Nota del editor: Mientras la Copa del Mundo continúa en los Estados Unidos por primera vez desde 1994, El Atlético analiza los deportes universitarios en la década de 1990 y cuánto ha cambiado desde entonces. Únase a nosotros durante un par de semanas de nostalgia del fútbol y el baloncesto fuera de temporada.
La década de 1990 fue el apogeo del baloncesto universitario. ESPN2 debutó en 1993 y nos brindó otra cadena nacional para mostrar juegos. Es la década en la que los mejores jugadores universitarios empezaron a marcharse temprano a la NBA, pero la mayoría se quedó al menos tres años.
Nos dio a los Fab Five, a Jerry Tarkanian construyendo un gigante y a Duke logrando una de las sorpresas de todos los tiempos en la Final Four sobre los invictos Runnin’ Rebels, lo que preparó el camino para que los Blue Devils se convirtieran en una superpotencia en el deporte. Luego, Kentucky y Rick Pitino desbancaron temporalmente a Duke a mediados de los 90 hasta que Pitino se fue a los Boston Celtics. La primera temporada que recuerdo fue 1990-91, cuando Duke derrotó a la UNLV y luego me rompió el corazón, cuando tenía 6 años, al derrotar a Kansas en el campeonato nacional.
Viví para esos juegos en los años 90. Me corté el pelo (desafortunadamente) como Rex Walters. Convencí a mi mamá para que me dejara quedarme despierto hasta tarde cuando había un buen juego. No le gustaba Billy Packer porque a mi padre no le gustaba Packer. Veía “SportsCenter” todas las mañanas para estar al tanto de todo lo relacionado con el deporte. Imitaba los movimientos de los mejores jugadores en la portería que colgaba de la puerta de nuestro sótano, donde veía los partidos en un televisor de pantalla grande de la vieja escuela que pesaba más que un sofá. Esos eran los días. Esa era del baloncesto me convenció de que no había nada más que hacer en mi vida que involucrarme de alguna manera con el baloncesto universitario.
Y cuando me presentaron que en junio íbamos a hacer una semana de los 90 y que alguien necesitaba elegir equipos de todas las décadas, nunca me sentí más calificado.
Es el Este contra el Oeste, con la línea de demarcación el río Mississippi. Tarkanian, que habría aplastado en esta era NIL, entrenará a Occidente. Mike Krzyzewski, quien se convirtió en la cara más reconocible del baloncesto universitario en los años 90, entrenará al Este.
Conozcamos a los equipos.
Este
Entrantes
Kenny Anderson, Tecnología de Georgia
23 puntos, 5,6 rebotes, 7 asistencias, 2,6 robos
Anderson fue el mejor armador del baloncesto universitario a principios de la década de 1990. Pasó sólo dos años en la escuela, y se podría argumentar que Bobby Hurley, el hombre que tuvo el récord de asistencias en el baloncesto universitario durante 33 años, merece el puesto titular. Pero desplácese hasta el minuto 5:30 de este video para comprender por qué Anderson es la elección. Probablemente todavía atormenta las pesadillas de Hurley.
Grant Hill, Duque
14,9 puntos, 6 rebotes, 3,6 asistencias, 2,2 robos, 1,4 tapones
Los pases de Hill lo hacen encajar perfectamente en esta alineación rodeada por dos cubos en el perímetro. El legado de los grandes jugadores universitarios a menudo se ve realzado o obstaculizado por lo que llegan a ser en la NBA. Hill sería considerado uno de los mejores aleros de todos los tiempos si no fuera por las lesiones de tobillo que lo convirtieron en un caparazón de sí mismo cuando tenía entre 20 y 30 años. Hill tiene uno de los finales de alley-oop más memorables en la historia del baloncesto universitario y fue titular durante cuatro años, ganando títulos consecutivos en sus primeros dos años y llevando a Duke a regresar al juego por el título en su último año.
