El No. 1 del mundo Jannik Sinner y el 24 veces campeón de Grand Slam Novak Djokovic se retiraron del Abierto de Canadá por segundo año consecutivo, privando una vez más a uno de los torneos más prestigiosos de la ATP de dos superestrellas.
Sinner, quien a principios de este mes derrotó a Alexander Zverev en la final de Wimbledon para ganar su sexto campeonato importante, citó razones de salud para faltar al torneo, que comienza el 2 de agosto en Montreal.
“Nunca es fácil perderse un evento tan importante, pero creemos que es la decisión correcta para priorizar mi salud. Estoy decepcionado de no estar allí, pero espero volver a Montreal en el futuro”, dijo en un comunicado.
La ausencia de Djokovic no es una sorpresa. El hombre de 39 años generalmente guarda su cuerpo para los Grand Slams en estos días, y este año solo ha jugado dos torneos que no son de Grand Slam: Indian Wells y el Abierto de Italia. Esos eventos y el Abierto de Canadá son tres de los nueve torneos Masters 1000 del calendario de tenis, que se juegan en un nivel justo por debajo del Grand Slam.
Pero para Sinner y Djokovic, perder ese nivel de competencia no es un problema. Si quieren una puesta a punto de alto riesgo antes del Abierto de Estados Unidos, siempre está Cincinnati, otro Masters 1000 norteamericano jugado en canchas duras que comienza a mediados de agosto.
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Ahí radica al menos parte del problema que enfrenta el Abierto de Canadá. El lugar del evento en el calendario de tenis (apenas unas semanas después de Wimbledon, pero antes de que se juegue otro torneo de la misma talla en la misma superficie) combinado con el formato ampliado de 12 días de los torneos Masters 1000 lo han hecho vulnerable a retiros en los últimos años.
El torneo del año pasado se celebró aún más cerca de Wimbledon, sólo dos semanas después del major sobre césped en comparación con las tres semanas de este año, y no contó con la No. 1 del mundo Aryna Sabalenka y cuatro de los 10 mejores jugadores de la ATP.
Los torneos Masters 1000 de 12 días son casi universalmente impopulares entre los jugadores debido a cómo abarrotan un calendario de tenis ya sobrecargado que va desde enero hasta finales de noviembre.
Pero el deseo de Sinner de un descanso prolongado no es particularmente sorprendente. El jugador de 24 años no perdió un partido entre el 6 de marzo y el 27 de mayo de este año, y en ese tiempo ganó cinco torneos Masters 1000 para convertirse en el jugador más joven en ganar los nueve eventos ATP celebrados a ese nivel a lo largo de su carrera. El único otro jugador que ha completado el set es Djokovic, que lo hizo a los 31.
