Shaun Murphy espera alcanzar la gloria de Crucible por segunda vez (Imagen: Getty Images)
Más de dos décadas después de sorprender a las masas al reclamar el Campeonato Mundial de Snooker como clasificatorio, Shaun Murphy tiene la vista firmemente puesta en la gloria de Crucible una vez más. Se enfrenta a John Higgins en las semifinales del torneo de este año, con la oportunidad de duplicar su botín tras haber levantado el trofeo anteriormente en 2005.
‘El Mago’, que terminó la sesión del jueves empatado a cuatro cuadros cada uno con Higgins, es una de las figuras más populares del World Snooker Tour y ha recorrido un camino bastante sinuoso para llegar a esta etapa. Ese viaje turbulento incluyó dos divorcios, una cirugía que “le salvó la vida” y una larga disputa con posiblemente el mejor jugador que jamás haya aprendido un taco.
Aquí hay una mirada a la vida personal de Murphy, comenzando con sus dos matrimonios fallidos…
Murphy, de 43 años, estuvo casado dos veces antes de su compromiso actual con su prometida Jo.
La estrella nacida en Essex se casó con su primera esposa, Clare, poco después de ganar el Campeonato Mundial en 2005.
Sin embargo, su matrimonio colapsó después de que Murphy se viera envuelto en un escándalo en The People, que afirmaba que había pasado la noche con una acompañante mientras estaba separado de Clare en 2008.
Posteriormente, Murphy afirmó que la mujer en cuestión era una novia de su adolescencia con la que se había vuelto a conectar a través de Facebook, aunque sostuvo que desconocía su profesión e insistió en que no había habido infidelidad.
Más tarde conoció a su segunda esposa, Elaine, con quien tiene dos hijos, Harry y Molly. La pareja se casó en 2016 y se mudó a Dublín en un intento de rescatar su matrimonio, pero finalmente decidió separarse en 2023.
Avance rápido hasta noviembre de 2025, cuando Murphy reveló que se había comprometido con su actual pareja Jo. El Mago parecía estar encantado mientras contaba el momento significativo.
“Salimos a cenar y yo tenía el anillo en el bolsillo y todo fue muy discreto”, dijo. “Al final, no nos pareció bien hacerlo en el restaurante frente a un montón de extraños, así que fuimos a casa, tomamos una copa y lo hicimos en la privacidad de nuestra propia casa.
“Fue un bonito momento personal y, como digo, fue muy especial, ha tardado mucho en llegar. Los dos estamos muy encantados, emocionados”.
En el punto más bajo de su batalla contra la depresión en medio de dificultades personales, el peso de Murphy se disparó a 20 kilos. En consecuencia, decidió someterse a una operación de manga gástrica en 2022 en un esfuerzo por abordar sus hábitos alimenticios.
El Mago no está de acuerdo con Ronnie O’Sullivan (Imagen: Richard Pelham/Getty Images)
El experimentado profesional admitió una vez que estaba en “muy, muy mal estado mental” debido a su aumento de peso, y le da crédito a la manga gástrica por salvarle la vida, dado el impacto devastador que su físico estaba teniendo en su bienestar general.
“La operación que tuve en mayo del año pasado cambió mi vida de arriba a abajo”, dijo anteriormente a Eurosport.
“Creo que aunque no fui a ver a un médico, si lo hubiera hecho, creo que alguien me habría dado de alta con una depresión total. Estaba en un estado mental muy, muy malo.
“Mi autoestima estaba por los suelos y no quería salir a jugar. No quería salir de casa y eso me llevó a sentirme miserable y comer más. No creo que sea demasiado extremo decir que me salvó la vida”.
Murphy continúa albergando resentimiento hacia Ronnie O’Sullivan por la forma en que lo trataron cuando tenía apenas 12 años. O’Sullivan es siete años mayor que Murphy, pero el dúo se ha enfrentado desde la década de 1990.
Y será una sorpresa para muchos dentro del mundo del billar conocer la gravedad del comportamiento de O’Sullivan hacia Murphy en años pasados.
“Nos peleamos cuando yo era joven”, dijo Murphy. “Ronnie abusó verbalmente de mí cuando tenía 12 años y nunca lo perdoné. Lo recuerdo vívidamente”.
A pesar de albergar ese sentimiento de amargura o resentimiento, Murphy demostró su profesionalismo al reconocer las credenciales de O’Sullivan como jugador.
“Todavía tengo un inmenso respeto por su nivel de juego como jugador de billar”, continuó. “Observo con asombro las cosas que es capaz de hacer, porque sé lo difícil que es. Su habilidad como jugador es completamente inigualable”.
Se desconocen más detalles del presunto abuso verbal, al igual que si la pareja ha discutido el asunto en privado.
Sin embargo, ambos continúan prosperando en sus respectivas carreras de billar y se han enfrentado tres veces en los últimos tres años, con O’Sullivan prevaleciendo en 17 de sus 23 encuentros en total.
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