Los protocolos de conmoción cerebral de la FIFA han sido criticados por un destacado experto después de un incidente que involucró al defensa estadounidense Alex Freeman durante su victoria por 2-0 sobre Australia el viernes por la tarde.
El neurocientífico Chris Nowinski, cofundador del Centro CTE de la Universidad de Boston y director ejecutivo de la Fundación Concussion & CTE, dijo El Atlético que la política de la FIFA de permitir pruebas de conmoción cerebral en el campo “pone a los jugadores en riesgo y significa que no van a tener diagnósticos médicos óptimos”.
El defensa del Villarreal Freeman sufrió un choque frontal con el australiano Paul Okon-Engstler en los últimos minutos de la primera mitad, quedándose en el suelo y luciendo visiblemente conmocionado después del incidente.
Luego, Freeman fue examinado brevemente en el campo por personal médico estadounidense antes de recibir autorización para continuar. Marcó el segundo gol del partido de Estados Unidos poco después, en el minuto 43, tras un largo control del VAR.
Nowinski, junto con las principales organizaciones benéficas de lesiones cerebrales como Headway, están liderando las solicitudes de sustitutos temporales para conmociones cerebrales (TCSsb), que, según dicen, permitirán exámenes más completos con el jugador retirado del campo.
Varias organizaciones, incluidas la Premier League, EFL y FIFPRO, también han pedido a la IFAB, los legisladores mundiales del fútbol, que prueben el sistema TCS. La FIFA, sin embargo, no lo ha hecho.
Se ha contactado a la FIFA y a US Soccer para hacer comentarios.
En las competiciones de la FIFA, que se llevan a cabo según las reglas de la IFAB, se permite un sustituto permanente por conmoción cerebral, lo que significa que un equipo recibe un reemplazo adicional si un jugador sufre una sospecha de conmoción cerebral, pero a ese jugador no se le permite volver a ingresar al campo. Posteriormente, el equipo contrario también recibe un sustituto adicional.
En la práctica, esto lleva a que se realicen controles de conmoción cerebral en el campo, y los equipos desconfían de sacar a un jugador que eventualmente podría pasar el examen de lesión en la cabeza, lo que efectivamente podría regalarle al oponente una sustitución gratuita.
“El problema que persiste es que los médicos se ven obligados a realizar evaluaciones apresuradas de las conmociones cerebrales en el campo”, añadió Nowinski. “La posición de la FIFA pone a los jugadores en riesgo y significa que no van a tener diagnósticos ni resultados médicos óptimos en lo que respecta al órgano más importante de su cuerpo.
“En cambio, como vimos en el partido de Estados Unidos, a los jugadores se les permite permanecer en el suelo todo el tiempo que quieran, de modo que si tienen síntomas, se disiparán; si ven estrellas, si su equilibrio está alterado, desaparecerán. Imponer un límite de tiempo para el médico también garantiza que la prueba será apresurada y no será tan precisa si la realizan en la banca.
“Para evaluar una conmoción cerebral, los médicos deben tener al menos diez minutos y tampoco estar bajo la presión de estar en el campo, siendo observados por los fanáticos. Se les debe permitir sacar al jugador y examinarlo en un ambiente que les permita cierta privacidad, que les permita escuchar al jugador. Si no permitimos eso, tendremos más jugadores que seguirán jugando con conmoción cerebral de los que hubiéramos tenido si los hubiéramos sacado del campo”.
