Ronnie O’Sullivan cometió un error inmediato a su regreso al Crucible: se dirigió a la mesa equivocada. El Rocket ha pasado más tiempo compitiendo en el Campeonato Mundial que cualquier otro jugador, haciendo su aparición número 108 en la sede de billar de Sheffield en su partido contra He Guoqiang. Terminó el día con una ventaja de 7-2 y buscará asegurar su lugar en la siguiente ronda de la manera más rutinaria posible en la segunda sesión del miércoles.
Sin embargo, a pesar de su incomparable familiaridad con el entorno, O’Sullivan no pudo orientarse cuando hizo su entrada. El hombre de 50 años fue recibido con una atronadora recepción por parte de la multitud mientras caminaba hacia el caldero Crucible y se dirigía hacia la Mesa 2. Sin embargo, el árbitro de WST, Ron Spencer, se vio obligado a redirigir rápidamente a O’Sullivan al lado opuesto de la arena, ya que de hecho debía estar en la Mesa 1.
El siete veces campeón del mundo se rió de la confusión antes de cruzar para ocupar el asiento que le corresponde.
O’Sullivan está ansioso por dejar su huella en el Mundial y superar a Stephen Hendry al conseguir un octavo título récord, pero ha admitido haber adoptado un nuevo enfoque en la preparación.
Dijo: “Estoy feliz de estar aquí. Sería bueno jugar decentemente aquí, así que sí, es bueno estar de regreso. No juego tanto porque tiendo a aburrirme un poco de solo practicar ahora.
“Así que lo hago por etapas, pongo un poco de tiempo y luego me tomo un tiempo de descanso porque todavía quiero disfrutar el juego en lugar de sentir que lo hago por hacerlo.
“Es un tipo diferente de preparación, pero todavía espero estar en forma en algún momento durante el año y tal vez tener uno o dos buenos resultados, pero no soy tan implacable como solía ser”.
O’Sullivan posee la capacidad y, sobre todo, el temperamento para triunfar una vez más, como explicó: “La conclusión es que puedes poner toda la práctica y preparación, hacer todo bien y aun así no hacerlo bien porque simplemente no puedes manejar las grandes ocasiones tan bien.
“Tienes que ser capaz de mantenerte bajo presión y es por eso que la gente gana las cosas importantes con más frecuencia que otros. No es porque practiquen más o hagan algo especial. Algunas personas pueden manejar ocasiones más importantes mejor que otras”.
Alan McManus de Escocia, que trabaja para TNT Sports, considera que O’Sullivan tiene excelentes posibilidades de prevalecer en el Crucible.
Dijo: “Sospecho que vamos a tener un O’Sullivan en buen estado porque creo que su preparación, que conocemos, los torneos en los que jugó, le fue bien en China, luego tuvo un evento divertido en Irlanda en el que jugó muy bien. Y habrá jugado mucho. Es el Campeonato Mundial, por supuesto que lo habrá hecho”.
