gustó bastante las adidas simples, a principios de los 80, color liso con tres rayas a lo largo de las mangas, en particular la parte superior del portero de Alemania Occidental Pale-Blue.
¿Qué predominará: la próxima evolución táctica, o el surgimiento del propietario del estado-nación en el fútbol europeo e inglés?
– Andrew
No creo que puedas separar los dos. La propiedad, ya sea el estado o no, necesariamente crea las condiciones en las que se juega el juego. Entonces, Pep Guardiola, por ejemplo, se le pidió que ideara su entorno ideal en Manchester City, y el resultado fueron seis títulos de liga en siete temporadas. Los propietarios de la ciudad tenían el poder financiero de atraerlo al club, para darle las instalaciones que necesitaba y proporcionar un equipo de nivel extremadamente alto. Como resultado, hubo poca necesidad de comprometer sus principios como gerente en un club menos rico podría haber tenido que tener que hacerlo.
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O tomar Paris Saint-Germain. El entrenador después del entrenador fue socavado por la insistencia del club en firmar las principales estrellas, lo que puede haber sido bueno para la marca, pero dejó al equipo en el campo luciendo claramente desequilibrada. Una vez que el club cambió el enfoque, Luis Enrique pudo armar el equipo que ganó la Liga de Campeones. Lo que era necesario era el dinero para comprar un escuadrón lo suficientemente bueno, pero también los propietarios se prepararon para dejar que un director deportivo y gerente reunieran un lado coherente libre de los egos de las celebridades que previamente habían sido agobiadas.
Probablemente sea mi edad, he visto fútbol durante casi 70 años, pero realmente extraño los extremos anticuados, jugando en el ala “correcta”, golpeando a su defensor en el exterior y proporcionando cruces para sus compañeros atacantes. El caso de los extremos invertidos parece ser que entrar “adentro” en su pie más fuerte aumenta sus posibilidades de disparar y anotar. Ahora es de rigor para los extremos que se invertirán. ¿La probabilidad de que los extremos invertidos anoten los goles al entrar realmente compensan las menos cruces efectivas que hacen para sus compañeros atacantes?
– Derek
Estoy de acuerdo en que sigue habiendo algo estéticamente muy agradable sobre una reunión central delantera de un campo que se encuentra con un encabezado: el gol de Alexander Isak de la Cruz de Anthony Gordon para Newcastle contra el Arsenal la temporada pasada, por ejemplo, pero sospecho que el barco ha navegado.
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Herbert Chapman argumentaba que un enfoque en el cruce de los extremos para los delanteros era ineficiente hace 100 años, y la mayoría de la teoría moderna parece estar de acuerdo con él. La preferencia ahora es para jugadores amplios que cortan en el cuadro (Peter Taylor fue un pionero en Inglaterra, pero Dennis Tueart y otros también lo hicieron, o para trabajar en la pelota a GoAlline para un corte bajo: el clásico gol de Manchester City de hace un par de temporadas.
Una de las razones por las que los delanteros muy amplios ahora se cortan es la explosión de atacar a los respaldos, que ahora proporcionan la mayor parte del ancho. Un back full podría entrar, como dicen Trent Alexander-Arnold o João Cancelo, pero eso es relativamente raro y si el retroceso está en el exterior, el delantero amplio ha entrado para crear espacio para él. Creo que también hay un reconocimiento de que los delanteros cortando, a menudo contra el pie más débil del defensor, es muy difícil de combatir, de ahí el aumento en el tipo de gol que Lamine Yamal parece anotar cada semana, azotando la pelota en la esquina más lejana.
En este día …
Kevin Keegan fue quizás el primer jugador inglés, ciertamente en los años de la posguerra, en hacer un éxito a un gigante europeo. Salió de Liverpool en 1977 para Hamburgo, donde ganó la liga en 1978-79 y fue nombrado dos veces al futbolista europeo del año. También se comercializó con un entusiasmo inusual en los jugadores ingleses de la época, convirtiéndose en una celebridad de buena fe. Y, el 9 de junio de 1979, lanzó su segundo, pero a cierta distancia su sencillo más exitoso, Head Overweats in Love.
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Su primer sencillo, It’t Easy, había sido lanzado en 1972, solo un año después de que se mudó a Liverpool desde Scunthorpe e causó muy poca impresión. Pero los tacones alcanzaron el No 31 en las listas del Reino Unido, y el No 10 en Alemania. Y aquí es donde los de una disposición nerviosa deben mirar hacia otro lado. Keegan dio una vista previa de la canción en Das Aktuelle Sport-Studio. Su alemán parece muy bueno, pero ese pensamiento pronto se desvanece cuando llega a la actuación …
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Este es un extracto del fútbol con Jonathan Wilson, un aspecto semanal de The Guardian US en el juego en Europa y más allá. Suscríbete gratis aquí. ¿Tiene alguna pregunta para Jonathan? Envíe un correo electrónico a [email protected], y él responderá lo mejor en una edición futura.
