Era casi como si el mundo dejara de girar cuando Sophie de Goede anunció que había desgarrado su ACL.
De una sola vez, la lesión sufrida en un campo de entrenamiento puso sus sueños olímpicos en espera. Una semana antes, Jack Hanratty le había dicho a la joven de 25 años que había sido seleccionada para representar a Canadá en los Juegos Olímpicos de 2024 en París.
Pero en lugar de obtener una medalla de plata colocada alrededor de su cuello en el Stade de France, representando a su país en un torneo WXV 1 HOMA o regresar a las mujeres saracenses en el rugby femenino de la Premier League, De Goede estaba en casa con una tarea muy diferente en cuestión.
Ahora, casi 10 meses después de la lesión, las bromas delanteras de que su recuperación continua está más ocupada que si estuviera jugando.
En un ciclo constante de trabajo de velocidad, levantamiento de pesas, acondicionamiento, fisioterapia y trabajo ligero en el campo, ha sido un período de autodescubrimiento para un jugador que había llevado a su nación a alturas incomparables el año pasado.
Ya sea que se tratara de una primera victoria sobre Nueva Zelanda en Christchurch o una segunda corona de la serie Pacific Four Series y Rise to Second in the World Rugby Ranking, el delantero de la fila trasera de patas de gol estaba en el corazón de todo.
“Cuando he hecho compromisos, la gente me preguntaba qué adversidad ha tenido que administrar a lo largo de su carrera, y tendría que soplar algo fuera de proporción y hacer que suene más grande de lo que era”, dijo De Goede a RugbyPass.
“Ahora siento que definitivamente he tenido esa experiencia y tuve que alcanzar realmente nuevos mínimos para descubrir cómo recuperarse de eso y canalizar eso para encontrar nuevos máximos a mi regreso.
“Al ser seleccionado para el equipo olímpico y luego desgarrar mi ACL una semana después, luego verlos ganar plata, estaba realmente orgulloso del equipo y de lo que significaba para el rugby en Canadá, pero también sintiendo el dolor de la pérdida personal. Ha sido un momento realmente difícil y desafiante.
“Como jugador lesionado, siempre sientes que la desconexión y yo estaba tratando de manejar mi propia rehabilitación. He visto cuán positivo fue el rendimiento de nuestro equipo en WXV.
“He podido dar un paso atrás. Me ha dado la oportunidad de crecer realmente mental y físicamente”.
Ahora en el precipicio de su tan esperado regreso para jugar, De Goede promete ser una perspectiva diferente.
Mientras se desplegaba en la manada delantera, la joven de 25 años había jugado gran parte de su joven carrera de rugby en la mitad de la volta antes de hacer la transición a la fila.
Independientemente del número en su espalda que cambia, De Goede se ha separado regularmente en el campo, actuando como otra salida para distribuir la pelota y poseer una visión increíble.
Es un conjunto de habilidades que la convirtió en un componente clave para las mujeres sarracenos en dos hechizos, y es considerada como uno de los mejores talentos en el rugby femenino en todo el mundo.
Incluso después de haber perdido una gran franja de 2024 con una lesión, De Goede fue nombrado en el Equipo Mundial de Dreams del Año de los 15 años de rugby junto con los compañeros de equipo internacionales Laetitia Royer y Alex Tessier.
Pero para tener un impacto más duradero cuando regresa al campo, De Goede tiene como objetivo agregar una nueva dimensión a su arsenal.
“Una parte de mi juego que siempre me he perdido fue esa ventaja dura, la violencia y el aspecto de dominio”, dijo De Goede. “Tenía los atributos físicos, pero me gusta jugar más con gracia y habilidad.
“Todavía tengo esa alegría dentro de mí ahora. He tenido un verdadero dolor y pérdida que he tenido que soportar.
“El año pasado en Sarries, eso fue algo de lo que Alex Austerberry y yo habíamos hablado, tratando de hacer casi menos y concentrarnos más en mi presencia.
“Me encanta ser director de juego, vengo de jugar a la mitad de la mosca, y quiero estar entre cada jugada, y es cómo nos involucramos menos y tenemos implicaciones más impactantes.
