Michael Block pronunció un discurso motivador en un baño del Aronimink Golf Club el jueves por la tarde, y la estrategia resultó lo suficientemente efectiva como para posicionar al profesional del club de 49 años del sur de California a solo tres golpes de los líderes después de la primera ronda del Campeonato de la PGA.
Block, el principal profesional del Arroyo Trabuco Golf Club en el sur de California que adquirió el estatus de héroe de culto en el golf luego de su impresionante desempeño en el Campeonato de la PGA 2023 en Oak Hill, obtuvo un par 70 en su primera ronda en Aronimink.
El momento crucial ocurrió alrededor del hoyo 12 o 13, cuando Block entró al baño y se detuvo para restablecerse mentalmente. A pesar de la ausencia de un espejo, se dirigió directamente a sí mismo.
“Hoy estaba en el baño del hoyo 12 o 13 y no había espejo, así que no me estaba mirando. Pero dije: ‘Lo tienes’. Le digo: ‘En realidad eres bastante bueno, amigo'”.
La charla motivacional, aclaró, surgió de un verdadero momento de autoevaluación respecto del calibre de los competidores con los que se enfrentaba. “Simplemente seguí adelante”, dijo. “Estoy como, estoy con DJ, uno de mis ídolos, un tipo al que admiré toda mi vida, y Rasmus, que es un jugador increíble, ocupa el puesto 63 en el mundo. Ambos me alcanzaron 50 yardas en cada tiro. Yo simplemente digo, ‘Lo tienes, amigo. Lo tienes'”.
La capacidad de Block para reconocer abiertamente el abismo entre él y los jugadores de élite de su grupo, y al mismo tiempo creer que podía competir junto a ellos, es precisamente lo que lo ha convertido en una figura tan convincente en el golf profesional.
Es un profesional de club, no un profesional del PGA Tour, y no carga con la carga de expectativas que ensombrecen a los nombres más importantes del deporte de cara a los campeonatos más importantes. Esa libertad, dice, es genuinamente liberadora.
“No tengo nada que perder. Estoy a punto de cumplir 50 años. Puedo ver a mi esposa y a mi hijo en la colina ahora mismo, y mi jefe me apoya al 100%. No hay ninguna pérdida esta semana”. dijo.
“No esperan que juegue bien. Esperan que juegue bien, y saben que podría jugar bien, pero podría quedar en último lugar, y todavía voy a ser amado y tendré un gran trabajo y todo lo demás, y eso está perfectamente bien para mí. Eso realmente te da mucha confianza, para ser honesto”.
Su ronda par lo colocó por delante de nombres de alto perfil, incluidos Rory McIlroy y Bryson DeChambeau.
Block, Johnson y Hojgaard volverán a jugar juntos el viernes mientras buscan pasar el fin de semana. Pase lo que pase, la charla de ánimo en el baño ya ha cumplido su propósito.
