Puede que aún no sean conocidos como una potencia internacional de 7, pero los 7 de Dinamarca se anunciaron en la máxima categoría de los 7 europeos en el partido de ida de la competición del Rugby Europe Championship 2026, quedando noveno entre doce en su torneo debut.
Es un comienzo impresionante teniendo en cuenta que hace cuatro años ocupaban el décimo lugar en la competición del Trofeo de segundo nivel. Desde entonces, el programa ha ascendido silenciosamente en las clasificaciones de Rugby Europe, del décimo al octavo en el Trofeo 2023, hasta el segundo lugar en el Trofeo 2024 antes de asegurar el resultado más alto a nivel internacional para el rugby danés en 2025, quedando segundo en el Trofeo y asegurando el ascenso detrás de Türkiye.
Su ascenso al Campeonato de primer nivel para 2026 los ve competir entre los equipos más fuertes de Europa y los aspirantes olímpicos. En el partido de ida en Hamburgo, registraron dos derrotas estrechas en los grupos, perdiendo 19-17 ante GB, 45-0 ante Bélgica y 14-12 ante Irlanda. Pero encontraron forma en los octavos de final, venciendo a su compatriota Scandis Suecia 20-0 y luego triunfando contra GB 26-7 en un momento de cierre del círculo para quedar noveno.
Dirigida por la intelectual ex sarracena y profesional de Loughborough Lightning, Nina Vistisen, que no es ajena a ganar trofeos de sus títulos de la Premiership con Saracens, la danesa ha regresado a casa y ha traído una era de éxito para la danesa Kvinder.
Antes del partido de vuelta en Split este fin de semana, Bluebell Nicholls de RugbyPass habló con los delanteros senior Kinza Riahi y Mille Elmbak sobre las victorias del Hamburgo y la ambición de este joven equipo.
El torneo marcó muchas novedades internacionales para los daneses. Primera aparición en el campeonato, primer try en el campeonato: anotado por Freja Halbech en el primer partido. Y su primera victoria en el torneo un día después, después de vencer cómodamente a Suecia en los octavos de final.
Riahi y Elmbak se mostraron humildemente confiados en la realidad de entrar en la máxima categoría del Campeonato de Europa.
Riahi dijo: “Al llegar como número 12, el objetivo para nosotros era permanecer en el campeonato y aún no hay nada decidido; lo somos. Pero al mismo tiempo, durante esa actuación, me di cuenta de que no es el mismo equipo de Gran Bretaña que ganó el año pasado, sino que estamos a solo una conversión del equipo número uno. Comenzar el torneo así fue una locura. Nos dimos cuenta de que podríamos haber ganado ese juego, éramos mucho mejor equipo”.
“Parte de nuestra preparación para el campeonato fue que fuimos a Hong Kong y trajimos a todo nuestro equipo, incluido nuestro equipo de desarrollo, y tuvimos partidos contra Canadá y Fiji.
“Prepararnos contra estos equipos y dar una pelea decente nos ha demostrado que pertenecemos a este nivel.
“Es un poco desalentador pensar eso (aunque GB ya no tiene esa configuración, advirtió Riahi), pero muchas de estas chicas tienen toallas de las Seis Naciones o las chicas irlandesas jugaron en los Juegos Olímpicos y solo somos un equipo danés con una edad promedio de veintidós años.
Elmbak estuvo de acuerdo: “Fue una locura conocer a los equipos en el Campeonato, pero también confirmó lo bien que jugamos juntos y nuestra confianza mutua, aunque jugábamos contra equipos tan buenos y profesionales, logramos jugar muy bien contra ellos”.
En un deporte que todavía es tan pequeño en Dinamarca (Riahi dijo que tal vez había un máximo de diez equipos femeninos en el país), la aceptación del programa por parte de un grupo muy unido de jugadoras ha sido enormemente exigente.
“No recuerdo la última vez que tuve un fin de semana libre. Ha sido mucho, pero es porque realmente nos hemos estado preparando y todo se reduce a nuestro patrocinador principal, Vikinor. Ellos pusieron mucho dinero en nosotros y realmente creen en el equipo, la causa y la dedicación.
“Tenemos seis empleados que vienen con nosotros, a veces incluso más, en cada viaje y no reciben remuneración. Todo se basa en voluntarios. Contamos con el mejor S+C del mundo que nos mantiene en forma y dedica mucho tiempo y energía al programa.
“Así que el hecho es que todo ha valido la pena, lo cual es difícil de decir porque todavía tenemos que sobrevivir el próximo fin de semana y jugar bien.
“Casi está sucediendo tan rápido que realmente no puedo asimilarlo antes de que suceda lo siguiente”.
Al desarrollar el estilo y la identidad del rugby danés, Riahi dijo que la defensa es donde han encontrado fuerza. Ella comentó.
“Creo que es algo que realmente nos hizo ganar el título de Melrose (el título de Hong Kong 7s Melrose Claymores) fue nuestra defensa. No toqué el balón en el último juego y jugué todo el juego. Estábamos mucho en defensa.
“Pero también siento que nuestra fuerza es liberar a nuestros otros jugadores. También tenemos algunos jugadores como Mille (Elmbak) y Dimitria (Augoustinou) y Freja (Halbech) que son realmente buenos para tener paciencia dentro del equipo y luego podemos explotarla. Así es como jugamos.
Este fin de semana en Split, buscarán reforzar su posición y evitar el descenso al Trofeo. Se enfrentan a un grupo competitivo, en el que se enfrentan una vez más a GB y Bélgica, así como a España, que ocupa el cuarto lugar. Riahi y Elmbak expresaron que los 7 de Dinamarca tienen grandes ambiciones pero sabían la altura de la tarea que tenían por delante.
Elmbak dijo: “Por supuesto, el objetivo principal es mantenerse arriba, pero llegar a cuartos de final sería fantástico. Pero tal vez creo que la esperanza más realista es que volvamos a ocupar el noveno lugar”.
“Hemos jugado contra muchos equipos como Georgia y Türkiye antes, y sabemos que el hecho de que hayas ganado contra ese equipo antes no significa que puedas volver a hacerlo”.
Riahi instó a que tengan todas las oportunidades de ganar en grande este fin de semana.
“Teníamos que ganar todos los partidos cuando teníamos que ganar el Trofeo. Y todavía tenemos esa mentalidad ganadora, pero creo que ahora es más realista”.
“Somos un equipo desvalido y nos olvidamos de creer que podemos jugar bastante bien, así que esperar a Split es mantener ese desempeño y luchar por ese lugar en los cuartos de final y luego sentir que estamos asegurados el año que viene.
“Sigo diciéndome a mí mismo que tenemos mucha suerte de estar aquí, pero no la tenemos. Luchamos muy duro. Jugamos muy bien en el Trofeo para estar aquí en el Campeonato”.
“No damos nada por sentado. Somos realmente conscientes de que estamos luchando por este noveno o décimo o lo que sea que vayamos a jugar. Así que no estamos siendo arrogantes por haber jugado bien contra GB, pero no queremos no creer en ello. Es el difícil equilibrio de tratar de encontrar nuestro estado mental”.
Los dividendos de la inversión en Dinamarca son evidentes. Es un equipo joven que rebosa confianza y cohesión, todo lo que es vital en un juego de 7. Una mentalidad ganadora puede llevar lejos a un equipo y es emocionante ver hasta dónde pueden llegar estos jugadores esta temporada. El partido de vuelta del Rugby Europe Championship comienza el viernes 24 de julio de 2026 en Split, Croacia, disponible para verlo gratis en YouTube.
