Serena Williams jugará individuales en Wimbledon 2026 después de la entrada comodín

Serena Williams jugará individuales en Wimbledon 2026 después de recibir un comodín, anunció el torneo el domingo.

Williams, 23 veces campeona de individuales de Grand Slam, jugó por última vez en individuales en el Abierto de Estados Unidos de 2022, y terminó la primera parte de su carrera en una derrota en tres sets ante la australiana Ajla Tomljanović.

Pero después de comenzar su regreso al tenis con apariciones en dobles sobre césped y recibir un comodín para el evento de dobles de Wimbledon con su hermana y compañera leyenda del deporte, Venus, de 46 años, la jugadora de 44 años regresará a la versión de tenis que más dominó en el Grand Slam que ganó siete veces.

Durante las conferencias de prensa en los eventos de preparación en Londres y Berlín, Williams se había mostrado filosófica y evasiva sobre la perspectiva de jugar singles.

Durante una conferencia de prensa en Queen’s, donde ganó su primer partido contra la canadiense Victoria Mboko, Williams dijo: “Siento que probablemente voy a entrenar un poco más. Quiero jugar individuales y veremos si llego allí y si no, ese no es mi viaje en este momento”.

En el Abierto de Tenis de Berlín, después de perder con Karolína Muchová de la República Checa, Williams se mostró evasivo cuando se le preguntó sobre un comodín individual para Wimbledon. En ese momento, se había publicado el primer lote de comodines, incluida la asociación de Serena con Venus en dobles, pero quedaba un comodín en el cuadro individual femenino. Ahora es de Serena.

Williams siempre dejó la puerta abierta para regresar: “alejándose” del tenis en lugar de usar la palabra “retirarse” hace casi cuatro años. Sus hijos ahora tienen 8 y 3 años y ella ha hablado de regresar a la cancha para que puedan verla como ella misma.

Después de pasar seis meses en el grupo de pruebas antidopaje del tenis, Williams se volvió elegible para participar en eventos en febrero. Cuando el nombre de Williams apareció en una lista de jugadores en ese grupo, en diciembre pasado, disipó la noticia de un regreso – “Dios mío, NO voy a volver. Este incendio forestal es una locura” – en las redes sociales.

Pero durante una entrevista en el programa “Today” en enero, a Williams se le ofreció la oportunidad de poner fin a las especulaciones sobre su regreso. En cambio, se rió y respondió: “Si quiero acostarlo… Escucha, quiero irme a la cama, es temprano”.

En ambas ocasiones, los representantes de Williams no respondieron a una solicitud de comentarios. No respondieron a una solicitud de comentarios sobre su regreso al tenis en Queen’s ni sus planes para Wimbledon.

Su último título de Wimbledon llegó en 2016, cuando ella y Venus también ganaron el evento de dobles. Esa evolución fuera del tenis, tras el Abierto de Estados Unidos de 2022, parecía haber puesto fin a una brillante carrera. Williams tiene 23 títulos de Grand Slam individuales, la mayor cantidad para cualquier mujer en la Era Abierta, con 14 más en dobles femeninos y dos en mixto. Hasta la fecha, Williams ha ganado 73 títulos individuales y ha ganado algo menos de 95 millones de dólares en premios; En el camino, se ha convertido en una de las estrellas cruzadas y figuras culturales más importantes de la historia del deporte.

Williams no solo ganó: rehizo cómo se juega el tenis, quién lo juega, quién lo ve y cómo se sienten con respecto al deporte y a sí mismos.

Ahora afrontará la mayor prueba de su regreso, con la posibilidad de enfrentarse a las estrellas del fútbol actual, muchos de los cuales la observaron, la idolatraron o la vieron como un modelo a seguir mientras crecía, desde Aryna Sabalenka e Iga Świątek hasta Coco Gauff y Elena Rybakina. Su regreso a los singles también pondrá a prueba una de sus creencias fundamentales sobre su regreso al tenis, que reveló en una conferencia de prensa en Queen’s.

“No necesito ganar. He ganado más que la mayoría de la gente en toda su vida. No tengo nada que perder. Todo es sólo una ganancia”.

‘Un orden de magnitud completamente diferente’

Análisis del escritor senior de tenis Charlie Eccleshare

¿Williams jugando dobles en Wimbledon, con Venus, cuatro años después de su último partido de tenis profesional? Esa ya era una gran historia. Pero siempre hubo la sensación de que algo aún más grande podría estar gestándose.

Efectivamente, el anuncio del domingo por la noche sobre un comodín individual para Serena confirma que este regreso se puso serio. Jugar un evento de dobles de Grand Slam a los 44 años sigue siendo un gran logro, especialmente si ella y Venus pueden ganar uno o dos partidos, pero ¿en individuales? Ese es un orden de magnitud completamente diferente.

Por más desafiante que sea el dobles, Williams ya ha demostrado en sus primeros dos partidos (una victoria y una derrota honorable) que está lista para ser competitiva en esa disciplina. Los individuales son diferentes, apenas reconocibles a los dobles desde un punto de vista físico, y hubo momentos en esos partidos de dobles en los que Wiliams, completamente comprensible, parecía oxidada cuando sus oponentes la obligaban a moverse mucho.

Su servicio es un arma tan grande, especialmente en césped, que Williams podrá compensar esto hasta cierto punto, pero sigue siendo una gran demanda para ella poder igualar las ventajas físicas que poseen las jugadoras que en su mayoría tienen alrededor de la mitad de su edad.

Su otra mayor fortaleza para contrarrestar esto puede ser su aura, lo que probablemente hará que algunos jugadores se sientan abrumados por la experiencia de enfrentarla. Ese fue ciertamente el caso en el primer partido de Williams en Queen’s, cuando Erin Routliffe y Nicole Melichar-Martinez produjeron actuaciones plagadas de errores frente a una multitud abarrotada.

Para su oponente de primera ronda, un partido individual contra Williams en la cancha central será aún más intimidante, porque no se parecerá a nada que el deporte haya visto jamás. El regreso de Martina Navratilova a la cancha de individuales de Wimbledon en 2004 a los 47 años, después de una ausencia de 10 años, en 2004 es comparable, pero 22 años después, con un panorama mediático mucho más amplio, el revuelo será aún mayor.

En igualdad de condiciones, ganar cualquier partido en Wimbledon de este año sería un logro monumental. Debido a que es Williams, habrá expectativas de que pueda hacer milagros, pero aquí es importante cierta perspectiva. Para la propia Williams, quien dijo hace un par de semanas que “no necesito ganar. No tengo nada que demostrar, no tengo nada que perder y todo aquí es sólo para ganar”, el mensaje es que el atractivo está en volver a la cancha y darles a sus hijos la oportunidad de ver jugar a su mamá.

Será fascinante ver cuánto dura esa mentalidad, porque seguramente es poco probable que Williams se quede si los resultados no son los que quiere. Tal vez lo hagan en Wimbledon, tal vez no. Pero de cualquier manera, ahora que los individuales están en la agenda así como los dobles, prepárense para lo que parece ser uno de los viajes más salvajes en la historia del tenis.