La FIFA ha aclarado su razonamiento para programar ambos partidos de semifinales durante la tarde en Estados Unidos, un momento en el que muchos aficionados están trabajando a medida que se acerca el saque inicial.
Estados Unidos albergará los últimos cuatro partidos del torneo: Francia y España se enfrentarán en Dallas antes de que Inglaterra intente llegar a su primera final de la Copa del Mundo desde 1966, enfrentando a Argentina el miércoles en Atlanta.
Inglaterra ha recibido un impulso significativo con uno de sus jugadores recuperando su plena forma antes del partido.
Si bien numerosos partidos eliminatorios se han disputado durante las horas nocturnas europeas, lo que ha obligado a los aficionados a permanecer despiertos hasta la madrugada, esto no se aplicará a las semifinales ni a la final.
Manolo Zubiria, director del torneo de la Copa del Mundo para Estados Unidos, ha explicado que la decisión para estos últimos partidos se tomó teniendo en cuenta “el clima en el lugar y el tiempo de regreso a casa en los países de los equipos participantes, hasta la recuperación y los posibles viajes que enfrentan los jugadores y los aficionados. Hemos tratado básicamente de lograr el equilibrio adecuado”.
En esencia, sostienen que maximizar la audiencia televisiva mundial tiene prioridad sobre la conveniencia de la programación nacional para estos partidos, que se prevé que se encuentren entre las transmisiones más vistas en la historia de la televisión contemporánea.
Y continuó: “Cuanta más gente puedas traer a este juego en todo el mundo, mejor”.
Es poco probable que estas declaraciones caigan bien entre los seguidores del fútbol estadounidense, quienes han criticado los tiempos de inicio como “ridículos”.
La final del domingo también comienza a las 3 de la tarde, pero los horarios entre semana, cuando los aficionados seguirán trabajando, han resultado impopulares.
Tres de los cuatro equipos en las semifinales son europeos: España, Francia e Inglaterra compiten contra Argentina para reclamar el trofeo, del que estos últimos son los actuales campeones.
Algunos han cuestionado por qué los partidos no pueden programarse un poco más tarde en América del Norte, ya que los aficionados seguramente sintonizarán y verán los juegos independientemente de la hora de transmisión.
La Copa del Mundo concluye esta semana, y el presidente Donald Trump asistirá a la final en el estadio MetLife de Nueva Jersey, donde el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, le permitió levantar y presentar el trofeo a los eventuales ganadores.
