Kamaru Usman pasó en el tiempo anoche (sábado 14 de junio de 2025) en su victoria unilateral de UFC Atlanta Evento principal sobre Joaquin Buckley.
¿Recuerdas 2018? Señalaría ese año calendario como el apogeo de los poderes de Usman. Aunque aún no es campeón o rey libra por libra, Usman pelearía tres veces contra Emil Meek, Demian Maia y Rafael Dos Anjos en su empuje final para asegurar una oportunidad por el título. Luchó durante 65 minutos en total ese año, y apenas perdió un segundo de ellos. “The Nigerian Nightmare” estuvo a la altura de su apodo, abusando de sus oponentes en victorias agotadoras basadas en la lucha libre que parecían absolutamente miserables para soportar, incluso si los acabados no estaban materializando.
Usman obtendría ganancias más grandes y mejores paros como campeón, pero diría que estaba en su lugar más dominante.
Me recordó su victoria de noviembre de 2018 sobre Rafael Dos Anjos anoche. “RDA” es un luchador infinitamente mejor que Buckley, pero quedó indefenso debajo de Usman. El combate fue de cinco rondas de control total. No pudo barrer o revolver, atrapado a pesar de todos sus años de preparación y excelencia. Usman fue tan bueno! Aunque Buckley se basa más en la explosividad que la habilidad de agarrar para escapar de tales situaciones, el contendiente de élite todavía se encontró igualmente atrapado e incapaz de progresar hacia la separación.
Usman sigue siendo tan bueno.
Lo que hace que el rendimiento sea particularmente impresionante es que Buckley es un perro absoluto. Nunca ha sido el hombre más técnico en la lista, pero es un atleta A+ con la mentalidad de un rasguño. Él va a luchar en ti en cada paso del camino, y no parece temer el agotamiento como la mayoría de los luchadores. ¿Con qué frecuencia hemos visto a un luchador rendirse o volver a la defensiva después de una sola ronda de ser mutilado en el piso? Un Buckley sin inmutarse se abrió cada ronda al avanzar con combos, con la intención de sacar al ex campeón y continuamente hacerlo una pelea. Una de mis citas favoritas de Andre Fili es: “Podrías vencer mi trasero, pero tendrás que hacerlo”, y Buckley encarna ese principio arenoso.
A pesar de su presión magistral y lucha libre, Usman se vio obligado a tratar a un oponente que se negó a decir morir durante 25 minutos. Tuvo que trabajar continuamente duro y tomar algunos tiros pesados debido a Moxie de Buckley, y solo hizo una victoria más impresionante dada su edad e historia de lesiones que pudo seguir empujando. Las rodillas de Usman pueden estar perdiendo algo de cartílago, pero su enfoque y acondicionamiento siguen siendo sólidos como una roca.
Es una declaración de Usman, un rechazo del reemplazo de peso welter resultante. La mayoría de sus compañeros han sido aplastados por algún miembro de la próxima generación en el último año o dos, ¡varios de ellos por el propio Buckley! Todas las tendencias parecían indicar a Usman, más antiguo y saliendo de un largo despido, era simplemente la próxima víctima de este cambio de régimen.
Equivocado.
Al igual que Alexander Volkanovski, Usman fue el mejor luchador de su generación por un margen claro, y eso cuenta para algo. Fue tan bueno que sigue siendo uno de los mejores del mundo, incluso cuando sus tiempos de reacción y su rapidez en general se han desvanecido un poco. Su victoria esta noche es un recordatorio de que cuando Usman fue el mejor del mundo, estableció un bar notablemente alto que aún no ha sido superado.
Es bueno tenerlo de vuelta en la imagen del título.
