Rory McIlroy ha sido elogiado por su conducta en el Masters a pesar de enfrentar críticas por tener una ventaja injusta sobre sus rivales. McIlroy se convirtió en apenas el cuarto jugador en retener el Masters el domingo, siguiendo los pasos de Jack Nicklaus, Nick Faldo y Tiger Woods.
El jugador de 36 años parecía encaminado hacia la victoria después de establecer una ventaja de seis golpes al final del viernes, pero gradualmente vio a sus rivales ganar terreno durante el fin de semana. Sin embargo, mantuvo la calma en la ronda final para anotar uno bajo par y hacerse con la Chaqueta Verde, logrando evitar otro desempate agotador como el del año pasado después de superar a Scottie Scheffler por un golpe. Sin embargo, el seis veces ganador del Major ha enfrentado críticas de algunos fanáticos del golf que creen que tuvo una ventaja injusta sobre otros jugadores la semana pasada, habiendo admitido haber jugado en el campo en las semanas previas al primer Major de la temporada.
Los golfistas que se han clasificado para el Masters tienen oportunidades limitadas para jugar rondas de práctica en Augusta National en los meses previos al torneo. Estas visitas deben concertarse previamente con el club y, por lo general, están restringidas para garantizar que el campo se mantenga en perfectas condiciones.
Esto contrasta con los ganadores anteriores del Masters, como McIlroy, que reciben una invitación de por vida que permite un acceso más fácil para la práctica, incluso cuando el club cierra a todos los miembros e invitados varias semanas antes de que comience el Masters. McIlroy aprovechó al máximo esa regla al retirarse de tres torneos antes del major y, en cambio, pasó ese tiempo practicando en Augusta.
Algunos fanáticos del golf no estaban contentos con eso, creyendo que le daba al seis veces ganador del Major una ventaja injusta, mientras que otros fueron más allá al afirmar que las reglas actuales deben cambiar. Cuando se le preguntó si sentía que tenía una ventaja injusta, McIlroy dijo a los periodistas: “Bromeé la semana pasada y al comenzar esta semana, este lugar se siente como mi campo local. Realmente no he jugado en ningún otro lugar en las últimas dos o tres semanas.
“Me sentí preparado de esa manera. Me sentí preparado para que dondequiera que lo hiciera en el campo de golf, sabía qué hacer. Sé dónde fallar. Me siento bastante cómodo con todos los tiros alrededor de los greens. Creo que es un buen plan. No voy a tomarme tres semanas de descanso antes de cada major, sino que llegaré temprano a los lugares principales, me prepararé, jugaré y no solo jugar y mirar las cosas”.
A pesar de las críticas, el experto en golf Brandel Chamblee no tuvo más que elogios por la conducta de McIlroy en Augusta en las últimas semanas y defendió su decisión de priorizar la práctica en Augusta. Escribió en X: “Cada jugador profesional que se clasificó para el Masters podría llegar temprano y jugar tantas rondas de práctica como quisiera. Tal como lo han hecho muchos otros, incluido Jack Nicklaus, en el pasado. La única ventaja que tenía Rory sobre el campo era su considerable habilidad”.
Chamblee continuó elogiando la conducta del norirlandés en la plataforma y agregó: “Hasta donde yo sé, Rory lo hizo todo en el período previo al Masters. Estuvo disponible para documentales, estuvo en el Augusta National Women’s Amateur y en el Drive Chip and Putt, jugó con su padre en AN, jugó en el Par Tres e hizo todas las entrevistas y las manejó todas con clase.
“Y luego nos llevó a todos a otro viaje increíble y luego pronunció un discurso hermoso y emotivo. No hay mejor escenario que el Augusta National y no hay mejor teatro que Rory. No estoy seguro de que el golf haya tenido alguna vez una racha más sostenida de grandes jugadores ganando majors, con el ranking mundial promedio de los últimos 56 ganadores de majors mejor que el puesto 15 en el mundo. Esperamos con ansias el resto de la temporada major”.
