El lunes 27 de julio, el entrenador en jefe de los All Blacks, Dave Rennie, nombrará su equipo de 44 hombres para viajar en el Greatest Rivalry Tour de Sudáfrica.
La gira del próximo mes, que incluye cuatro partidos contra equipos nacionales sudafricanos y cuatro pruebas, la última de las cuales será en Baltimore, será una prueba de fuego adecuada para saber dónde se encuentra el equipo de Rennie, a menos de un año de la Copa Mundial de Rugby en Australia.
Los All Blacks superaron los tres partidos del Campeonato de Naciones de julio sin lesiones importantes, siendo la distensión en la pantorrilla de Codie Taylor la única preocupación antes de la gira.
Suponiendo que el equipo de 34 hombres esté en forma y disponible, Rennie agregará diez jugadores al grupo del Campeonato de Naciones para viajar a Sudáfrica.
Un posible reemplazo de la cobertura de lesiones del hooker para Taylor, quien probablemente se perderá los dos primeros partidos nacionales de la gira por una distensión en la pantorrilla, podría ampliar el grupo de viaje a 45.
De los diez jugadores, que Rennie anunció que fueron elegidos en gran medida antes de esta semana, es probable que uno sea el Jugador Revelación del Año de World Rugby Masculino 15, Fabian Holland, si se encuentra en forma después de un hit de Otago en la pretemporada de NPC el viernes contra Mid Canterbury.
Los demás, sin embargo, están en debate, y el cuerpo técnico está sopesando si optar por una división de 6-4 entre forwards y backs, o 7-3, como se discutió la semana pasada en Auckland.
Las opciones que no se analizan en este artículo, que probablemente sean contendientes para ser incluidas, son el veterano lateral Rieko Ioane, el co-capitán de los Hurricanes Du’Plessis Kirifi, el pilar de los Chiefs Ollie Norris, el corredor de los Crusaders Noah Hotham, el hooker George Bell y los delanteros libres Christian Lio-Willie y Semisi Tupou Ta’eiloa.
“Así que habrá otros 10 que entrarán; es probable que haya una división de seis a cuatro, pero tal vez no, tal vez siete a tres. Sí, y hemos elegido un grupo potencial, y luego dependerá de cómo los muchachos avancen”, dijo Rennie a los medios en Auckland antes del Test de Irlanda.
Aquí hay ocho posibles bólters a los que Rennie puede recurrir para sus diez lugares adicionales en el equipo de gira.
Isaac Hutchinson – Jefes, lateral exterior
Después de un mes impresionante de forma en el Super Rugby Pacific para los Chiefs, el versátil lateral no podría haber estado lejos de la selección All Black, especialmente si su lesión en la pierna en la semifinal no lo mantuvo fuera de la final de 2026.
Hutchinson, del St Bede’s College en Christchurch, jugó para el equipo Touch Blacks U18 en 2022 y pasó por las filas del equipo Canterbury NPC antes de debutar con los Chiefs en 2026.
El lateral mostró una asombrosa habilidad para romper una entrada cuando la defensa parece preparada, apretando los huecos con fuerza en las piernas y alcanzando la línea a buen ritmo.
La mentalidad de Hutchinson de correr primero y su capacidad de deslizarse con el balón en la mano, habilidades que Rennie claramente valora, pueden ayudar a proporcionar más cobertura de lateral y lateral para este equipo de los All Blacks.
Es temprano para el jugador de 22 años, pero su actitud y estilo de juego en su corta carrera indican que aprovecharía la oportunidad desde el frente.
Lucas Casey – Highlanders, delantero suelto
Casey fue parte del campamento de no finalistas de los All Blacks en Auckland la semana de la final del Super Rugby Pacific, y podría haber encontrado su camino hacia el cuadro gracias a su atletismo puro y su forma.
Los Highlanders loosie irrumpieron en escena para Otago en el NPC la temporada pasada, donde anotó un doblete contra Canterbury en la famosa victoria de Ranfurly Shield, una actuación en la que Casey llamó la atención de la gente.
Luego, fue una temporada de crecimiento para los Highlanders bajo la dirección de Jamie Joseph, quien no podía hablar mejor de Casey por su ritmo de trabajo y su deseo de aprender en un ambiente profesional.
En el campo, Casey está en todas partes. Su juego de pies en la línea es excepcional y eso a menudo lo convierte en una pesadilla para los defensores rivales. Casey puede jugar con el número 7 y el número 8, lo que brinda una opción versátil y emocionante para el cuerpo técnico de los All Blacks, ahora o en el futuro.
Adam Lennox – Montañeses, corredor
El cuarto puesto de corredor es intrigante. Rennie dejó Hotham en casa para la campaña del Campeonato de Naciones y, en cambio, le gustó lo que vio de su compañero de equipo de los Crusaders, Kyle Preston.
