Todavía está lejos de ser un acuerdo cerrado, pero la búsqueda de Xabi Alonso por parte del Chelsea ciertamente tiene mucho sentido.
La noticia, rota El Atlético los lunes, Que el Chelsea esté explorando un acuerdo para convertir al ex centrocampista del Real Madrid, Liverpool y Bayern Munich en su nuevo entrenador no es una gran sorpresa. Alonso ha estado en su lista de deseos desde el momento en que despidieron a Liam Rosenior el mes pasado. Andoni Iraola, que se marcha del Bournemouth, también sigue siendo considerado un fuerte contendiente, ya que fue elegido desde el principio.
Pero lo que este camerino necesita es alguien que pueda inspirar respeto instantáneo desde el momento en que entra a la habitación.
Como se informó cuando Rosenior dejó Stamford Bridge, la falta de vínculo entre él y los jugadores fue un factor importante por el cual su mandato se extendió a solo 107 días. La carrera como jugador de Alonso por sí sola hará que los jugadores quieran escuchar lo que tiene que decir. Ha logrado mucho más que ellos a lo largo de su carrera como jugador y entrenador, y eso marca una gran diferencia.
Ganó 11 trofeos importantes con Liverpool, Madrid y Bayern, incluidos dos títulos de la Liga de Campeones. También formó parte de la selección española que triunfó en el Mundial de 2010 y consiguió dos Eurocopas, en 2008 y 2012.
La mayor parte del equipo actual estaba en el Chelsea cuando ganaron la Liga de Conferencia de la UEFA y la Copa Mundial de Clubes de la FIFA la temporada pasada. El capitán Reece James es el único que queda del éxito de la Liga de Campeones de 2021, mientras que Enzo Fernández levantó el Mundial con Argentina en 2022. Pero sus récords aún palidecen en comparación con los de Alonso.
Xabi Alonso junto al trofeo de la Liga de Campeones que consiguió con Liverpool y Real Madrid (Fabrice Coffrini/AFP vía Getty Images)
Por supuesto, ser un gran jugador no necesariamente te convierte en un ganador garantizado como entrenador. Pero seguro que capta la atención de los jugadores: saber que has logrado el tipo de éxito sostenido que ellos aún no han probado.
Sin embargo, lo que hace que Alonso sea aún más atractivo es que también ha demostrado ser un entrenador por derecho propio.
Cuando llegó al Bayer Leverkusen en octubre de 2022, tras empezar a formarse en el Real Madrid Sub-14 y la Real Sociedad B, se encontraban en la zona de descenso de la Bundesliga. Alonso se hizo cargo de un equipo que luchaba por la confianza y los resultados, como lo ha estado haciendo el Chelsea durante meses.
En dos años, guió al Leverkusen al primer título de la Bundesliga de su historia y también ganó la Copa de Alemania. Sorprendentemente, el Bayer Leverkusen lo logró al quedar invicto en la campaña nacional. Su única derrota en cualquier competición en una campaña de 53 partidos fue contra el Atalanta en la final de la Europa League.
Preparó a su equipo para jugar un fútbol muy entretenido en una formación 3-4-2-1, un sistema que sin duda se adapta a los jugadores de la plantilla del Chelsea. Han estado acostumbrados a jugar con tres defensas en posesión de Enzo Maresca y Rosenior durante las últimas dos temporadas.
Xabi Alonso dejó al Bayer Leverkusen como un héroe (Lars Baron/Getty Images)
De manera crucial, Alonso mejoró a los jugadores mientras estuvo allí, incluido Florian Wirtz, quien se unió al Liverpool en un acuerdo por valor de hasta £116 millones ($158 millones) el verano pasado. Wirtz, en su mejor momento, juega con una arrogancia similar a la de Cole Palmer, un jugador de élite que ha perdido algo de su brillo en los últimos 18 meses. Eso puede atribuirse en parte a las lesiones y la fatiga, pero siempre ha existido la sospecha de que prefería el estilo más ofensivo y la libertad que Mauricio Pochettino introdujo en el equipo en 2023-24.
