Bruno Fernandes igualó el récord de asistencias de todos los tiempos de la Premier League cuando el Manchester United venció al Nottingham Forest por 3-2 el domingo, pero hubo una decisión de balonmano controvertida en el período previo al gol de Matheus Cunha.
Cunha anotó en el minuto 55 para poner al United arriba 2-1 después de que Bryan Mbeumo pareciera tocar el balón antes de que llegara al internacional brasileño. El árbitro Michael Salisbury fue enviado al monitor del VAR después de permitir inicialmente que la portería se mantuviera en pie. Y, a pesar de que Gary Neville calificó el balonmano como una “obviedad” en Sky Sports, Salisbury rechazó la recomendación de descartar el gol y consideró que la infracción había sido “accidental”.
Luke Shaw adelantó al United en el minuto cinco, rematando tras aprovechar un rebote. Forest empató en el minuto 53, después de que Elliot Anderson hiciera un centro preciso para que Morato rematara de cabeza, antes del debate sobre balonmano.
No fue la última contribución de Mbeumo en el partido: después de perder algunas oportunidades privilegiadas, el internacional camerunés finalmente anotó en el minuto 76 después de un pase de Fernandes, llevándolo a esa marca histórica de 20 asistencias para la temporada, igualada con Thierry Henry en 2002-03 y Kevin De Bruyne en 2019-20.
Y todavía hubo tiempo para que Morgan Gibbs-White presionara al United con un buen remate de otro pase de Anderson para poner el 3-2. Casemiro también recibió una despedida conmovedora en su última aparición en Old Trafford, mientras Fernandes intentaba batir su nuevo récord conjunto.
Aquí, el experto en arbitraje Graham Scott, Carl Anka y Duncan Alexander analizan un partido con muchos temas de conversación.
¿Cómo se permitió el gol de Cunha?
Según la letra de la ley, Salisbury estaba en su derecho de permitir que el segundo gol del United se mantuviera en pie, a pesar de que el balón golpeó a Mbeumo en el brazo en la preparación.
El balón se desvió a corta distancia, pareció mover el brazo hacia atrás para intentar evitar el contacto, y no hubo intención.
También según la letra de la ley, el árbitro Salisbury se equivocó al permitir que el segundo gol del United se mantuviera en pie, porque el brazo de Mbeumo estaba alejado de su cuerpo, haciéndolo anormalmente más grande.
¿Cuál es la interpretación correcta? Haz tu elección.
La ley del balonmano tiene tantas cláusulas, subcláusulas, advertencias y consideraciones que nadie puede decir definitivamente si Salisbury tenía razón o no. Sí, los he visto dados, pero también los he visto rechazados.
Sin embargo, la mejor decisión aquí hubiera sido que Salisbury fallara de inmediato para que el gol no sucediera. Dudo que alguien hubiera protestado por mucho tiempo.
Quizás Salisbury estaba canalizando a su Farai Hallam interior, el árbitro novato que adoptó una postura similar después de que el balón golpeara un brazo igualmente extendido sobre Manchester en el Etihad a principios de esta temporada. Fue elogiado por su valentía al rechazar una recomendación del VAR de conceder un penalti a los vecinos del United en su partido contra el Wolverhampton Wanderers.
Salisbury acaba de ser el VAR que decidió que al Everton no se le debería conceder un penalti en su reciente partido contra el West Ham United, cuando Mateus Fernandes desvió el balón, aunque mientras un atacante obstruía su vista.
Consideró que eso también era “accidental”, por lo que al menos ofrece la consistencia que muchos fanáticos anhelan.
Graham Scott
¿Qué tan impresionante es que Fernandes iguale el récord de asistencias de la Premier League?
Es raro ver a un jugador celebrar un pase tanto como lo hizo Fernandes después de cruzar a Mbeumo para el tercer gol del United contra Forest, pero claro, este no fue un pase cualquiera. Como casi todo el mundo en el planeta sabe a esta altura, esta asistencia llevó al capitán del United a 20 en la temporada, empatándolo con Henry (en 2002-03) y De Bruyne (en 2019-20).
