Los jugadores de tenis el año pasado recibieron abusos tan amenazantes que se intensificaron 15 casos a las agencias de aplicación de la ley, según un informe conjunto publicado el martes por la Asociación de Tenis de Mujeres (WTA) y la Federación Internacional de Tenis (ITF).
El informe, que cubre la temporada 2024, deja al descubierto la escala de abuso dirigida a los jugadores en las redes sociales. También ofrece un recordatorio de que el abuso detectado solo rasca la superficie.
Entre enero y diciembre de 2024, un sistema de análisis de amenazas de inteligencia artificial analizó 1.6 millones de publicaciones y comentarios. Verificó alrededor de 8,000 publicaciones/comentarios enviados desde 4,200 cuentas como abusivas, violentas o amenazantes. 8,000 de 1.6 millones son solo 0.5 por ciento, lo que subraya la verdadera escala del problema.
El informe identificó a 458 jugadores como atacados con abuso o amenazas directas, con cinco jugadores que recibieron el 26 por ciento de los puestos clasificados como abusivos. 97 cuentas de redes sociales fueron responsables del 23 por ciento de todos los abusos detectados.
Según el análisis de datos, los jugadores enojados enviaron el 40 por ciento de todos los abusos detectados durante todo el año. De las 10 cuentas más prolíficas, responsables del 12 por ciento de todos los abusos detectados, nueve han sido suspendidos o eliminados su (s) puesto (s), o las eliminaron la plataforma relevante. Una cuenta envió 263 mensajes abusivos en 2024, pero no ha publicado ningún contenido abusivo en 2025 hasta la fecha.
De los 15 incidentes reportados a las agencias de aplicación de la ley, cuatro tuvieron lugar en los Grand Slams, uno en los Juegos Olímpicos, y los otros 10 estaban en los eventos de la gira. Tres fueron sometidos al FBI, con 12 investigados por otros organismos nacionales de aplicación de la ley. Condujeron a las personas que se les prohibió los lugares y los boletos rescindidos.
Significa el servicio de matriz de amenazas de Group, que se lanzó en enero de 2024, está diseñado para ayudar a proteger a los jugadores detectando y filtrando mensajes abusivos a través de una combinación de IA y analistas humanos. Todos los jugadores que compiten en WTA Tour e ITF World Tennis Tour Events (y los jugadores de WTA y ITF que compiten en los cuatro Grand Slams) están cubiertos automáticamente por el servicio.
Pero el abuso objetivo es solo la punta del iceberg. Durante el Abierto de Francia del mes pasado, Jessica Pegula, la No. 3 del mundo, dijo que el abuso siempre encuentra una manera de ingresar a su línea de tiempo, incluso si no se dirige a ella.
“Estos apostadores son locos y delirantes”, escribió Pegula a raíz de su sorprendente derrota de cuarta ronda al calificador francés Loïs Boisson.
“No permito DMS, y trato de recordar cuándo cerrar mis comentarios durante las semanas del torneo … esto nunca me ha molestado mucho, pero ¿algún otro deporte lidia con esto a nuestro nivel? Me encantaría saberlo porque parece ser predominantemente tenis? Es muy inquietante.
“Cada persona de gira se ocupa de eso. Es muy malo. Esos son fragmentos realmente pequeños. Me dicen que mi familia debería recibir cáncer y morir de personas aquí de forma regular. Absolutamente loca”.
Los apostadores y los fanáticos enojados nombrarán a los jugadores en comentarios abusivos después de una pérdida, incluso si no los envían mensajes o los etiquetan en las redes sociales al hacerlo. La normalización de este tipo de abuso se ha convertido en un problema importante para el deporte, y es el siguiente paso natural para las personas que han sido bloqueadas o no pueden enviar mensajes directamente a los objetivos de su abuso.
El Atlético ha contactado a la WTA e ITF para mayor claridad sobre lo que el informe clasifica como odio dirigido. El ITF, el WTA y su contraparte masculina, el ATP, comparten datos de coincidencias con proveedores vinculados a las apuestas deportivas.
Pegula, que se sienta en el Consejo de Jugadores de la WTA, dijo el martes: “El abuso en línea es inaceptable, y algo que ningún jugador debería tener que soportar. Agradezco el trabajo que la WTA y el ITF están haciendo con la matriz de amenazas para identificar y tomar medidas contra los abusadores, cuyo comportamiento a menudo está vinculado a los juegos de azar.
“Pero no es suficiente por sí solo. Es hora de que la industria del juego y las compañías de redes sociales aborden el problema en su fuente y actúen para proteger a todos los que enfrentan estas amenazas”.
Caroline García, la ex número 4 del mundo francés que se jubilará más adelante este año, se abrió sobre los efectos dañinos del abuso de las redes sociales en el US Open en agosto pasado. Ella escribió en Instagram que las “apuestas poco saludables” explicaban la mayor parte del abuso, y enfatizó lo dañino que era para los jugadores que ya estaban “destruidos emocionalmente” después de una derrota.
“Si alguien decidiera decirme estas cosas en público, podría tener problemas legales. Entonces, ¿por qué en línea somos libres de hacer algo? ¿No deberíamos reconsiderar el anonimato en línea?” Escribió García.
Un portavoz del Consejo de Apuestas y Gaming dijo a BBC Sport que la organización “no tolera el abuso en las redes sociales, que no tiene lugar en apuestas o deporte”. El atlético se ha puesto en contacto con la organización para comentarios, así como Meta, la compañía que posee plataformas de redes sociales como Facebook e Instagram.
Jonathan Hirshler, el director ejecutivo de Signify Group, que desarrolló el servicio de matriz de amenazas, dijo que el hecho de que gran parte del abuso provino de un pequeño número de cuentas “significa que podemos estar aún más enfocados trabajando con las plataformas para garantizar que los abusadores exitosos respalden los organismos de tenis para impulsar la intervención de la ley de la ley”.
La amenaza del abuso en línea también puede inclinar las amenazas del mundo real. En el Abierto de Francia, Clara Tauson de Dinamarca y Jakub Menšík de la República Checa se enfrentaron a los apostadores que los abusaron de las gradas. Y en marzo, en una sesión de práctica durante el Abierto de Miami, el número 8 del mundo IGA Świątek fue confrontado por alguien que la ha abusado regularmente de ella en línea. El torneo le dio a Świątek seguridad adicional después del incidente, que un representante para el cinco veces campeón de Grand Slam describió a El atlético como “una transición directa de la agresión verbal en línea al acoso en el mundo real”.
No está claro si los tweets del hombre que se enfrentó a Świątek habrían contado como abuso dirigido, ya que algunos no la etiquetaron directamente.
El informe describe un aumento en el abuso de los jugadores durante Grand Slams. Cuando Wimbledon comienza el lunes. El 30 de junio, los jugadores volverán a enfrentar el abuso y el acoso de las personas que juegan en sus partidos.
(Foto: Adam Pretty / Getty Images)
