LOS ÁNGELES – No ha sido una semana fácil para toda la comunidad de Atlanta, ya que el magnate de los medios Ted Turner y el legendario manager Bobby Cox fallecieron con tres días de diferencia. Pero la mejor manera de honrar a esas figuras clave en la historia de los Bravos es continuar construyendo a partir de un comienzo impresionante y jugando el estilo de béisbol de Atlanta que ellos guiaron. Y nadie lo ha hecho mejor últimamente que Matt Olson, nativo de Georgia, quien en la victoria del domingo por 7-2 sobre los Dodgers de Los Ángeles superó a Gus Suhr al jugar su 823er juego consecutivo para la décima racha más larga en la historia de la MLB.
Olson es el líder activo de la MLB en juegos consecutivos jugados, lo que, por supuesto, se debe principalmente a su buena salud. Pero de todos modos, conectar 301 jonrones y jugar una defensa del calibre del Guante de Oro mientras es un miembro integral de la casa club lo han ayudado a mantener un lugar diario en la alineación.
“Para jugar tantos partidos seguidos, tienes que ser bueno”, dijo el manager de los Bravos, Walt Weiss. “O el manager tiende a darte un día libre… Eso es lo que ha hecho, se desempeñó durante toda la racha. Así que puede salir todos los días. Es una piedra angular para nosotros”.
El jugador de 32 años está logrando números de calibre de Jugador Más Valioso, con un OPS de 1.031 que lo ubica en cuarto lugar en las mayores y, como era de esperar, fue un jugador clave en el primer viaje de la temporada a tres ciudades del equipo. Logró 10 hits en nueve juegos y su buena racha culminó con su decimocuarto jonrón del año en la parte alta de la novena entrada el domingo. “Yo diría que hay mucha suerte involucrada”, dijo Olson, quien está dos detrás de Kyle Schwarber y Aaron Judge en el liderato de jonrones de la MLB. “Cualquier cosa puede pasar en cualquier momento. Simplemente estoy listo para jugar cuando pueda”.
El pitcheo sigue manteniendo a flote a los Bravos
Los Bravos regresan a casa con el mejor récord del béisbol con 28-13 después de tener marca de 6-3 contra una cartera diversa de equipos: desde los Rockies de Colorado en apuros, los competitivos Marineros de Seattle (que les propinaron su primera derrota en una serie de la temporada) y los Dodgers, campeones consecutivos de la Serie Mundial. Todo va sorprendentemente bien a pesar de que el equipo estuvo afectado por las lesiones durante toda la primavera. El lanzamiento ha sido la clave.
Spencer Strider, quien comenzó el año marginado por una distensión en el oblicuo derecho y tuvo problemas con el control a su regreso la semana pasada, lució cerca de su excelente forma en Los Ángeles.
Strider dominó una potente alineación de los Dodgers el sábado, ponchando a ocho y permitiendo sólo un hit. La velocidad de Strider se mantuvo entre 95 y 96 mph, incluso rozando las 97.6 mph, e indujo 15 ponches que lograron que Shohei Ohtani se ponchara dos veces con swing.
Strider se basó en su slider, su lanzamiento de quiebre habitual, e incorporó su bola curva, un lanzamiento que comenzó a utilizar en 2024, 10 veces.
“Es lo mejor que he visto a Spencer en mucho tiempo”, dijo Weiss después de que a Strider se le atribuyera la victoria.
Spencer Strider se parecía más a él en su segunda apertura de temporada. (Meg Oliphant/Getty Images)
Ozzie Albies dijo: “(Cuando él) puede lanzar tan fuerte, y luego con un slider desagradable, una bola curva, hace la diferencia. Cortas a los bateadores en el medio y es difícil batear así”.
“Mantuvo su velocidad en todo momento, obviamente se enfrentó a una muy buena alineación, así que fue realmente bueno verlo.
Aunque Weiss fue elogioso por el derecho de los Bravos valorado en 75 millones de dólares, Strider dijo: “Tengo que ignorar cómo me siento en muchos sentidos. Poner ceros es mi trabajo”.
La clave será seguir construyendo a partir de un comienzo alentador, especialmente después de haber tenido problemas con su mando en Colorado la semana pasada. “A veces es fácil concentrarse en las tendencias y sensaciones de las cosas”, dijo Strider. “En última instancia, el juego se mueve tan rápido que debes ser capaz de ser externo y encontrar una manera de realizar la tarea, lanzar strikes, competir, ser agresivo y anotar ceros”. Mientras tanto, Bryce Elder ha seguido avanzando para los Bravos mientras piezas de la rotación como Spencer Schwellenbach, AJ Smith-Shawver y Hurston Waldrep permanecen en la lista de lesionados. El domingo, el jugador de 26 años ponchó a ocho Dodgers, en un momento retiró a 15 bateadores seguidos y redujo su efectividad a 1.81 para ser la quinta mejor de la liga.
Elder se metió en problemas cuando otorgó tres bases por bolas consecutivas con dos outs en la sexta entrada para llenar las bases, pero fue salvado por Eli White, quien se estrelló de cara contra la pared del jardín derecho para robar un potencial hit anotador después de que Robert Suárez entrara en relevo.
Sin embargo, la jugada que cambió el juego tuvo un costo. A pesar de jugar la séptima entrada, White fue reemplazado en el campo en la octava para poder ser colocado en el protocolo de conmoción cerebral.
Hablando de lesiones…
Ronald Acuña Jr. el viernes hizo ejercicios de agilidad en los jardines con una banda de velocidad, roció pelotas por los asientos del Dodger Stadium e incluso ocupó la primera base durante la práctica en el cuadro, por supuesto, solo para echar una mano y nada más. Fue colocado en la lista de lesionados de 10 días con una distensión en el tendón de la corva de Grado 1 el 3 de mayo. Las cosas parecen alentadoras para el jardinero, quien fue colocado en la lista de lesionados por una distensión en el tendón de la corva el 3 de mayo. Pero cuando se le preguntó sobre el regreso de Acuña tan pronto como sea elegible el 13 de mayo, Weiss dijo: “Supongo que hay una posibilidad, pero es muy difícil de decir.
“Recién ahora está empezando a moverse y ese tipo de cosas. Todavía tiene mucho por delante, pero como dije, no pensamos que fuera tan grave cuando sucedió. Creo que hay una buena posibilidad de que regrese más temprano que tarde, pero todavía tiene muchas casillas que aún necesita marcar”.
Además, el receptor Sean Murphy fue sacado del juego del domingo después de que fuera golpeado en la mano/muñeca por una interferencia del receptor en la séptima entrada.
