HOUSTON – La atención en Shohei Ohtani en el montículo es mayor que nunca antes, especialmente en una noche como el martes.
Ha pasado una semana desde la última vez que la superestrella de los Dodgers de Los Ángeles registró un hit en el plato, ya que su peor mala racha en años coincidió con su reintroducción al juego bidireccional completo. Es casi imposible evitar vincular a los dos como algo más que una simple coincidencia, algo que el manager Dave Roberts reconoció el martes cuando no tuvo a Ohtani en la alineación por tercera vez en sus últimas cuatro aperturas como lanzador.
Ohtani no está bateando. Pero no cree que sea porque esté lanzando.
“No creo, personalmente, que el lanzamiento haya estado afectando mi bateo”, dijo Ohtani a través del intérprete Will Ireton. “Al mismo tiempo, (esta crisis) ha sido un poco más larga de lo que esperaba, en términos del lado de los golpes”.
Entonces Ohtani lanzó y no bateó el martes. Los Dodgers perdieron 2-1 ante los Astros de Houston en una noche en la que Ohtani, gracias a su propia falta de producción, no pudo evitarlo.
“Si estuviera bateando bien, estoy seguro de que el equipo querría que yo lanzara y bateara también”, dijo Ohtani. “Pero lo entiendo, en una situación en la que (están diciendo), ‘Oye, sólo concéntrate en lanzar, pasa la página sobre el bateo’. Entiendo que el equipo pueda pensar así”.
Ohtani no es el mejor bateador del planeta en este momento, sin hits en sus últimos 17 turnos al bate y lidiando con lo que Roberts llamó “un poco de retroceso” a medida que su lanzamiento ha aumentado. Así que le quitaron cuatro turnos al bate en el día. Entró en su inicio como quizás el mejor lanzador y continúa abriendo nuevos caminos.
Ohtani, el lanzador, permitió los dos primeros jonrones de su temporada, pero lanzó siete entradas por primera vez en tres años para contribuir a su excelente comienzo de temporada en el montículo. La alineación de los Dodgers, sin Ohtani, rompió una racha de 11 entradas sin anotaciones en la octava entrada para evitar ser blanqueados por un equipo de los Astros que tiene la efectividad más alta del béisbol.
La organización ha sido clara en cuanto a jugar a largo plazo con Ohtani, tratando de lograr un equilibrio en su juego bidireccional y al mismo tiempo garantizar que pueda iniciar cada rotación. La esperanza es que tratar días como el martes como una especie de medio día le ayudará a seguir siendo productivo y saludable.
La realidad ahora es que el bate de Ohtani está en una pausa prolongada (con ocho hits en sus últimos 44 turnos y un jonrón desde el 12 de abril), lo que coincide con el peor tramo de la temporada para esta alineación repleta de estrellas. En sus últimas tres aperturas, el club no ha anotado una carrera con Ohtani en el montículo.
“Nosotros, como ofensiva, necesitamos encontrar formas de anotarle carreras”, dijo Miguel Rojas. “Así que no es porque no esté en la alineación que no anotamos carreras. Él simplemente se concentra en lanzar esos días. Es realmente difícil hacer lo que está haciendo”.
Es difícil argumentar en contra del valor que todavía les está dando a los Dodgers en el montículo en noches como el martes. La lista de lanzadores que saldrán de una segunda cirugía mayor de codo y serán ellos mismos es escasa.
Ahora, parece que Ohtani podría ser aún mejor.
No permitió un jonrón a los primeros 122 bateadores que enfrentó esta temporada antes de que Christian Walker de Houston girara una bola rápida elevada y la llevara a las vías del tren sobre Daikin Park para abrir la segunda entrada. Cuatro bateadores después, Braden Shewmake se convirtió en el segundo bateador en llevar a Ohtani a lo profundo durante todo el año, levantando una pelota al jardín izquierdo que los Crawford Boxes se tragaron a solo 337 pies del plato.
Esos fueron los únicos puntos negativos de la noche para Ohtani.
Cuando Houston se recuperó otra vez en el quinto, Ohtani salió de allí golpeando a un futuro miembro del Salón de la Fama, José Altuve. Se levantó para lanzar rectas consecutivas de 101 mph con dos strikes que Altuve cometió de faul, luego hizo que Altuve saludara a un barrendero que terminó en la caja de bateo zurdo.
Shohei Ohtani hizo ver a Altuve TONTO para salir del apuro 🤮 pic.twitter.com/CxFAk5Z74u
— Salida B/R (@BRWalkoff) 6 de mayo de 2026
Su efectividad de 0.97 en 37 entradas lidera las mayores. Otra noche, Ohtani tuvo la oportunidad de demostrar su valor incluso cuando no está bateando.
A los Dodgers no les preocupa que Ohtani resuelva las cosas en el plato. Pero su caída ofensiva ha generado preguntas familiares en torno al cuatro veces Jugador Más Valioso. ¿Cuánto está afectando su lanzamiento su bateo? ¿Qué es más valioso para los Dodgers, su brazo o su bate? ¿Cuál es el mejor equilibrio de todo esto?
“Trato de no meterme demasiado en eso”, dijo Roberts. “Porque es discutible. Él hará ambas cosas. Es uno de nuestros mejores lanzadores. Es uno de nuestros mejores bateadores. Así que no le dedico demasiado tiempo. Es un buen ejercicio para los demás. Pero no para mí”.
Hay una lógica detrás de algunas de las luchas de Ohtani.
Esta es la primera vez que batea y lanza en una temporada completa desde 2023; Es justo preguntarse si se ha topado con una especie de muro mientras se acostumbra nuevamente a las cosas. Ohtani podría estar lidiando con cierta fatiga. La velocidad promedio de su bate ha bajado un tic, de 75,8 mph en 2025 a 74,8 mph, según Baseball Savant, lo que da cierta credibilidad a esa teoría.
“Simplemente le faltan lanzamientos que debería hacer”, dijo Roberts. “No los está cuadrando… Simplemente creo que los está sacando del final (del bate), siendo derrotado con rectas, cosas así, (que) cuando tiene razón simplemente no sucede”.
Ohtani ha planteado que algunos de sus problemas se deben a su postura en el plato. El martes, sospechó que algo podría estar mal en su trayectoria con el bate, lo que le hizo perder lanzamientos en los que normalmente hace daño.
“Voy a tratar de resolver eso”, dijo Ohtani.
Pasó parte del lunes haciendo algo que casi no hace (practicar bateo en el campo) para tratar de corregirlo.
No ayuda a Ohtani que sus deberes bidireccionales signifiquen que simplemente tenga menos ancho de banda que antes para corregir lo que está mal en su swing. Eso significa que los Dodgers deberán ser flexibles en la forma en que administran su tiempo. Se suponía que Ohtani batearía en el juego del martes antes de que Roberts lo viera irse de 3-0 el lunes por la noche. Sus continuas luchas hicieron que Roberts cambiara de rumbo.
El manager dejó la puerta abierta para que Ohtani se tomara algunos días libres los días posteriores a su lanzamiento. Los Dodgers ya han tratado de programar algunas de sus aperturas para los días previos a los días libres programados, sabiendo cuánto daño puede sentir el día después de estar en el montículo.
“Todo está sobre la mesa”, dijo Roberts. “Ciertamente es algo a considerar. Pero nuevamente, no sé cuál es la respuesta correcta, aparte de no jugar con él. Porque somos mejores cuando él está en la alineación. Sigue siendo una presencia. No hay ningún lanzador que no prefiera tenerlo fuera de la alineación”.