Grant Hill es uno de los tres jugadores de Duke en nuestro equipo del Este de los 90. (John W. McDonough / Sports Illustrated vía Getty Images)
Glenn Robinson, Purdue
27,5 puntos, 9,7 rebotes, 1,9 asistencias, 1,8 robos, 1 tapón
The Big Dog fue el mejor anotador lateral de los años 90 en el baloncesto universitario. Fue el único jugador de alto nivel en promediar más de 30 puntos en una temporada en la década de 1990 (promedió 30,2 en su campaña de Jugador Nacional del Año 1993-94), y ningún jugador de alto nivel desde entonces ha promediado 30.
Christian Laettner, Duque
16,6 puntos, 7,8 rebotes, 1,8 asistencias, 1,6 robos, 1 tapón
La carrera universitaria de Laettner estuvo definida por ganar. Fue la estrella en los títulos consecutivos de Duke y tuvo una de las mejores actuaciones en un solo juego de todos los tiempos en uno de los mejores juegos de la historia. El gol de la victoria de Laettner en tiempo extra para vencer a Kentucky en el Elite Eight de 1991 es icónico, pero lo que se pasa por alto es que acertó 10 de 10 desde el campo y 10 de 10 en la línea de tiros libres. Duke también llegó a una Final Four todos los años de la carrera de Laettner, los últimos cuatro de una Final Four de cinco años, la racha de expansión posterior a un torneo más larga.
Shaquille O’Neal, LSU
21,6 puntos, 13,5 rebotes, 1,7 asistencias, 1,2 robos, 4,6 tapones
Shaq es el mejor pívot posterior a 1990. Si bien sus equipos universitarios eran buenos pero no excelentes, obtuvo números tontos en su segundo y tercer año. En su segundo año, fue Jugador Nacional del Año y promedió 27,6 puntos, 14,7 rebotes y 5,0 tapones por partido; Siguió con 24,1 puntos, 14,0 rebotes y 5,2 tapones en su último año de universidad. También protagonizó “Blue Chips”, la película de baloncesto imprescindible para cualquier niño de los años 90. (Indiana puso fin a la carrera universitaria de Shaq, pero Neon Boudeaux se vengó).
Banco
Tim Duncan, Wake Forest: Duncan fue uno de los mayores hallazgos en materia de reclutamiento de todos los tiempos, tan lejos del centro de atención que se le consideraba una “nota a pie de página” en su clase de reclutamiento. Rápidamente se convirtió en uno de los mejores centros del baloncesto universitario y permaneció cuatro años, a pesar de que podría haber sido la primera selección después de su tercer año. Fue un monstruo de dos vías en la universidad, ganando tres veces el premio al Jugador Defensivo del Año de la NABC.
Marcus Camby, Universidad de Massachusetts: Otro monstruo de dos vías. Camby estaba en la misma clase que Duncan y de hecho ganó el premio al Jugador Nacional del Año sobre Duncan durante sus temporadas juveniles. También llevó a los Minutemen a una Final Four y preparó a John Calipari para que se convirtiera en una de las estrellas entrenadoras del juego.
Jamal Mashburn, Kentucky: Mashburn no ganó un título nacional como colegiado, pero ayudó a Rick Pitino a llevar al Reino Unido de la fase de prueba a la Final Four. Hill fue el mejor ala de esa época, pero Mashburn no se quedó atrás. Simplemente supera a Calbert Cheaney de Indiana en este puesto.
Chris Webber, Míchigan: Webber era el mejor talento en su posición en los años 90 y llevó a un equipo con cinco titulares de primer año al campeonato nacional. Su carrera universitaria estuvo atormentada por el tiempo muerto, pero es bastante notable que sus dos temporadas universitarias terminaron en el juego por el título nacional cuando Michigan no tenía un titular de último año.
