Frances Tiafoe ofreció una recompensa después de que le quitaran la raqueta (Imagen: Getty Images)
Frances Tiafoe hizo un llamamiento público para recuperar su raqueta que había desaparecido tras su agotadora victoria de cuatro horas y 43 minutos sobre Hubert Hurkacz.
El sembrado No. 19 fue llevado al límite después de no poder sacar en el cuarto set, pero finalmente derrotó a la ex estrella polaca del top 10 6-7(5), 7-6(5), 6-4, 6-7(1), 6-4, antes de celebrar con los fanáticos en la Cancha 14, una de las canchas al aire libre más grandes disponibles para los poseedores de pases terrestres en Roland Garros.
Posteriormente, el estadounidense reveló que alguien se había llevado su raqueta durante las celebraciones posteriores al partido y ofreció una recompensa por devolvérsela. Mientras lograba la victoria, Tiafoe eufórico corrió hacia un lado de la cancha y abrazó a varios espectadores mientras agarraba su raqueta, saltando de júbilo. Sin embargo, desapareció en medio del revuelo.
Más tarde, el joven de 28 años recurrió a sus historias de Instagram para solicitar su devolución, endulzando el trato con una oferta propia. Tiafoe escribió: “Un ambiente irreal en la cancha 14 hoy. Pero debo decirle al aficionado que tomó mi raqueta al final cuando estaba celebrando con todos ustedes. ¿Puedo recuperarla, por favor? Te bendeciré con dos entradas para mi próximo partido”.
La apelación resultó exitosa y sorprendentemente rápida. Menos de una hora después de que Tiafoe compartiera la publicación, confirmó que alguien había respondido y que un miembro de su equipo ya se dirigía a recuperarla.
La raqueta de Tiafoe fue robada durante todo el revuelo de sus celebraciones (Imagen: Getty Images)
“Mi chico va a ir a buscarlo. Van a ir a buscarlo. Sí, el DM, Brian, va a ir a buscarlo. Le di un par de zapatos a Brian para que fuera a buscarlo. Estoy esperando el mensaje de texto para ver si la raqueta (está ahí)”, dijo.
“Obviamente lo abracé, y lo abracé con mi raqueta en la mano, y luego sentí que mi brazo se estaba atascando. Hombre, lo que sea. Necesito ir a estrechar la mano de Hubi y la mano del árbitro. Y luego salí de la cancha y pensé, Espera, espera, espera, estoy abajo de una raqueta. Nunca volví a poner esa raqueta.
“Mark dijo: “Voy a recibir una publicación en Instagram. Yo estaba como, creo que lo voy a conseguir. En Estados Unidos no voy a recibir la raqueta, pero aquí, me siento como si en Europa, aman tanto el tenis, creo que lo voy a conseguir”.
Sin embargo, Tiafoe no se inmutó por el incidente. “Es increíble. Todo es para divertirse. Estoy feliz de que hayan tenido ese momento, porque estaba súper emocionado y, afortunadamente para esos muchachos estar en ese momento, creo que es algo que van a recordar, algo que definitivamente voy a recordar. Todo fue muy divertido”, dijo con una sonrisa.
El No. 22 del mundo, que llegó a los cuartos de final de este torneo el año pasado, ahora ha avanzado a la tercera ronda, donde se enfrentará al clasificado portugués Jamie Faria. Después de haber alcanzado previamente dos semifinales del US Open, a Tiafoe le pueden gustar sus probabilidades de llegar a una primera final de Grand Slam, particularmente después de que el máximo favorito y favorito del torneo, Jannik Sinner, fuera eliminado en una sorprendente sorpresa en la segunda ronda, luchando contra una enfermedad en el calor.
Sinner había conseguido una ventaja de dos sets contra Juan Manuel Cerundolo, llegando a 5-1 en el tercer set durante el partido inaugural en la cancha Philippe-Chatrier, antes de que su juego colapsara por completo. Sin apenas poder moverse, perdió 18 puntos consecutivos. Salió de la cancha con 5-4 en el tercer set para una evaluación, aunque no se tomó un tiempo muerto por motivos médicos. El italiano sólo logró dos juegos más desde ese momento, y finalmente cayó 3-6, 2-6, 7-5, 6-1, 6-1.
Tiafoe reveló que los espectadores de la cancha 14 lo habían mantenido informado sobre la impactante salida de Sinner durante su propio partido. “Los fanáticos dicen eso durante el partido. Yo digo, Maldita sea. Ya estoy arriba dos sets a uno”, se rió.
