Dianna Russini enfrenta una posible pérdida de sus privilegios de voto para los premios Associated Press y NFL Honors en medio del escrutinio en torno a su supuesta relación con el entrenador en jefe de los New England Patriots, Mike Vrabel. Russini dejó The Athletic luego de la publicación por parte del New York Post de fotografías que la mostraban con Vrabel, pareciendo abrazarse y tomarse de la mano en un resort de Arizona.
Tanto Russini como Vrabel negaron cualquier mala conducta antes de la renuncia de Russini a su cargo. Russini y Vrabel están casados con cónyuges separados y ambos tienen hijos. A pesar de que ya no es empleada de The Athletic, Russini mantiene su autoridad para votar para los premios NFL Honors.
La temporada pasada, Vrabel obtuvo el premio al Entrenador del Año, una decisión que generó escepticismo entre algunos observadores en ese momento. Vrabel reclamó el honor con 19 votos de primer lugar, superando por poco a Liam Coen (Jaguars) y Mike Macdonald (Seahawks), quienes posteriormente lo derrotaron en el Super Bowl. Mientras tanto, Dave Portnoy encontró difícil de creer la heroica historia de Russini.
Mike Florio de Pro Football Talk informó que se comunicaron con la AP para determinar si las boletas de Russini serán revisadas, pero no recibieron ninguna respuesta. Además, según se informa, la periodista rechazó solicitudes anteriores para publicar su boleta completa de 2025.
Después de varios días de atención de los medios en torno a las fotografías, Russini renunció a su puesto en The Athletic mientras avanza la investigación.
En un comunicado, dijo: “He cubierto la NFL con profesionalismo y dedicación a lo largo de mi carrera, y respaldo cada historia que he publicado”.
“Cuando apareció por primera vez el artículo de Page Six, The Athletic me apoyó inequívocamente, expresó confianza en mi trabajo y orgullo por mi periodismo”, continuó Russini.
“Estoy agradecido por ello. En los días siguientes, lamentablemente, los comentaristas de varios medios de comunicación se dedicaron a especulaciones autoalimentadas que simplemente no estaban ligadas a los hechos.
“Además, este frenesí mediático avanza sin tener en cuenta el proceso de revisión que The Athletic está tratando de completar. Continúa aumentando, alimentado por repetidas filtraciones, y no tengo ningún interés en someterme a una investigación pública que ya ha causado mucho más daño del que estoy dispuesto a aceptar.
“En lugar de permitir que esto continúe, he decidido hacerme a un lado ahora, antes de que mi contrato actual expire el 30 de junio.
“No lo hago porque acepte la narrativa que se ha construido en torno a este episodio, sino porque me niego a darle más oxígeno o a dejar que me defina a mí o a mi carrera”.
