El presidente de la esgrima de EE. UU. Damien Lehfeldt, enfrentó un intenso escrutinio durante una audiencia del Subcomité del Departamento de Eficiencia del Gobierno (DOGE), ya que las políticas de inclusión transgénero de la organización fueron criticadas después de la descalificación del cercador Stephanie Turner.
Turner, de 31 años, fue descalificado del cerezo abierto después de arrodillarse en protesta en lugar de competir contra el atleta transgénero Redmond Sullivan. Recibió una tarjeta negra y fue colocada en una libertad condicional de 12 meses, lo que la llevó a tomar una pausa del deporte. Turner expresó sentimientos de traición por parte de USA, afirmando: “Lloré toda la noche” después del incidente.
Durante la audiencia, Lehfeldt fue interrogado sobre una publicación de Instagram donde respondió “sí” a una consulta sobre las cercas desventajosas. Admitió que la respuesta carecía de matices y expresó arrepentimiento, aclarando que los comentarios se hicieron a su capacidad personal y no reflejaban la política de esgrima de EE. UU.
“Estaba bajo juramento, pero me sorprendió haber admitido haber escrito una respuesta falsa que publicó en su Instagram”, dijo Turner.
“Entonces, la simple admisión de que él sabe lo que está haciendo, y las tácticas de intimidación que ha estado empleando en línea, y sabe que están equivocados, y que no las había redactado hasta ese momento, tomó una audiencia, una audiencia de citación para él hacer eso, fue sorprendente”.
Los legisladores republicanos, incluida la representante Nancy Mace, criticaron la postura de Lehfeldt, con Mace declarando: “Los hombres reales protegen a las mujeres, no eres una”. Lehfeldt se negó a disculparse con Turner, citando el cumplimiento de las reglas de la organización.
La política de 2023 de USA Fencing permite a las mujeres transgénero competir en eventos de las mujeres después de 12 meses de tratamiento de supresión de testosterona. Sin embargo, los críticos argumentan que las ventajas fisiológicas persisten más allá de este período. Una revisión de política propuesta requeriría que los atletas compitan de acuerdo con su sexo biológico.
Turner enfatizó la necesidad de un cambio de política por disculpas, afirmando: “Una disculpa es solo palabras vacías sin acciones para mí”. Ella planea abogar por las renuncias de liderazgo dentro de la esgrima de EE. UU., Afirmando que la organización ha creado un clima de miedo para las mujeres que cuestionan la inclusión transgénero.
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“Voy a presionar para que la gente renuncie, para ser honesto. Me gustaría ver a algunas personas renunciar a los comentarios que han hecho, especialmente públicamente, que acosan y están destinados a humillar a las mujeres, madres e hijas preocupadas”, dijo Turner.
El equipo de investigaciones del Título IX del Departamento de Educación está investigando el incidente, aumentando el creciente debate sobre la equidad y la inclusión en los deportes femeninos.