“Estaba empezando a desarrollar esa ventaja física y presencia, pero no tenía la emoción detrás de esto. Ahora hay una verdadera emoción detrás de esto. Quiero decir la emoción detrás de mis actuaciones, pero aún no he tenido la oportunidad de actuar.
“No puedo esperar para regresar allí para que la pérdida durante el año pasado me haya dado mucha emoción para cuando regrese, para tener esa ventaja y fisicalidad”.
La espera para ver el marco de 6’0 “de De Goede con esta abrasividad agregada en el campo tendrá que esperar un poco más.
Cuando Kévin Rouet anunció su equipo de 36 jugadores que defenderá la serie Pacific Four en mayo, su capitán no estaba entre los enumerados.
Comenzando su campaña con un viaje a Kansas City, Missouri, para jugar a los Estados Unidos, antes de viajar al hemisferio sur para jugar Australia y Nueva Zelanda, De Goede, se limitará nuevamente a observar desde lejos.
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Todavía trabajando duro en el fondo de su recuperación, la joven de 25 años tiene la esperanza de que regrese al campo antes de la Copa Mundial de Rugby Femenino de 2025.
A principios de abril, Sudáfrica Rugby anunció que Canadá interpretaría a Springbok Women en una serie de dos pruebas este julio, que ofrece una primera oportunidad potencial para que De Goede regrese al campo.
“Estará un poco más adelante”, dijo. “Quiero asegurarme de tomarme mi tiempo con este para que esté en la mejor forma para la Copa del Mundo y la mejor forma para el resto de mi carrera.
“Tengo 25 años, así que quiero asegurarme de tener unos pocos años por delante y no apresurarme. El objetivo es la Copa del Mundo, y si puedo volver para algunos partidos de prueba antes de eso, pero no tengo una fecha de regreso dura y rápida en este momento.
“PAC4 no está en el plan, pero tenemos un par de partidos de prueba en verano y están sobre la mesa”.
Cada vez que De Goede vuelve a usar una camiseta roja, está claro que estará en el corazón de todo lo que el equipo hace.
Durante algún tiempo, el campamento de Canadá ha sido abierto sobre su objetivo de terminar en última instancia la Copa Mundial de Rugby Femenino 2025 como campeones.
Para ayudar a ayudar sus posibilidades de levantar cubiertos en el Estadio Allianz a finales de este año, Rugby Canada ha lanzado una campaña de recaudación de fondos que esperan que conecte la brecha entre ellos y otros competidores principales, Inglaterra y Nueva Zelanda.
Hacerlo sería la culminación de un sueño de 11 años. Nacidos de la realeza del rugby canadiense, Stephanie y Hans, De Goede, ha pasado gran parte de su vida al margen de un campo de rugby y asistió a las etapas grupales y cuartos de final de las Copas Mundiales de Rugby 2007 y 2011.
Pero fue en el Stade Jean-Bouin en 2014 que vio a un equipo canadiense compitiendo en la cima por primera vez.
Ese equipo de Canadá se jactó de los talentos de Magali Harvey, Karen Paquin y Andrea Burk, y había luchado contra el final de la obra maestra contra las rosas rojas y finalmente perdió 21-9 cuando Emily Sarratt gobernó los cielos parisinos lluviosos.
“Todavía tengo el boleto de ese juego en mi tocador”, dijo De Goede. “Es una de las pocas cosas que todavía tengo en mi habitación.
“Ese fue ciertamente un momento seminal. Ese fue una de las mayores multitudes para el rugby femenino, el ambiente era increíble y saber que estábamos compitiendo en ese nivel como equipo canadiense.
Criado en el corazón del ecosistema único del rugby en Canadá, De Goede reconoce plenamente las responsabilidades adicionales que enfrenta su equipo este año.
“Necesitamos tener un buen rendimiento en esta Copa del Mundo para que el juego continúe creciendo en Canadá y obtener más inversión”, dijo.
“Alguien me preguntó si siento la presión de observar a las niñas pequeñas, y creo que eso es más una responsabilidad y un privilegio de inspirar a los demás.
“Donde creo que nuestro equipo siente presión es que nuestros equipos femeninos son los lados insignia para Rugby Canadá. Tenemos que mantener la bandera y actuar para que nuestro sindicato sea viable y relevante. Es por eso que esta Copa Mundial es tan importante para nosotros”.
