Ronnie O’Sullivan y Shaun Murphy lucharán por una parte de £ 100 000 junto con dos ex campeones mundiales y una serie de otros nombres importantes en el Campeonato Global Snooker 900 inaugural. Tanto el Rocket como el Magician han estado en excelente forma en el tapete recientemente, con Murphy alcanzando su quinta final mundial en el Crucible mientras que O’Sullivan hizo una aparición triunfal en el lugar para hacerse con el Campeonato Mundial Senior.
Sin embargo, un Crucible bastante diferente pronto acogerá a algunos de los nombres más importantes del deporte, a medida que comience el nuevo Campeonato Global Snooker 900 en el Crucible Sports and Social Club en Reading. Los ex campeones mundiales Kyren Wilson y Luca Brecel se encuentran entre los que compiten por una porción del premio en efectivo, y se les exigirá que lo hagan bajo un conjunto de reglas marcadamente diferentes a las del billar tradicional.
El formato Snooker 900, ideado por Jason Francis, restringe cada fotograma a sólo 15 minutos. No habrá ninguno de los empates maratonianos que se presenciaron en Sheffield, donde el eventual campeón Wu Yize y Mark Allen jugaron el fotograma más largo en la historia de Crucible, con una duración de una hora y 40 minutos.
Los competidores también deben cumplir con un reloj de tiro de 20 segundos, similar al Shoot Out. Si bien los fotogramas tienen un límite de 900 segundos, las mesas y las bolas siguen siendo idénticas a las utilizadas en un partido profesional estándar.
Otros jugadores notables que participarán en el evento de seis días incluyen a Jimmy White, Ken Doherty, Anthony Hamilton, Joe Perry, Kaylan Patel, Tony Knowles, Tony Drago, Matthew Stevens, Dominic Dale y Stuart Bingham.
Los fanáticos pueden ver toda la acción de forma gratuita en Pluto TV durante todo el torneo, desde el martes 12 de mayo hasta la final el domingo 17 de mayo. Los partidos comenzarán al mejor de nueve cuadros antes de pasar al mejor de 11 desde la etapa semifinal en adelante.
El creador de Snooker 900, Francis, dijo: “El lanzamiento del primer Campeonato Mundial con un premio de £100.000 aumenta las apuestas por completo.
“Esto no es una exhibición: nuestro campo está repleto de campeones del mundo y leyendas que luchan duro por el título. El reloj de lanzamiento obliga a un estilo de juego intrépido y será fascinante ver quién maneja la presión esta semana”.
O’Sullivan ingresa a la competencia en la etapa de cuartos de final el viernes junto a Murphy, y lo hará al menos £30,000 más rico después de su victoria en el título senior el domingo.
Admitió después de la victoria: “Salí y traté de jugar al billar, intenté usar mi cerebro, jugar un poco el tiro correcto porque esta tarde iba a por mucho.
“No he estado jugando muy bien estos tres años, mi confianza es bastante baja y cuando me metía en pequeñas situaciones, fallaba algunas, solo pensaba: ‘Nunca solía fallar esos balones’. Pero si puedo recuperar mi confianza, me gustaría terminar mi carrera con una nota fuerte, así que esa es mi ambición en el juego”.
