Los atletas de élite suelen dedicar sus carreras a conseguir los campeonatos más exigentes al más alto nivel, al menos según la estrella del PGA Tour, Rory McIlroy. Esa filosofía es la que lleva al dos veces campeón del Masters a creer que cualquier golfista que no persiga esas ambiciones no se toma realmente en serio su carrera.
Durante el Truist Championship en Quail Hollow, McIlroy sugirió abiertamente que los golfistas que evitan regresar al PGA Tour pueden estar revelando algo más profundo sobre su carácter. La estrella de Irlanda del Norte ha suavizado gradualmente su posición hacia los jugadores de LIV Golf durante el año pasado, reconociendo incluso que inicialmente fue demasiado duro con jugadores como Bryson DeChambeau, quien partió para firmar contratos respaldados por Arabia Saudita.
A pesar de sonar más comprensivo, McIlroy se mantuvo firme en su convicción de que el PGA Tour es donde los mejores golfistas del mundo deberían querer competir. “Si quieres ser el golfista más competitivo posible, este es el lugar para estar”, dijo McIlroy. “Y si no quieres jugar aquí, creo que eso dice algo sobre ti”. Se produjo después de que las multitudes de LIV Golf Virginia causaran preocupación tras la retirada de los sauditas.
Varios jugadores ya están siendo vinculados con posibles retornos del PGA Tour, y el CEO Brian Rolapp confirmó recientemente que ha mantenido conversaciones con jugadores que buscan comprender qué caminos futuros podrían estar disponibles una vez que expiren sus contratos actuales.
Brooks Koepka fue el único ex jugador de LIV que aceptó el camino de regreso del PGA Tour a la competencia a tiempo completo antes de la temporada actual, mientras que DeChambeau, Cam Smith y Jon Rahm rechazaron el programa de entrada por tiempo limitado antes de los informes iniciales sobre la retirada de fondos de LIV.
Desde entonces, DeChambeau ha comenzado a delinear planes para expandir significativamente su imperio de YouTube, y la PGA incluso revisó sus regulaciones anteriores de redes sociales para abordar las preocupaciones de los jugadores que regresan sobre mantener una presencia en línea. Sin embargo, el dos veces ganador de un Major no dijo explícitamente que buscaría regresar al Tour si LIV colapsa, sino que afirmó que “me encantaría jugar torneos que me quieran”.
Jon Rahm ya ha conseguido un nuevo acuerdo que permitirá al capitán de Legion XIII competir en el DP World Tour la próxima temporada. McIlroy también cree que cualquier cosa que fortalezca el PGA o el DP World Tour equivale a “buenas prácticas comerciales”.
McIlroy sigue en la contienda en Quail Hollow después de dos rondas, empatado en el octavo lugar con cinco bajo par después de rondas de 70 y 67, detrás del líder Sungjae Im por cuatro golpes de cara al fin de semana.
Tommy Fleetwood ocupa el segundo lugar con ocho bajo par, con Justin Thomas y Alex Fitzpatrick empatados en el tercer lugar con siete bajo par. El ocho bajo par de 63 de Rickie Fowler el viernes lo puso en la contienda junto a McIlroy.
El Campeonato Truist marcó el regreso de McIlroy al golf competitivo después de no participar en los Campeonatos RBC Heritage, Zurich Classic y Cadillac luego de su exitosa defensa del título Masters en Augusta a principios de abril.