Es uno de los hitos más históricos y difíciles de la Premier League, y debe su longevidad a la estricta definición de asistencia de Opta, que se aplica a todos los juegos desde agosto de 1992. Mientras que varios juegos de fantasía son mucho más flexibles con lo que consideran una asistencia, la interpretación de Opta se ha mantenido consistente, lo que significa que podemos comparar de manera confiable lo que Henry estaba haciendo hace más de 20 años con lo que Fernandes está haciendo en 2026.
Ahora la única pregunta que queda por responder es si Fernandes puede extender el récord de la Premier League a 21 o más en el último partido de la temporada del United en Brighton & Hove Albion el próximo domingo.
Alejandro Duncan
La despedida de Casemiro y lo que viene después
El último partido en casa del United de 2025-26 también significó una última oportunidad para que el público de Old Trafford se despidiera de Casemiro. El mediocampista brasileño de 34 años fue homenajeado con una bandera especial colocada en el Stretford End antes del inicio del partido y acompañado de cánticos de “un año más” a mitad de la primera mitad.
Pero no habrá un giro de 180 grados ni una extensión de contrato sorpresa. Casemiro ha tenido un desempeño excelente en su última temporada con el United, pero sus salarios sustanciales y su movilidad cada vez menor presentaron un problema para la formación de escuadrones futuros.
Este verano el club buscará un sucesor para uno de los mejores centrocampistas defensivos de su generación. Será una tarea complicada y costosa, pero quizás la más importante del verano.
Una pancarta en homenaje a Casemiro (Molly Darlington/Getty Images)
Consiga el reemplazo adecuado de Casemiro y el cuerpo técnico del United podrá rediseñar la forma en que el equipo juega con y sin balón. Si se equivoca en el fichaje o lo completa demasiado tarde, el United podría tener un comienzo difícil en la temporada 2026-27.
Ése es un obstáculo táctico para el futuro. Casemiro jugó bien en su última aparición en Old Trafford. Terminó la primera mitad con 45 toques de balón, trabajando nuevamente como espada y escudo del equipo junto con Kobbie Mainoo.
¿Superó en duelo a Anderson, su posible reemplazo en el mediocampo? El hombre del Bosque brindó dos excelentes asistencias que darán que hablar, pero el posicionamiento defensivo de Casemiro y su capacidad para luchar en el aire serán difíciles de replicar.
Luego se despidió como un héroe en el minuto 81, cuando fue reemplazado por Mason Mount mientras los fanáticos locales le daban una gran ovación. Independientemente de quién le sustituya, Casemiro es uno de los mejores que hay en lo que hace.
carl anka
Shaw tiene su momento
Esta ha sido la duodécima temporada de Shaw en el United.
El lateral izquierdo es el jugador actual con más años de servicio en el club, habiendo sido testigo de los altibajos de cinco entrenadores permanentes y cuatro nombramientos interinos/interinos. Ganador del premio al jugador de la temporada del United en 2018-19, los puntos altos del club tienden a ocurrir en temporadas en las que Shaw está en forma y disparando. Desafortunadamente, el jugador de 30 años nunca ha disfrutado de temporadas consecutivas en el United en las que haya jugado más de 2.000 minutos.
Afortunadamente, tanto para el jugador como para el club, esta ha sido una temporada positiva para Shaw. Ha sido titular en los 37 partidos de la Premier League con el United, primero como central izquierdo con Ruben Amorim, antes de ser restituido al lateral izquierdo con Darren Fletcher y luego Michael Carrick.
Luke Shaw celebra su primer gol contra Nottingham Forest (Alex Livesey/Getty Images)
La salida del domingo fue la guinda del pastel, ya que Shaw anotó su primer gol de la temporada. Fue el más rápido en un cabezazo de Fernandes dentro del área penal y tocó con la bota izquierda antes de rematar tranquilamente al portero del Forest, Matz Sels.
