Lo que comenzó como una reunión popular de lanzamiento de martillo se ha convertido en una de las comunidades más vibrantes de la disciplina, que ayuda a los atletas a prosperar y al mismo tiempo remodela las percepciones del evento. escribe Jack Henderson.
Descrito como “el evento de Cenicienta dentro del mundo del atletismo” en un informe de Marnie McEnteeel Black Country Hammerfest está cambiando rápidamente la narrativa del lanzamiento de martillo.
Fundada en 2023 por Matt Sutton, la misión del BCHF era clara. Crear un ambiente emocionante, seguro y con todo incluido para los lanzadores de base. Tres años después, esta serie de Grandes Premios ha eclipsado a muchos otros eventos importantes en términos de participación activa y constante.
Muchas de las distancias arrojadas dentro de estos acontecimientos han sido, francamente, asombrosas. Algunos atletas involucrados incluso se han convertido en campeones nacionales o finalistas europeos juveniles gracias al apoyo de Matt.
Los nombres notables asociados con el colectivo Hammer incluyen a Jabez Berry, que terminó cuarto en el Campeonato de Europa Sub-20 el año pasado, así como a Ethan Kendrick, que recientemente ascendió del sexto al tercer lugar en el grupo de edad sub-20.
Por más impresionantes que sean los logros de alto perfil, no son de lo que Matt esté más orgulloso. Es la comunidad entusiasta y solidaria que se ha formado alrededor de BCHF la que lo ha dejado en la nube nueve.
“Esa es realmente mi recompensa por hacer esto”, explica Matt al equipo de Neuff Athletic, que actualmente es uno de los patrocinadores principales del evento.
“El solo hecho de ver algo básico crecer hasta este punto ha superado con creces mis expectativas. Definitivamente diría que la comunidad y el apoyo que se ha reunido a su alrededor y el entusiasmo por participar este año también lo reflejan”.
Estos acontecimientos, que inicialmente avanzaban de puntillas sobre la cuerda floja, comenzaron con un futuro incierto por delante. Sin embargo, después de un breve período de prueba y error, la naturaleza distintiva de cada evento finalmente persuadió tanto a los atletas como a los padres a seguir regresando por más.
“Pongo mucha música rock durante las reuniones, pero también pongo una lista de reproducción de solicitudes. No es una reunión abierta habitual. Recuerdo la primera. Todo el mundo estaba como mirando al vacío, pensando, ¿qué diablos es esto?
“Creo que fue un shock para el sistema para bastantes personas. Pero creo que, con el tiempo, han seguido regresando, afortunadamente. No los he ahuyentado. Y la respuesta que recibo es excelente”.
Curiosamente, Matt también afirma que el Black Country Hammerfest ha atraído a muchos introvertidos al deporte, lo que a su vez ha proporcionado un importante impulso de confianza a los atletas involucrados con la comunidad.
Alfie Rushton, un atleta de 14 años de City of Stoke AC, ha sido una cara familiar en la escena BCHF desde el principio y es un excelente ejemplo de cómo el gran premio puede transformar las vidas de los lanzadores en ciernes en más de un sentido.
“Mi confianza ha aumentado al tener entrenadores tan increíbles apoyándome”, le dijo Alfie a Neuff. “En los eventos de la BCHF, puedo relajarme más y conseguir un PB sin preocuparme demasiado. Tener tres competiciones repartidas a lo largo de la temporada de competición es increíble”.
Elogiando a los “realmente solidarios y amigables” En la atmósfera dentro de la comunidad de Black Country Hammerfest, el desarrollo de Alfie en particular ha brillado para los ávidos espectadores asociados con la serie, especialmente considerando la medalla de oro que obtuvo cómodamente en las Escuelas de Inglés del año pasado en Birmingham.
Alfie, un entusiasta defensor de la conciencia positiva en torno a su diagnóstico de síndrome XYY, también está en camino de asegurar un galardón consecutivo en las Escuelas de Inglés de este año, en gran parte gracias al apoyo que Matt y su colega entrenador en jefe Steve Pearson le han brindado a la estrella en ascenso.
“En la mayoría de las competiciones, lanzo un martillo de 4 kg en la categoría sub-16. Sin embargo, el Hammer Fest me permitió competir con los 5 kg en la categoría U17, para poder intentar conseguir el estándar de las Escuelas de Inglés temprano.
“Necesitaba lanzar 49 m para alcanzar el estándar, y con el apoyo que recibí, logré lanzar 55 m. Eso me quitó mucha presión para el Inter Counties y el Mason Trophy, y estoy muy agradecido por la oportunidad”.
Además de los atletas, también hay muchos funcionarios que ayudan a hacer de la BCHF un nombre reconocido entre los lanzadores de martillo británicos, incluida Fiona Hancock, quien ha sido una fuente “fantástica” de apoyo a los ojos de Matt durante todo el proceso.
“Sin funcionarios simplemente no es posible”, explicó Matt a Neuff. “Ellos entienden la misión. Son el alma del deporte”.
Este sentimiento suele resonar entre aquellos que han asistido anteriormente a reuniones de la BCHF, quienes ven a los funcionarios como los héroes anónimos del atletismo.
“Aportan algo extra a la fiesta. Ese comentario de apoyo. Esa palmada en la espalda. Ya sea que estos atletas sigan lanzando dentro de 20 o 30 años, recordarán esas experiencias positivas”.
Habiendo encontrado rápidamente una base firme gracias a sus seguidores y patrocinadores, a Matt le resulta cada vez más sencillo inyectar la energía eléctrica de la BCHF en cualquier evento que desee organizar.
Ya sea la deliciosa comida jamaicana que se ofrece, el tradicional Welly Wanging que fascina a los espectadores o la distintiva música rock que mantiene alerta a los atletas, el Black Country Hammerfest se ha convertido en un espacio seguro que no solo optimiza el rendimiento, sino que también brinda al deporte una nueva vida.
“Sería fantástico producir un atleta olímpico algún día y conseguir un anuncio descarado en la BBC. ¿Y sabes qué? No es tan poco realista con algunos de los muchachos que estamos empezando a producir.
“Creo que comenzaremos en 2027 y veremos qué vamos a hacer y reevaluaremos el panorama, pero me encanta el concepto tal como está y soy muy reacio a cambiarlo”.
Esta función fue creada por Neuff Athletic, el proveedor de equipamiento deportivo más antiguo del Reino Unido y orgulloso patrocinador del Black Country Hammerfest.
Puedes consultar toda la gama de lanzamiento de martillo de Neuff haciendo clic aquí.