No se puede negar el juego terrestre de élite de Lennox y su capacidad para atacar el ruck y amenazar a los defensores. El corredor de los Highlanders fue titular para los Maori All Blacks contra el Japan XV el mes pasado y tuvo una excelente temporada para la franquicia con sede en Dunedin.
Lennox ha protagonizado intentos importantes con su ritmo electrizante, venciendo a Beauden Barrett en una ocasión durante la temporada de Super Rugby Pacific, y ha reemplazado la banda izquierda varias veces para los Highlanders en 2026.
El corredor de 23 años tiene una relación con el ex entrenador en jefe de Taranaki, Neil Barnes, lo que puede influir si quiere ser elevado al puesto de cuarto corredor de Sudáfrica.
Jack Taylor – Montañeses, Hooker
El lineout de los Highlanders tuvo problemas durante toda la temporada sin Fabián Holland, pero en el campo, Taylor ciertamente no tuvo problemas.
Las habilidades de Taylor son fenomenales. En el paddock, Taylor es agresivo y dominante en ambos lados de la pelota, además de tener mucha energía.
Su asombroso juego de patadas para un hooker es un punto de diferencia, y prosperaría bajo el estilo de entrenamiento de Rennie, debido a su ritmo de trabajo y habilidad en el campo.
Uno para observar, sin duda.
Malachi Wrampling – Blues, avance suelto
Uno de los atletas más prometedores que existen. Le ha faltado disciplina en ocasiones y recibió una molesta suspensión en el nivel Super Rugby Pacific por un tiro alto.
Pero si los All Blacks creen que puede solucionar esos momentos de falta de compostura, entonces el alero de los Blues es una excelente opción para desarrollar.
El wrampling es combativo, agresivo, poderoso y tiene un impulso de pierna bajo que será necesario en Sudáfrica. Con 192 cm y 112 kg, el versátil alero, que puede jugar en el lado ciego o en el puesto 8, tiene la capacidad y la fuerza para mover cuerpos a ambos lados del balón, algo imprescindible para la zaga de Rennie.
La fisicalidad y la brutalidad de las que Rennie sigue hablando son exactamente los atributos que Wrampling aporta; es sólo una cuestión de cuándo, no de si.
Siale Lauaki – Huracanes, utilería
Otro pilar de los Hurricanes que, como muchos otros, ha mejorado bajo la dirección de Jamie Mackintosh.
El pilar de los All Blacks XV puede jugar en ambos lados, tiene presencia física en ambos lados del balón y es un scrummager joven y prometedor con mucho potencial.
Rennie podría ir a Ofa Tu’ungafasi, cuya experiencia podría ser crucial en Sudáfrica, pero a este autor le gustaría que el cuerpo técnico respalde su talento, si se presenta la oportunidad.
Lauaki está en mejor forma que otras opciones y es un jugador que el entrenador de scrum de los All Blacks, Jason Ryan, podría ayudar a convertir en una fuerza a nivel internacional.
El joven de 23 años es una opción definitiva para utilizar y desarrollar en los cuatro encuentros domésticos en la república.
Eli Oudenryn – Blues, prostituta
Ahora estamos en un enorme territorio bólter. Oudenryn jugó tres apariciones con los Blues en la temporada de Super Rugby Pacific e hizo de cada puesto un ganador.
El hooker de Tasmania anotó en dos apariciones en 2026, una de las cuales fue una jugada al estilo de Dane Coles, pateando una pelota que rebotaba y lanzándose sobre ella después de quemar a uno o dos defensores.
Ha jugado para la selección sub-20 de Nueva Zelanda, Tasman a nivel Bunnings NPC, y tuvo un comienzo prometedor en su carrera en Super Rugby Pacific.
Sin duda, hay varios muchachos con más experiencia frente a él, pero el futuro de Oudenryn es claramente brillante, por lo que no está fuera de lo posible.
Benet Kumeroa – Jefes/Utilero
Al igual que Lauaki, la capacidad de Kumeroa para agruparse en ambos lados del scrum es valiosa para una gira de ocho partidos. El jugador de 26 años ha pasado desapercibido, probablemente debido a que está detrás de George Dyer, Jarred Profit y Ollie Norris en la primera fila de los Chiefs.
El miembro de Maori All Black y All Black XV es un scrummager experimentado a nivel de Bunnings NPC, un gran cuerpo y que podría adquirir una experiencia importante en una gira de siete semanas.
No habrá espacio tanto para Kumeroa como para Lauaki, por lo que podría ser un tiroteo directo, pero ninguna es una mala opción ya que será necesario cuidar a la próxima generación de pilares.