Bobby Hurley, Duque: Hurley fue el rey de las asistencias del juego hasta que Braden Smith rompió su récord la temporada pasada. Para un equipo con tantas estrellas, es el perfecto preparador de mesa desde el banquillo.
Allen Iverson, Georgetown: ¿Había una camiseta universitaria más genial que esa gris Iverson Georgetown No. 3 en los años 90? Iverson y Anderson tenían números y juegos universitarios casi idénticos. Anderson acaba de superar a Iverson por un puesto titular al ser más eficiente y con mejores números de asistencia. Nadie era más eléctrico en el piso abierto que aquellos dos en los años 90.
Antawn Jamison, Carolina del Norte: Se sentía como si Jamison nunca fallara un gancho. Vince Carter estaba en la misma clase y se convirtió en el jugador superior de la NBA, pero Jamison fue la estrella en equipos consecutivos de la Final Four.
Oeste
Entrantes
Jason Kidd, Cal
14,9 puntos, 5,9 rebotes, 8,4 asistencias, 3,5 robos
Kidd acabó con la carrera de Bobby Hurley y estuvo entre los mejores armadores de los años 90. Fue un pasador, defensor y reboteador de élite. Kidd tiene el récord de robos de todos los tiempos de Cal y jugó sólo dos temporadas universitarias.
Jason Kidd llevó a Cal a superar a Duke en el Torneo de la NCAA cuando era estudiante de primer año. (Otto Greule/Allsport vía Getty Images)
Gary Payton, Estado de Oregón
18,1 puntos, 4 rebotes, 7,8 asistencias, 3,4 robos, 0,5 tapones
The Glove jugó sólo una de sus cuatro temporadas universitarias en los años 90, pero fue una de las más impresionantes estadísticamente de la década. Promedió 25,7 puntos, 8,1 asistencias, 4,7 rebotes y 3,4 robos por partido.
Keith Van Horn, Utah
20,8 puntos, 8,8 rebotes, 1,2 asistencias, 0,7 robos, 1,2 tapones
Los Utes, que hicieron cuatro Sweet 16 y una Final Four en los 90, merecen un jugador en este equipo. Fue un sorteo entre Van Horn y Andre Miller, pero la posición de Van Horn está menos apilada en este lado del Mississippi. Van Horn, junto con Miller y el entrenador Rick Majerus, convirtieron a los Utes en uno de los mejores programas del oeste. Utah tuvo marca de 14-14 en la primera temporada de Van Horn y luego ganó 84 juegos en sus últimos tres años.
Larry Johnson, UNLV
21,6 puntos, 11,2 rebotes, 2,5 asistencias, 1,9 robos, 1,2 tapones
Las universidades solían ser un lugar donde se podía encontrar talento al nivel de la NBA, y Johnson fue posiblemente el mejor recluta de juco de todos los tiempos. La primera elección en el Draft de la NBA de 1991 ayudó a los Runnin’ Rebels a ganar un título nacional, llegar a dos Final Fours y tener marca de 69-6 en sus dos años en Las Vegas. Los Rebels casi se convirtieron en el primer equipo desde Indiana en 1976 en quedar invicto en la temporada senior de Johnson, pero perdieron ante Duke en la Final Four, el mismo equipo que la UNLV había derrotado por 30 en el juego por el título del año anterior.
Raef LaFrentz, Kansas
15,8 puntos, 9,1 rebotes, 0,7 asistencias, 0,7 robos, 1,1 tapones
Los Jayhawks ocuparon el segundo lugar detrás de Duke en victorias durante la década (290 a 286) y tuvieron uno de los mejores equipos que jamás ganó un título en 1997. LaFrentz fue la estrella de ese equipo y el mejor jugador de la década del programa. Es otro que probablemente sería visto de manera diferente si no fuera por las lesiones en la NBA. El cambio de línea de fondo del gran zurdo fue imparable.
