La cuadrícula de NASCAR está programada para diversificarse en los próximos años, y Ram se confirmó recientemente como un fabricante de equipos original que regresa a partir de 2026.
El deporte está disfrutando de una gran cantidad de regresos, con una pista abandonada revivida por un ex piloto de la serie de la Copa y otro acaba de poner a la venta después de un exitoso regreso al deporte. Los fabricantes de renombre también están regresando y más podrían seguir su ejemplo.
Ram será el cuarto OEM en la Grid de la serie Craftsman Truck, junto con Chevrolet, Toyota y Ford, convirtiéndose en el primer recién llegado a la mezcla desde Toyota en 2004. Sin embargo, un quinto fabricante pronto podría unirse a la mezcla por primera vez en su historia. Se dice que un acuerdo es “muy cercano” según el vicepresidente ejecutivo de NASCAR, John Probst, a través de Sports Business Journal.
Probst agregó que si bien no “quería Jinx” nada, sintió que estaban “muy cerca con el otro; no puedo hablar por ellos, obviamente es su decisión de tomar, (pero) nos encantaría que decidieran entrar en NASCAR”.
Y con la especulación de Honda podría ser el fabricante en cuestión, la compañía emitió una respuesta directa a las afirmaciones de NASCAR.
Chuck Schifsky, gerente de Honda y Acura Motorsports para American Honda Motor Co., le dijo a SBJ: “No estoy en condiciones de especular sobre lo que el Sr. Probst se refirió. Puedo decir que Honda continúa explorando múltiples opciones para nuestros futuros esfuerzos en el Motorsport de EE. UU.. No tenemos noticias para compartir en este momento”.
Además, Honda puede no ser el único fabricante que se une a la serie en un futuro no muy lejano, con Probst burlando hasta dos más posiblemente sobre la mesa.
“Hay uno o dos otros con los que estamos un poco antes en las discusiones (con) pero también nos vemos bastante positivos”, dijo. “Pero también sabemos que un OEM decide venir a NASCAR: es un gran compromiso para ellos, y no es algo que tomen a la ligera.
“Requiere mucha investigación y aprobaciones en los niveles más altos, y estamos seguros de que en este momento nos gusta el puesto en el que estamos y creemos que somos una inversión bastante buena para un OEM”.
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Si Honda se mudó a NASCAR, un equipo que puede estar buscando unir fuerzas con el fabricante japonés temprano podría ser RFK Racing. Esto se produce después de que fue reclamado en febrero por esencialmente deportes, que el equipo de propiedad parcial de Brad Keselowski podría buscar emerger de “The Shadow” lanzado por el equipo Penske y Ford.
En cuanto a Ram, sus planes son presentar un mínimo de cuatro camiones cuando comience la temporada 2026 en Daytona, aunque para lograr esto, necesitarán encontrar al menos un equipo más para asociarse. Además, parece que si bien Ram y Dodge ahora son sus propias marcas, parece que un regreso para este último en la serie de la Copa también podría estar en proceso en algún momento.
“Estamos buscando una fecha para el baile de graduación en este momento”, dijo el CEO de Ram, Tim Kuniskis, según NASCAR. “Entonces, ¿cómo voy a llegar a la copa? Eso va a depender de cómo llegue al camión. Entonces, sin embargo, llegamos a camión obviamente pesará mucho en ‘¿Tengo un camino hacia la taza?’ Nuestra intención no es hacer una maravilla de un solo golpe e ir al camión y no cazar.
