Aryna Sabalenka queda fuera del Abierto de Francia (Imagen: Getty)
Aryna Sabalenka se convirtió en la última baja de alto perfil en el Abierto de Francia, sufriendo su primera derrota en un Grand Slam en dos años.
La número uno del mundo parecía encaminada a una victoria sencilla después de ganar un set y liderar a la cabeza de serie número 25, Diana Shnaider, por 4-1. Sin embargo, el bielorruso se deshizo en las condiciones tempestuosas, cayendo 3-6, 7-5, 6-0.
El colapso hizo eco de la actuación plagada de errores de Sabalenka en la final del año pasado, donde fue derrotada por Coco Gauff. La cuatro veces campeona del Major se sintió visiblemente frustrada cuando la victoria se le escapó de las manos, y Shnaider se adjudicó 11 de los últimos 12 juegos, incluidos los 10 finales de forma consecutiva. Con su salida, no queda ningún campeón de Grand Slam en el cuadro individual masculino ni femenino. En otros lugares, una estrella revelación del Abierto de Francia no puede permitirse un hotel hasta que reciba el premio en metálico.
La campaña de Sabalenka en tierra batida ha estado plagada de extenuantes derrotas en tres sets, y París no fue la excepción. En Madrid, fue eliminada por Hailey Baptiste en el desempate del último set. En Roma, desperdició una ventaja de set y break contra Sorana Cirstea, perdiendo 2-6, 6-3, 7-5.
El mismo patrón surgió en un día ventoso en París, mientras el máximo favorito y último campeón restante de Grand Slam en individuales luchaba por hacer frente a las difíciles condiciones.
Diana Shnaider está en su primera semifinal de Grand Slam (Imagen: Getty)
Sabalenka salió disparada de los bloqueos y corrió hacia una ventaja de 5-1, antes de permitir que Shnaider volviera al primer set y finalmente lo cumplió en su segunda oportunidad. En el segundo set, la jugadora de 28 años logró una ventaja de doble break, pero su desempeño se deterioró debido a las condiciones de viento, y Shnaider forzó un set decisivo mientras Sabalenka expresaba su frustración hacia su box. La primera cabeza de serie cometió 21 errores no forzados en el segundo set, en comparación con sólo nueve de su oponente.
Y las cosas se deterioraron aún más en el set decisivo. Sabalenka dispersó errores y se descompuso mentalmente. Perdiendo 0-3, se agachó en el suelo con la cabeza gacha y no tuvo respuesta ante la rusa.
Sabalenka dejó escapar un rugido tremendo y perdió otro juego al sacar para mantenerse en el partido con 0-5. Pero no había nada que pudiera hacer, y Shnaider necesitó solo 30 minutos para conquistar el puesto número 1 del mundo en el último set, asegurando la mayor victoria de su carrera.
El torneo ha estado lleno de sorpresas. Jannik Sinner y Novak Djokovic perdieron en la primera semana por el lado masculino. En el cuadro femenino, Elena Rybakina, Coco Gauff, Iga Swiatek, Jessica Pegula y Amanda Anisimova no lograron llegar a cuartos de final.
Pero la eliminación de Sabalenka todavía causó conmoción en todo el torneo. “Ella ha tenido un pequeño colapso, pero creo que Shnaider merece mucho crédito”.
dijo Tim Henman en TNT Sports después de que el finalista del año pasado concluyera el partido con 57 errores no forzados. La leyenda del tenis Chris Evert, que estuvo comentando durante el partido, quedó asombrado por las dificultades de Sabalenka en las condiciones de viento.
“¿No sabe jugar con el viento? La mayoría de las jugadoras, las mejores, saben cómo hacer esos ajustes”, dijo la ganadora de 18 Grand Slam. “No creo que haya aprendido a jugar con el viento. Tal vez no practiquen con el viento, no lo sé”.
