George Russell se quedó sin palabras después del irritante abandono en Montreal que le dio a su compañero de equipo Kimi Antonelli un gran impulso por el título de Fórmula 1. Los dos pilotos de Mercedes habían estado batiéndose en duro duelo durante casi 30 vueltas cuando el motor del coche de Russell falló, lo que obligó al británico a detenerse a un lado de la pista y golpear su Flecha de Plata con furia.
Antonelli quedó libre para lograr una cuarta victoria consecutiva y ampliar la brecha entre ellos en el campeonato de pilotos a 45 puntos. Hablando en la sala de prensa después de caminar penosamente de regreso al paddock y que el director del equipo, Toto Wolff, lo rodeara con un brazo, Russell dijo que estaba orgulloso de su desempeño durante el fin de semana del Gran Premio de Canadá a pesar de su amargo final.
Él dijo: “Simplemente todo se apagó de repente, simplemente entré en la curva y, sí, el motor se detuvo. No hay electrónica, no hay frenado adecuado. Para ser honesto, ahora mismo me quedo sin palabras. Es… sí, no puedo decir nada más”.
“Tengo que ser honesto, estoy orgulloso de mi fin de semana. Pole en el Sprint, gané el Sprint, pole en el Gran Premio y estaba liderando cuando paré, después de una buena batalla con Kimi. Por mi parte, no siento que hubiera nada más que pudiera haber hecho este fin de semana, así que saldré satisfecho. Por supuesto, estoy bastante frustrado con lo que pasó, pero ¿qué más puedo hacer?”
Poco antes de que ocurriera el problema del motor de Russell, a Antonelli le habían dicho por radio que el equipo se vería obligado a intervenir si seguían arriesgándose al doblete que estaba en juego. Ambos intercambiaron posiciones varias veces mientras luchaban por el liderato y estuvieron a punto de chocar en más de una ocasión, causando mucho estrés en el garaje de Mercedes.
Pero Russell descartó cualquier sugerencia de que se estuvieran pasando de la raya. Dijo sobre su batalla con Antonelli: “Para ser honesto, pensé que la batalla fue genial. Me encantó, realmente lo disfruté. Parecía la época del karting. No hicimos ningún contacto, fue duro, cercano… Me encantó. De eso se trata la carrera y me hubiera encantado continuarla durante 30 vueltas más”.
Russell no fue el único británico que sufrió un día miserable: Lando Norris también tuvo que hacer el largo camino de regreso al paddock después de que su McLaren se averiara unas vueltas más tarde. Las cosas ya iban mal para el equipo antes de eso, ya que habían decidido sacar a Norris y Oscar Piastri con neumáticos intermedios debido a la ligera lluvia que caía, pero resultó ser una decisión equivocada.
La pista estaba demasiado seca para los intermedios y ambos pilotos habían visitado el pit lane para cambiar a neumáticos lisos al final de la segunda vuelta. Eso los dejó a ambos en el orden, pero sus respectivas remontadas se vieron obstaculizadas porque Norris sufrió que DNF y Piastri perdieran un alerón delantero en una colisión con Alex Albon.
