La Liga Nacional de Fútbol Femenino anunció el jueves suspensiones adicionales de un juego por las tarjetas rojas otorgadas al defensor del North Carolina Courage Feli Rauch y a la mediocampista del Angel City Maiara Niehues durante el fin de semana.
Rauch, internacional alemana, recibió una roja después de disputar un balón en el aire contra un jugador de Kansas City Current y tirarse del pelo en el proceso. Niehues, internacional brasileño, recibió una tarjeta roja directa durante el tiempo de descuento de la primera mitad del partido de Angel City contra los Utah Royals después de golpear a un oponente en la espalda después de que el jugador cometiera una falta contra uno de los compañeros de Niehues. Tanto Angel City como Carolina del Norte fueron equipos locales en esos partidos del sábado y ambos perdieron.
Según el comunicado de prensa de la NWSL sobre las suspensiones, “… el Comité Disciplinario determinó que ambos incidentes alcanzaron el nivel de una violación de la Sección 12.4.11, ‘Mala conducta grave en el juego’, del Manual de Operaciones de la Liga. Como resultado, a cada jugador se le ha emitido una suspensión adicional de un partido, aumentando sus suspensiones totales a dos partidos”.
Rauch no estará disponible para los partidos de Carolina del Norte contra Orlando Pride el viernes y Chicago Stars el 16 de mayo.
Además de perderse el choque de Angel City contra el San Diego Wave de este sábado, Niehues cumplirá una suspensión contra los Portland Thorns el próximo 17 de mayo.
Las decisiones de esta semana reflejan una tendencia creciente en el fútbol femenino de faltas duras que implican cada vez más arrancarse el pelo.
En los primeros seis partidos del primer fin de semana de la NWSL, dos recibieron tarjetas rojas. Al final de la siguiente semana de partidos que terminó el 22 de marzo, cuatro jugadores más habían sido expulsados, incluidos dos jugadores de Portland Thorns en el mismo partido. Una de ellas, Reyna Reyes, recibió una roja directa por tirar del cabello a un oponente de Seattle Reign cuando los dos disputaron una pelota 50-50, similar al incidente del fin de semana pasado que involucró a Rauch.
Si bien Reyes y Rauch recibieron el mismo castigo de una suspensión de partido adicional además de la requerida, la liga ha demostrado su voluntad de intensificar aún más las repercusiones dependiendo de la gravedad de la infracción. La temporada pasada, la delantera del Racing Louisville, Kayla Fischer, fue suspendida por dos partidos más después de recibir una tarjeta roja por tirarle del pelo a un jugador del Angel City en un partido del 24 de mayo.
Aunque la decisión en la mayoría de los casos de arrancarse el pelo es una tarjeta roja directa, en ocasiones ha habido controversia en torno a la decisión en sí (o la falta de ella). Cuando Chelsea y Arsenal se enfrentaron en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones el 1 de abril, la defensa del Arsenal Katie McCabe no fue disciplinada después de tirar del cabello a la delantera del Chelsea y de la selección nacional femenina de Estados Unidos, Alyssa Thompson. Esa decisión provocó tal reacción por parte de la entrenadora del Chelsea, Sonia Bompastor, que fue expulsada del campo tras recibir dos tarjetas amarillas en rápida sucesión. (El Arsenal ganó la serie y avanzó).
Las suspensiones en sí mismas han resultado costosas para los equipos. La defensa del Bayern de Múnich, Franziska Kett, recibió una tarjeta roja por tirarle el pelo a un jugador del Barcelona en el partido de ida de la semifinal de la Liga de Campeones el 25 de abril. La defensora (que anotó el único gol del Bayern en ese partido) quedó fuera del partido de vuelta de alto riesgo el fin de semana siguiente. El Barcelona venció al Bayern por 4-2 y avanzó a la final.
Mientras la NWSL entra en su novena semana de partidos, los funcionarios han emitido un total de 10 tarjetas rojas: nueve a jugadores y una a un entrenador, el técnico del San Diego Wave, Jonas Eidevall. Si alguno de los equipos que compiten por un lugar en los playoffs queda empatado a puntos al final de la temporada, la decisión de quién continúa podría reducirse a la cantidad de acciones disciplinarias que haya recibido un equipo.