Otro beneficiario de trabajar con Alonso en el Bayer Leverkusen fue Jeremie Frimpong, quien también se mudó al Liverpool el año pasado. hablando con El Atlético En 2024, el lateral derecho elogió a Alonso por el efecto transformador que tuvo en su carrera.
“Todo el mundo lo entiende”, dijo. “Cuando tiene una idea, puede hacer que todos los jugadores la entiendan. Siempre siento que sabe cómo utilizar mis habilidades”.
Fundamentalmente, Alonso conoce las exigencias de la Premier League desde su época como jugador. No le llevará tiempo adaptarse. Sus habilidades lingüísticas también serán una ventaja importante. Dado que el contingente de habla hispana quedó particularmente molesto por la partida de Maresca en enero, esta parecería una manera muy fácil de garantizar que todos vuelvan a estar presentes.
Hay algunas advertencias obvias en lo que respecta a la candidatura de Alonso para el puesto. Su actuación en el Bayer Leverkusen ya se vio recompensada con ese paso al Madrid, un club que conlleva mucha mayor presión y expectativas. Después de ser anunciado oficialmente en mayo pasado, fue despedido apenas siete meses después de un contrato de tres años.
Un factor importante en su despido, además de los resultados, fue su lucha por manejar los grandes egos en el vestuario. Eso suena preocupantemente familiar en relación con todo lo que Rosenior acaba de soportar.
Pero Madrid está en otro nivel cuando se trata de política y escrutinio intenso. Alonso no es el primero que sufre un breve paso por el banquillo del Bernabéu. Se podría argumentar que en realidad ha aprendido algunas lecciones valiosas de la experiencia que llevará a su próximo trabajo.
Xabi Alonso duró sólo siete meses en el Real Madrid (Yasser Bakhsh/Getty Images)
Alonso también tiene una conexión muy fuerte con uno de los feroces rivales del Chelsea: Liverpool. Cuando el Chelsea contrató a Rafael Benítez como entrenador interino en 2012, la decisión fue mal recibida por la afición.
Es cierto que esto nació de la angustia que se había acumulado a lo largo de los años en que Benítez estuvo a cargo en Anfield y los dos clubes jugaron varios partidos importantes entre sí, incluidas tres semifinales de la Liga de Campeones. Benítez era propenso a hacer lo que se percibían como comentarios incendiarios sobre el Chelsea en conferencias de prensa durante su estadía en Merseyside, comentarios que no se le permitió olvidar cuando fue designado en Stamford Bridge.
Alonso fue un jugador clave del Liverpool con Benítez de 2004 a 2009, uno de sus principales lugartenientes en el campo, antes de partir al Real Madrid, pero en realidad nunca fue blanco de ninguna animosidad por parte del público del Chelsea. Su hostilidad tendía a reservarse para Steven Gerrard.
En verdad, quienes siguen al Chelsea se han cansado tanto de ver a su club convertirse en un perdedor (no han ganado la Premier League desde 2017 y han terminado entre los cuatro primeros solo una vez desde que el consorcio Todd Boehly-Clearlake los compró en 2022) que el pasado de Alonso será olvidado si los convierte nuevamente en una fuerza genuina.
Ciertamente hay más cosas positivas que negativas en lo que respecta a su candidatura. De todos los que han estado vinculados, tal vez solo Cesc Fábregas sería más bienvenido por los seguidores del Chelsea, un legado de cómo brilló como mediocampista en Stamford Bridge de 2014 a 2019. Sin embargo, será difícil sacarlo de Como. Alonso, por el contrario, ya está disponible.
El proceso aún está en curso y nadie debería dejarse llevar demasiado hasta que se haga un anuncio oficial. Sin duda, Iraola se ha ganado mucho respeto por el trabajo que ha realizado con el Bournemouth, que está seis puntos por encima del Chelsea a falta de dos partidos para jugar esta temporada.
Sin embargo, es difícil ignorar que Alonso en Chelsea podría encajar muy bien.
