Faltando menos de una semana para que se publique oficialmente la lista de Canadá para la Copa Mundial, el equipo de 26 hombres está comenzando a tomar forma.
El Atlético se enteró de múltiples fuentes bien ubicadas que a dos jugadores que se cree que están en la burbuja de la plantilla de Canadá se les ha dicho que no formarán parte del equipo de la Copa del Mundo.
Theo Bair, un delantero que estuvo en la plantilla de Canadá para la Copa América 2024, y Kamal Miller, un veterano central que fue titular en los tres partidos de Canadá en la Copa Mundial 2022, han sido informados que no formarán parte del equipo de Canadá para la Copa Mundial 2026.
La fecha límite oficial para la presentación de equipos para la Copa Mundial a la FIFA es el 1 de junio. En caso de un cambio drástico en el grupo que viaja a Charlotte, Carolina del Norte, para el campo de entrenamiento de Canadá, incluidas lesiones graves, es posible que los jugadores sean informados más cerca del 1 de junio que, de hecho, estarán en la lista de la Copa Mundial.
La presentación oficial de la plantilla de Canadá para la Copa Mundial está prevista para el 29 de mayo.
Bair es un delantero centro importante del AJ Auxerre de la Ligue 1 de Francia y actualmente está cedido en el Lausana de la Superliga suiza. Bair tuvo un buen comienzo de temporada, anotando seis goles en ocho partidos entre octubre y noviembre. Su buena forma le llevó a ser convocado a la selección canadiense para las ventanas internacionales de septiembre y noviembre. Bair apareció como suplente en dos amistosos.
Theo Bair se perderá la Copa del Mundo este verano (Dan Istitene/Getty Images)
Una lesión de tobillo en la segunda mitad de su temporada mantuvo a Bair fuera del equipo de Lausana durante seis semanas, de enero a marzo. Bair nunca recuperó realmente su forma.
“Me pareció una eternidad”, dijo recientemente Bair. El Atlético de su despido por lesión.
Marcó un gol, durante su primera aparición con Canadá en un amistoso contra Barbados en 2020, para Canadá en siete apariciones en total.
Miller, un central experimentado con 53 apariciones, floreció por primera vez para Canadá con el ex entrenador en jefe John Herdman. Su capacidad para lanzar una entrada y defender físicamente lo convirtió en un pilar en el equipo de Canadá de 2021 a 2023. Miller fue uno de los seis canadienses que fueron titulares en los tres partidos de la Copa del Mundo de 2022.
Miller ha aparecido con casi la misma regularidad para Canadá desde que Jesse Marsch comenzó como entrenador en jefe en mayo de 2024. Sin embargo, como las lesiones afectaron recientemente a la línea defensiva de Canadá, Miller tuvo oportunidades legítimas. Fue titular en tres de los últimos cinco partidos de Canadá. Un mal pase hacia atrás de Miller provocó un gol tempranero de Islandia en uno de los amistosos de Canadá en marzo. La falta de ritmo de Miller quedó al descubierto. En un equipo de Canadá que quiere jugar con velocidad constante y utilizar una línea defensiva alta, el error de Miller fue evidente.
Hay muchas cosas que se pueden deducir de que a Bair y Miller les dijeron que no irían a la Copa del Mundo.
Bair podría haber tenido la oportunidad de destacar en el equipo debido a su perfil: es un delantero fuerte y corpulento que puede sostener el balón y rematar con potencia. Su perfil es similar al de Promise David, quien actualmente se recupera de una cirugía de cadera en febrero.
Si Bair no va a la Copa del Mundo, ¿es posible entonces que David esté más avanzado en su recuperación de lo previsto y ahora podría ser más probable para un lugar en el equipo? Marsch ha dejado claro que quiere reservar un puesto en la plantilla para David si está en condiciones de jugar.
Con las lesiones aún persistiendo en la línea defensiva de Canadá, la exclusión de Miller del equipo es algo sorprendente. Alfie Jones, el jugador con doble nacionalidad que debutó con Canadá en noviembre, no ha jugado desde diciembre debido a una lesión en el tobillo. Aún es una pregunta por responder qué tan en forma estará para la Copa del Mundo, aunque Jones tenía previsto viajar a Charlotte para participar en el campo de entrenamiento de Canadá.
El hecho de que Miller no sea incluido en el equipo podría sugerir que Jones o Moise Bombito, el central titular de Canadá que no ha jugado desde octubre, están más cerca de estar en forma para la Copa del Mundo.
¿Otra gran posibilidad? Otros centrales siguen teniendo posibilidades de reclamar uno de los últimos lugares en el fondo del campo para Canadá.
Jamie Knight-Lebel, del Bristol City, ha tenido una sólida temporada cedido en el Swindon Town de la Liga Dos. Ralph Priso participó en los últimos tres partidos de Canadá. Sin embargo, sufrió una lesión en el tendón de la corva durante el amistoso de Canadá el 31 de marzo contra Túnez. Desde entonces, Priso se ha recuperado y está disponible para ser seleccionado con su club, los Vancouver Whitecaps.
Muchos de los jugadores canadienses radicados en Europa pronto viajarán a Charlotte para comenzar en serio el campo de entrenamiento del equipo.
