Jason Ayto sólo duró nueve meses como director deportivo del Brighton & Hove Albion.
El miércoles, el club anunció la marcha del ex director deportivo interino del Arsenal. Ayto se mudó a la costa sur con su esposa e hija. Ahora está sin trabajo, aunque con una compensación como parte de un contrato renovable.
Aquí El Atlético explica por qué sucedió y qué significa para el club, ahora que la ventana de transferencias de verano se acerca rápidamente.
¿Qué pasó el miércoles?
Brighton emitió un comunicado de la nada, anunciando que Ayto se había ido. No se dieron razones para su salida, que se produjo tras una reunión entre Ayto y el director ejecutivo Paul Barber en el Amex Stadium el martes.
El presidente de Brighton, Tony Bloom, dijo: “Me gustaría agradecer a Jason por todo lo que ha hecho por nosotros y desearle lo mejor para el futuro”. Barber añadió en el comunicado que Ayto había sido “un valioso compañero de equipo” en la jerarquía del club.
¿Quién es Jason Ayto y por qué se fue?
Ayto fue nombrado director deportivo en septiembre de 2025 tras 11 años en diversos puestos en el Arsenal. El hombre de 41 años ascendió desde ojeador y jefe de ojeadores en el club del norte de Londres hasta subdirector deportivo y director deportivo interino.
Era uno de los principales candidatos para el puesto permanente en el Emirates Stadium, pero el puesto recayó en el ex ejecutivo del Atlético de Madrid Andrea Berta después de que Edu se fuera para unirse al Nottingham Forest.
La salida de Ayto fue causada por diferencias fundamentales sobre la operación de reclutamiento dominada por datos de Bloom. Ayto estaba acostumbrado en el Arsenal a los datos, el análisis de vídeos y los ojeadores en el campo, todos desempeñando papeles más o menos iguales a la hora de fichar a un jugador. Los diferentes enfoques se discutieron extensamente cuando Ayto fue nombrado.
Gradualmente se hizo evidente a lo largo de los meses previos a la ventana de transferencias de verano, que se abrió el 15 de junio, que el enfoque predominante de Brighton en los datos sería un punto de fricción insuperable para ambas partes. No cederán en sus métodos, que Ayto consideró demasiado restrictivos. La decisión no le sorprendió del todo.
¿Cuál es la filosofía basada en datos de Tony Bloom?
El modelo de datos de Bloom se ha expandido hasta el punto en que Brighton tiene información detallada sobre el rendimiento de los jugadores en ligas de todo el mundo.
Los jugadores son clasificados por posición en una amplia gama de categorías dentro y fuera de posesión bajo un sistema de semáforo, escalando en tonos de color desde ningún o bajo interés (rojo) hasta monitoreo (ámbar) y objetivos principales (verde).
Antes del nombramiento de Ayto se llevó a cabo una reestructuración de las áreas geográficas y de exploración. El efecto neto fue una reducción general en el número de exploradores. El éxito comprobado del modelo de datos, no sólo en Brighton sino en otros clubes de la cartera de inversiones de Bloom utilizando su empresa de datos deportivos, Jamestown Analytics, ha aumentado la confianza en que funciona.
Heart of Midlothian fue superado por el Celtic en el título de la Premiership escocesa esta temporada, casi poniendo fin al antiguo dominio de los rivales de Glasgow, el Celtic y el Rangers, después de que Bloom se convirtiera en un accionista minoritario del club con sede en Edimburgo hace un año.
Union Saint-Gilloise ha seguido una racha de éxito desde que Bloom invirtió en el equipo con sede en Bruselas en 2018, inicialmente como propietario mayoritario y desde 2023 como propietario minoritario para cumplir con las normas de la UEFA sobre propiedad multiclub de clubes que compiten en competiciones europeas. USG ganó la Copa de Bélgica y terminó en la cima de la Pro League belga en la temporada regular, terminando segundo detrás del Club Brugge después de los play-offs para clasificarse para la Liga de Campeones por segundo año consecutivo.
¿Quién es Mike Cave, el director técnico que asume el cargo?
Cave ha estado en Brighton desde 2022 después de ocho años en Fulham en varios roles, incluido el de jefe de desarrollo de jugadores y director de academia.
Fue ascendido de subdirector técnico a director técnico en el momento del nombramiento de Ayto en septiembre pasado, después de que el club se separara de David Weir.
¿Se espera que sea el sucesor permanente de Ayto?
Sí. Dependerá de Cave si trae un asistente o reestructura la configuración, pero es poco probable que eso suceda hasta después de la ventana de transferencias de verano.
Mike Cave, izquierda, ha sustituido a Ayto, derecha, como director deportivo del Brighton (Brighton & Hove Albion)
¿Quiénes son los anteriores directores deportivos del Brighton?
Ayto fue el primero en ocupar ese cargo en la renovación surgida tras la salida como director técnico del exdefensa del Everton y del Rangers Weir (que ahora es director deportivo del Estrasburgo).
El club considera que esta amplia función es demasiado grande para una sola persona, ya que también abarca la academia, los equipos femeninos, el departamento médico, la ciencia del deporte y la logística. Eso significa que Cave probablemente necesitará que alguien lo apoye en el largo plazo.
¿Qué áreas de su equipo necesita agregar Brighton este verano?
Brighton siempre reserva la mayor parte de su negocio para la ventana más larga de verano, en lugar de a mitad de temporada en la ventana más corta de enero. Este verano no es una excepción.
Estarán nuevamente ocupados, con el factor adicional de afrontar más partidos la próxima temporada como resultado de llegar a la Conference League con un segundo octavo puesto consecutivo bajo el mando del entrenador Fabian Hurzeler.
Necesitan un lateral derecho y un delantero centro. El portero holandés Bart Verbruggen, su compatriota central Jan Paul van Hecke y el centrocampista camerunés Carlos Baleba están en la mezcla para mantener el patrón de que el club realice al menos una venta importante en verano. Eso también prestaría especial atención a esas posiciones.
¿Quién se encargará ahora de la contratación este verano?
La partida de Ayto no influye mucho en la forma en que Brighton trabaja habitualmente en la ventana. Cave ha estado impulsando los negocios entrantes. Barber será responsable de las principales ventas, con el administrador de préstamos Gordon Greer liderando los movimientos temporales de los jugadores.
Hurzeler tiene voz y voto en el reclutamiento, pero su tarea principal es moldear y mejorar el equipo con el que termina.
