SUNRISE, Florida. Gary Bettman dice que los dos intentos fallidos de la NHL de alojar a un equipo en Atlanta no evitarán que la liga considere el creciente impulso para traer otra franquicia de expansión a ese mercado.
El comisionado de la NHL hizo esos comentarios solo unos días después de que el posible propietario de Atlanta, Vernon Krause, le dijo a 11 Alive que su grupo estaba en el “Homestretch” de completar su campo de expansión formal.
La NHL trajo dos equipos a Atlanta y los vio reubicarse. Los Flames tuvieron una carrera de ocho años allí antes de mudarse a Calgary en 1980, mientras que los Thrashers duraron 12 años antes de convertirse en los Jets de Winnipeg en 2011. Pero esas franquicias fallidas no se llevarán a cabo contra una ciudad que ahora presenta una población metropolitana superior a los 6 millones.
“Creo que es un lugar diferente al cuando se fueron las llamas y los Thrashers, en términos de cuán grande es la ciudad, lo robusta que es y el interés deportivo”, dijo Bettman el viernes. “No creo que las dos visitas anteriores tengan influencia sobre si volveríamos o no, si todas las otras piezas a las que me refería se juntan”.
Breaking – en una entrevista reciente con @Ria_martin En 11 Alive, Vernon Krause discutió dónde está la reunión ahora y cuáles son los próximos pasos. Aquí está el desglose:
-El equipo de deportes y entretenimiento de Krause ha aprobado la zonificación y la propiedad de la tierra.
-Lawyers están trabajando en el paso final … pic.twitter.com/aqkzkg3spi– NHL a Atlanta (@nhltoatlanta) 9 de mayo de 2025
Krause Sports and Entertainment es uno de los dos posibles grupos de propiedad que esperan dejar raíces de la NHL en Atlanta.
Durante su reciente entrevista con la estación de televisión con sede en Georgia, Krause dijo que su grupo ha comprado tierras en el condado de Forsyth y obtuvo las aprobaciones de zonificación necesarias para construir una arena de calidad de la NHL y un distrito circundante llamado “La reunión”, que contará con restaurantes, tiendas y unidades residenciales.
“Creo que ahora el siguiente paso es que subamos a Nueva York y nos reunamos con el Comisionado de la NHL y le muestramos lo que tenemos en el condado con la esperanza de que voten por la expansión”, dijo Krause.
Se espera que esa reunión ocurra después de la conclusión de los playoffs de la Copa Stanley.
Hablando antes del Juego 3 de la serie Florida Panthers-Toronto Maple Leafs, Bettman dijo a los periodistas que la liga no planea lanzar un proceso de expansión formal. Pero dejó en claro que la puerta está abierta a aquellos con interés para hacer su mejor lanzamiento.
“Estamos recibiendo expresiones de interés”, dijo Bettman. “Hemos hablado con un par de grupos. Ha habido algunos líderes cívicos que han estado con personas que expresan interés en ser dueños de un equipo y crear una instalación … Comenzamos con los cuatro criterios básicos: propiedad, mercado, arena y lo que haría para mejorar la liga y hacerlo más fuerte.
“Cuando alguien quiere presentar el caso y entrar y armar todas las piezas, lo escucharemos. Si tiene sentido, lo llevaré al comité ejecutivo y luego a la junta”.
Bettman agregó que la NHL no funciona en ningún horario para expandirse más allá de su alcance actual de 32 equipos.
(Foto: Marta Lavandier / Associated Press)