Shaw no ofrece carreras superpuestas para su extremo con la misma regularidad que antes, sino que elige sus momentos. Su habilidad aérea sigue siendo una ventaja subestimada, como se demostró cuando logró vencer a Chris Wood, de 191 cm (6 pies 3 pulgadas) en el aire mientras defendía una esquina en un momento de la primera mitad.
¿Le gustaría al United una mejora en su posición? Tal vez. Pero, en su día, el internacional inglés sigue siendo uno de los mejores laterales izquierdos de la Premier League.
Thomas Tuchel puede inclinarse por seleccionarlo como parte de su equipo de Inglaterra para la Copa del Mundo de este verano. Nico O’Reilly, del Manchester City, puede ser la fuerza que viene, pero Shaw, con 34 partidos internacionales, tiene un nivel de experiencia que podría convertirlo en un activo en Norteamérica.
carl anka
¿El United necesita un delantero?
Una lesión en la espinilla de Benjamin Sesko significó que se perdiera el partido del domingo, lo que llevó a Carrick a colocar a Mbeumo como delantero centro del equipo. Antes de este partido, Mbeumo había sido titular en seis partidos como delantero con Carrick, pero Forest demostró ser un oponente tenaz.
Mbeumo ha tenido momentos en los que ha corrido el riesgo de pensar demasiado desde que regresó de la Copa Africana de Naciones a mitad de temporada. El jugador de 26 años fue sorprendido por un retroceso de Amad al comienzo de la segunda mitad, lo que provocó un disparo con su pie derecho más débil que salió muy desviado con la portería a su merced.
“Un verdadero swing de madera por parte de Mbeumo”, fue la evaluación de Neville en Sky Sports.
La capacidad ofensiva de Mbeumo se ha debilitado desde que ayudó a Sesko en el gol tardío de la victoria contra el Everton. No ha aportado un gol ni una asistencia al United en nueve partidos entre esa victoria a finales de febrero y esta victoria a mediados de mayo, y trabajó duro durante gran parte de la segunda mitad contra Forest.
El domingo parecía ser otra salida para olvidar para Mbeumo. Durante un tiempo, su mayor impacto en el juego pareció ser esa mano en la preparación del gol de Cunha. Momentos después, produjo otro disparo desviado, lo que llevó a más de un aficionado del United a preguntarse si le costaría a Fernandes la oportunidad de igualar el récord de asistencias.
Los jugadores del Manchester United celebran con Bruno Fernandes (Ash Donelon/Manchester United vía Getty Images)
Entonces sucedió. Fernandes se desvió hacia la derecha para lanzar ese tipo de centro que sólo necesita ser empujado hacia la portería. Amad no pudo llegar allí, pero la pierna izquierda extendida de Mbeumo sí pudo. Proporcionó un momento de catarsis para el goleador y el asistente, y los jugadores del United finalmente se acercaron a Fernandes para felicitarlo por su momento histórico.
El gol de Mbeumo le evitó el sonrojo, pero también dejó clara otra área de atención para los gastos de verano del United. El club parece necesitar una nueva figura para jugar como delantero suplente de Sesko. Este fin de semana, el Napoli confirmó su lugar en la Liga de Campeones y, por lo tanto, desencadenó la compra del cedido Rasmus Hojlund, mientras que Joshua Zirkzee es más un facilitador que un goleador absoluto.
El romántico puede desear que el United vuelva a contratar a Danny Welbeck de Brighton para que sirva como respaldo de Sesko. Quienes tengan un ojo puesto en el fútbol europeo se preguntarán si es posible un acuerdo a corto plazo para Robert Lewandowski, ahora que ha confirmado su salida del Barcelona.
Mbeumo puede marcar uno o dos goles, pero el United necesitará a alguien que sustituya al delantero centro cuando Sesko no pueda.
carl anka
¿Qué dijo Carrick?
Os lo traeremos después de que haya hablado en la rueda de prensa posterior al partido.
¿Qué sigue para el United?
Domingo 24 de mayo: Brighton (visitante), Premier League, 4 p.m. Reino Unido, 11 a.m. ET