Banco
Bryant Reeves, Estado de Oklahoma: El equipo del Oeste necesita un gigante para lidiar con los monstruos del Este en el medio, y Big Country fue uno de los mejores grandes del baloncesto universitario en los años 90. Al igual que Shaq, también podría romper un tablero. Llevó a los Cowboys a la Final Four en 1995 y promedió más de 21 puntos por partido en sus dos últimas temporadas universitarias. Además, tenía un corte de pelo de élite, el corte preferido para un gigante de los noventa.
Corliss Williamson, Arkansas: Uno de los programas definitorios de la década fueron los Razorbacks “40 Minutes of Hell”, que ganaron el título nacional de 1994. Esos equipos, debido a la presión interminable en toda la cancha, eran intimidantes de enfrentar, y el dúo de adentro hacia afuera de Williamson y Scotty Thurman hizo que los Razorbacks también vibraran en la ofensiva.
Ed O’Bannon, UCLA: Tanto Williamson como O’Bannon eran ala-pivotes de tamaño ligeramente menor en la NBA, pero eran increíbles jugadores universitarios y ambos ganaron títulos nacionales. O’Bannon también cambió los deportes universitarios para siempre con su demanda antimonopolio contra la NCAA.
Damon Stoudamire, Arizona: A este equipo le vendría bien algo de tiro desde el banquillo. Mighty Mouse lo proporciona. El armador de Arizona disparó por encima del 40 por ciento de sus triples en su carrera y acertó el 46,5 por ciento de sus triples en su último año. Mike Bibby también estaba bajo consideración y llevó a los Cats a un título nacional en 1997, pero Stoudamire fue el mejor anotador universitario y este equipo tiene dos verdaderos bases de élite en la alineación titular.
Paul Pierce, Kansas: Occidente necesita un ala suplente, y Pierce fue posiblemente el mejor anotador puro que jamás haya jugado para Roy Williams. Podía anotar en los tres niveles y de alguna manera fue subestimado por los cazatalentos de la NBA, cayendo al décimo lugar en el draft de 1997 y terminando en el Salón de la Fama. Tuvo el momento definitivo de “inclinarse la gorra” por parte de un entrenador contrario, cuando Kelvin Sampson le dio una palmada en el trasero mientras Pierce anotaba 15 seguidos durante una actuación de 31 puntos contra los Sooners.
Isaías Rider, UNLV: Rider, otro semental de juco de los Runnin’ Rebels, llegó a un programa en libertad condicional. Su equipo de 1991-92 tuvo marca de 26-2 pero no fue elegible para la postemporada y fue excluido de la televisión. Rider pasó mucho tiempo en televisión durante su temporada senior cuando promedió 29,1 puntos por partido. No recuerdo que ningún jugador haya aparecido en “SportsCenter” más que Rider ese año.
Millas Simón, Arizona: Simon participó en uno de los torneos de todos los tiempos, anotando 30 en una victoria en tiempo extra sobre Providence en el Elite Eight, seguido de 24 en una victoria semifinal sobre Carolina del Norte y luego perdiendo 30 en una victoria en tiempo extra en el campeonato nacional contra Kentucky. Esos Wildcats fueron el primer y único equipo en vencer a tres cabezas de serie No. 1 en el torneo.
¿Quién gana?
Es posible que Kidd y Payton engullen robos en la defensa Amoeba de Tark y que el Oeste obtenga una ventaja temprana y Larry Johnson sea un problema de enfrentamiento para Laettner (tuvo 22 y 11 en la paliza en el juego por el título de 1990 contra Duke), pero el Este es un gran favorito en el papel. El interior del Este es muy superior y el banquillo está apilado.
Puede que Laettner no sea tan dominante en un juego repleto de estrellas, pero el Entrenador K puede recurrir a Webber o hacer mucho con Duncan y estar bien.
Pero sólo hay una manera de decidir un ganador: necesito un programador para poner a estos jugadores en “Coach K’s College Basketball” en Sega, y lo colocaremos en la cancha.
