BOSTON – Los Buffalo Sabres están a una victoria de avanzar a la segunda ronda.
Los Sabres pueden acabar con los Boston Bruins en casa en el Juego 5 del martes después de lograr una goleada como visitantes por 6-1 en el Juego 4. Los Sabres lideran la serie 3-1.
El control previo de los Sabres estuvo sobre todos los Bruins en este juego. Tres de los cuatro goles de Buffalo en el primer período se produjeron porque los defensores de Boston fallaron en una fuga debido a la presión. En el primer gol de los Sabres, Tage Thompson estaba sobre Fraser Minten, quien tosió el disco después de un pase errante del defensa de los Bruins, Charlie McAvoy. Alex Tuch estaba allí para atrapar el disco suelto y encontró a Peyton Krebs, quien venció a Jeremy Swayman con un tiro por encima de su bloqueador.
Luego, con los Sabres en el juego de poder, Hampus Lindholm tuvo un débil intento de despeje que mantuvo viva la jugada para Buffalo. Y Ryan McLeod alimentó a Josh Doan para un gol frente a la red con McAvoy en cobertura. Los Sabres se pusieron arriba 3-0 cuando Doan y Zach Benson obligaron a Jordan Harris a realizar otra pérdida de balón mientras los Bruins salían de la zona. Benson tomó el disco suelto y lo llevó para vencer a Swayman.
En un momento del primer período, los Sabres estaban superando a los Bruins en tiros 14-2. Terminaron el primer período con una ventaja de 19-5 en tiros y una ventaja de 4-0 después de que Bowen Byram anotara su tercer gol de la serie al final del período. Durante 20 minutos, los Bruins tuvieron 10 obsequios y los Sabres agregaron dos para llevar por si acaso. Eso fue suficiente para que los Sabres construyeran una cómoda ventaja y lograran la victoria. La velocidad y la tenacidad de Buffalo en el ataque frontal han comenzado a desgastar a un equipo de Boston que, para empezar, tiene dificultades para romper el disco.
Los Sabres han hablado mucho sobre su profundidad y eso ha comenzado a aparecer en esta serie. Al final del juego, 12 Sabres diferentes habían registrado un punto y cuatro Sabres tenían juegos de múltiples puntos. Owen Power ahora tiene una asistencia en los cuatro juegos de esta serie. Krebs tiene cinco puntos en esta serie y Tuch lidera al equipo con seis puntos en los primeros cuatro partidos de los playoffs. Los Bruins no parecen tener una respuesta para la capacidad de los Sabres de rodar cuatro líneas consistentemente durante todo el juego.
Jeremy Swayman persiguió
El entrenador de los Bruins, Marco Sturm, decidió dejar a Swayman en la red después del primer tiempo. Fue una decisión lamentable.
Después de dos goles en tiempo basura en el tercero, Sturm finalmente enganchó a Swayman a las 6:41. Joonas Korpisalo cerró el partido. Swayman ahora tendrá que reagruparse para el Juego 5 después de dos goles sin sentido en el tercer período de Beck Malenstyn y Tuch.
La línea más joven de Sabres genera el mayor impacto
Doan, de 24 años, es el jugador de mayor edad en su línea. Benson tiene 20 años y Noah Östlund tiene 22. Los tres jugadores están jugando en su primera serie de playoffs. Pero eso no pareció importar ya que se hicieron cargo del juego desde el primer momento. Durante dos períodos, los Sabres tuvieron una ventaja de 7-2 en tiros y una ventaja de 5-2 en oportunidades de gol cuando esa línea estaba en el hielo. Benson y Doan marcaron goles, y Östlund y Benson casi marcaron otro gol en el primer tiempo. Östlund también desperdició una gran oportunidad de gol al final del periodo. La puntuación secundaria es fundamental en la postemporada, y esa línea ya parece capaz de proporcionar eso. A pesar de que esos tres no jugaron juntos en la temporada regular, desarrollaron una rápida química. Los tres son implacables en las batallas de discos, y Östlund añade suficiente juego para complementar a Benson y Doan, a quienes les encanta llegar al frente de la red.
Charlie McAvoy y Hampus Lindholm luchan en primera posición
McAvoy y Lindholm son los dos mejores defensores de los Bruins. No jugaron así en el primer tiempo. El mal pase de McAvoy a Jonathan Aspirot preparó el primer gol de los Sabres. El intento de despeje a medias de Lindholm durante un penalti para demasiados hombres en el hielo condujo al gol frontal de Doan.
Los Bruins no tendrán muchas esperanzas de mantener viva su racha en el Juego 5 si McAvoy y Lindholm continúan peleando por el disco.
Víktor Arvidsson lesionado
Viktor Arvidsson, el segundo ala derecha de los Bruins, jugó sólo cuatro turnos en el primer período. Arvidsson se vio limitado a 3:13 de tiempo sobre hielo debido a una lesión en la parte superior del cuerpo.
Fue una gran pérdida para los Bruins. Arvidsson ha sido uno de los delanteros más efectivos del equipo debido a su velocidad y voluntad de pisar hielo peligroso. Emergió en el Juego 2 junto con Casey Mittelstadt y Pavel Zacha en la única victoria de la serie de los Bruins.
Se desconoce si Arvidsson estará disponible para el Juego 5. Los Bruins llevan tres delanteros adicionales.
Bowen Byram continúa elevando su juego
Bryam ahora tiene tres goles en esta postemporada y podría decirse que ha sido el jugador más valioso de los Sabres en cuatro juegos de esta serie. Volvió a anotar el domingo por la tarde, poniendo a los Sabres arriba 4-0 con un tiro perfecto en la muñeca. Pero también ha impactado los juegos de otras maneras. Byram estuvo en el hielo durante cuatro de los seis goles de Buffalo. A la mitad del tercer período, los Sabres tenían una ventaja de 16-4 en oportunidades de gol y una ventaja de 8-2 en oportunidades de alto peligro durante los minutos de cinco contra cinco de Byram. Byram ha sido un jugador importante para los Sabres durante toda la temporada, pero ha llevado su juego a otro nivel en los playoffs.
Los cambios de personal de los Bruins hacen poco
Los Bruins hicieron dos cambios de alineación en el Juego 4. Lukas Reichel reemplazó a James Hagens en la tercera línea. Jordan Harris ocupó el lugar de Mason Lohrei en el segundo par. Los movimientos no funcionaron. En el caso de Harris, podría haber perjudicado a los Bruins.
En el primer tiempo, Harris tuvo tiempo y espacio para ejecutar una fuga. Pero se dejó llevar por la presión de control previo de Doan. Harris terminó el juego en el tercer par con Jonathan Aspirot.
Reichel tuvo una oportunidad en el segundo tiempo tras las prisas. Pero falló su tiro.
Los Bruins ahora tienen decisiones en el Juego 5: ¿volver a colocar a Lohrei? ¿Lo mismo con Hagens? ¿O le dan una mirada de frente a Mikey Eyssimont o Alex Steeves?
Esta historia se actualizará.
