Francia recibirá una paliza en este Mundial. Kylian Mbappé y compañía. han marcado el ritmo durante la primera parte del torneo, superando posiblemente el más difícil de los 12 grupos, y luego superando a Suecia en la primera ronda eliminatoria.
Han programado un encuentro de octavos de final contra Paraguay el sábado y actualmente son considerados favoritos para levantar el trofeo en Nueva Jersey el 19 de julio.
Didier Deschamps y sus jugadores no pueden darse el lujo de ser complacientes contra un rival que eliminó a Alemania en su último partido, pero tal como están jugando ahora, nadie quiere enfrentarse a ellos.
Estableciendo el tono
Los números hablan por sí solos.
Con seis goles en cuatro partidos, Mbappé es 5/4 el principal candidato a ganar la Bota de Oro. Ousmane Dembélé también está cerca de la cima de la tabla de goleadores con cuatro goles, mientras que Michael Olise ha registrado más asistencias (cinco) que cualquier otro jugador en el torneo hasta el momento.
Francia tiene el mayor promedio de goles por partido (3,3) de cualquier equipo en la Copa del Mundo y solo está detrás de Brasil en goles esperados (xG). Anteriormente denunciados por ser conservadores en torneos anteriores, ha sido emocionante verlos en sus partidos contra Senegal, Irak, Noruega y Suecia.
Esto se refleja en el precio que paga Francia de sólo 15/8 por ganar la Copa del Mundo. Y les faltan tan solo 5/6 para llegar a la final.
Llegar a esa instancia sería la tercera final consecutiva de la Copa del Mundo para Francia, después de conseguir el trofeo en 2018 y perder ante Argentina la última vez.
Se podría argumentar que Francia no ha afrontado una prueba seria hasta el momento. Noruega estaba destinada a ser esa prueba en el último partido de la fase de grupos, hasta que el seleccionador Ståle Solbakken tomó la intrigante decisión de dar descanso a la mayoría de sus mejores jugadores, casi concediendo el primer puesto del Grupo I.
Enfrentándose a equipos de élite
Contra un oponente de alto calibre, Francia podría quedar expuesta como una de las más poderosas. Deschamps ha utilizado un doble pivote en el centro del campo en los cuatro partidos, con uno de Manu Koné o Adrien Rabiot acompañando a Aurélien Tchouaméni.
Les ha funcionado hasta ahora.
Sin embargo, un centro del campo de dos hombres podría verse abrumado ante un rival como España, con quien Francia podría toparse en semifinales y jugar con tres centrocampistas y, a veces, incluso tener un centro del campo de cuatro.
¿Qué tan dispuestos están Mbappé, Dembélé y Olise a presionar desde el frente para evitar que Francia pase a su antojo?
El lado izquierdo de la línea defensiva también podría ser una debilidad. Deschamps ha rotado entre Lucas Digne y Théo Hernandez en esa posición y ambos jugadores son mucho más efectivos hacia adelante que cubriendo el espacio detrás de ellos. El español Lamine Yamal disfrutaría de sus oportunidades contra cualquiera de los dos jugadores.
William Saliba y Dayot Upamecano son dos de los mejores defensores centrales del deporte en este momento, mientras que Jules Koundé es capaz de esconderse hacia adentro para formar una zaga de tres cada vez que Digne o Hernández se aventuran hacia el lado opuesto. Es un sistema que funciona bien.
Bradley Barcola es una opción de profundidad importante que le da a Francia esa amenaza de gol (Harry Langer / DeFodi Images/DeFodi vía Getty Images)
Talento revolucionario
Sin embargo, en última instancia, la gran calidad de la línea delantera de Francia podría ser lo que los convierta en campeones del mundo por tercera vez en su historia después de levantar la Copa del Mundo en 1998 y 2018. No se trata solo del talento individual de cada jugador atacante, sino de la forma en que se complementan entre sí.
Mbappé es la amenaza de atrás que ocupa las mejores posiciones dentro del área rival. Dembélé es el lateral bidireccional que llena los espacios alrededor de Mbappé y es capaz de disparar y crear por ambos lados, como demostró en su triplete contra Noruega, en el que la estrella del Paris Saint-Germain marcó con ambos pies.
Bradley Barcola proporciona una amenaza vertical con su velocidad, mientras que Olise es el creador que une todo. Para el Bayern de Múnich, Olise es el nuevo Arjen Robben, que corta por la banda derecha para disparar lejos. Para Francia, sin embargo, es el nuevo Antoine Griezmann, que influye en todas las áreas de su juego ofensivo.
Esto sin mencionar siquiera a Désiré Doué y Rayan Cherki, quienes serían titulares prácticamente con cualquier otra nación en la Copa del Mundo de 2026. La alineación titular de Francia da miedo y su profundidad no es menos aterradora, y esto sin Hugo Ekitike del Liverpool, que actualmente está fuera de juego por lesión.
Argentina, Brasil, Inglaterra, Portugal, España y algunos otros deberían ser tomados en serio como contendientes a la Copa del Mundo, pero Francia actualmente está operando a un nivel que podría hacerlos imparables este verano.
Mbappé y compañía. han marcado el ritmo inicial, y no hay nada que sugiera que estén a punto de desacelerar en el corto plazo.
