SAN FRANCISCO – Mientras las cámaras hicieron clic y las flashas aparecieron y Rafael Devers sostuvo su camiseta de los Gigantes No.16 por primera vez el martes por la tarde, una voz impaciente gritó desde las alas.
“¡Pótela! ¡PÓNTela!”
Willy Adames fue uno de los contingentes de los jugadores de los Gigantes que asistieron a la conferencia de prensa en el nivel de la suite para introducir Devers. Adames no estaba interesado en lo que Whats and Whys and Hows detrás del comercio más transformador de la franquicia en una generación, incluido el drama jugoso y las condiciones agrias en las que los Medias Rojas de Boston buscarían eliminar una estrella de buena fe solo 28 meses después de firmarlo con un contrato de 10 años y $ 313.5 millones.
Todos los Adames querían presenciar fue el momento en que Devers abrochó su Nueva Jersey. Ya sea que esté vestido frente a un casillero o en una cabina telefónica, hay algo transformador en un cambio de vestuario. Hasta que eso sucedió, todo esto siguió siendo un concepto. Adames estaba desesperado por ver que se volviera real.
¡Darse tono! ¡Darse tono!
Devers se puso una camiseta clásica de los Gigantes por primera vez, y unas horas más tarde, se puso la versión inspirada en el surco de la década de 1970 y la vergüenza púrpura. Encontró su propio ritmo lo suficientemente rápido, encontrando la brecha en el centro correcto con un doble RBI en su segundo turno al bate y alineando a un sencillo en un rally de la novena entrada que se esforzó en una derrota por 3-2 ante los Guardianes de Cleveland a orillas de McCovey Cove.
“Bienvenido a San Francisco, Sr. Devers” – Mike Krukow pic.twitter.com/tptuekz4sj
– Sfgiants (@sfgiants) 18 de junio de 2025
La noche carecía de un crescendo y los Gigantes perdieron su tercer juego consecutivo. Dado el impacto del jardinero izquierdo de Cleveland, Steven Kwan, quien duplicó a Casey Schmitt en un lineout en la octava entrada y cuyo brazo preciso Jung Hoo Lee de intentar anotar en una pelota en la novena
Pero una energía especial se cree en las tribunas cuando un bateador que gotea con pasos de peligro hacia el plato. El estadio de béisbol pulsaba con anticipación cada vez que Devers subía al plato. Los fanáticos se presentaron a la totalidad de sus turnos al bate y cantaron su nombre. La asistencia anunciada de 36,222 incluyó a varios miles de que surgieron para boletos después de la noticia de la asignación de flojas del domingo de que los Gigantes habían adquirido un jugador de 28 años ampliamente visto como uno de los bateadores más peligrosos del deporte.
Puede que no haya un fanático más grande del intercambio de cuatro por uno de los Gigantes que la persona que se paró en la primera base en la tercera entrada cuando Devers se conectó en una bola rápida 2-0 y dividió a los jardineros. El entrenador de la tercera base, Matt Williams, saludó a Adames a casa, pero eso fue una mera formalidad. Adames habría corrido a través de una señal de alto, una pared de ladrillo, un campo de fuerza alienígena y un edificio en llamas para dar cuenta del primer RBI de Devers en un uniforme de los Gigantes. Incluso antes de cruzar el plato, Adames se había roto en una amplia sonrisa.
“Envíame, no me envíes”, bromeó Adames. “Estoy como, ‘Estoy anotando, no me importa. Me voy a casa'”.
El único problema de los Gigantes era que no creaban suficientes oportunidades de RBI para Devers y los bateadores que los recibieron no pudieron llegar. Eran 1 de 13 con corredores en posición de anotación y 13 corredores varados. Pero Adames miró hacia atrás en una noche en la que vio muchos lanzamientos en la zona de strike y no descartaron la idea de que el nuevo tipo parado en el círculo en la cubierta ya podría estar ejerciendo su influencia.
“No pensé en eso hasta ahora, pero a la larga, se sentirá cómodo tener a alguien como él detrás de mí”, dijo Adames. “Me dijo que estaba un poco nervioso. Dije: ‘Relájate. Vas a ser increíble aquí. Solo te relajan. Sé que hay muchas cosas, una conferencia de prensa, cámaras, todos te miran. Pero solo juega tu juego’. Una vez que comenzó el juego, se veía mucho más cómodo ”.
Eso es lo que el gerente de los Gigantes, Bob Melvin, también notó.
“Tienes que darte cuenta de que ha estado en Boston toda su carrera y, de repente, está aquí”, dijo Melvin. “Es un entorno completamente diferente, un equipo completamente diferente, no conoce a nadie en el equipo, aparece y ya es un favorito de los fanáticos. Obtiene un par de turnos al bate, golpes de pareja, conduce a correr por nosotros. Hay muchas cosas emocionalmente y asumimos que todo es genial. (Pero) es difícil hacer lo que hizo hoy.
Devers reconoció sentir nervios en su primer turno al bate. No esperaba recibir una ovación tan fuerte de los fanáticos de los Gigantes. No eligió venir a San Francisco, por supuesto, y la historia de la franquicia está repleta de ejemplos de bateadores que dejan que los patrones de viento o el frío del verano o la pared de ladrillo de 25 pies se metan en sus cabezas. Pero Devers dio la impresión de un bateador que destilaba sus pensamientos al oponente en el montículo.
“Es el mismo béisbol”, dijo Devers a través del intérprete español Erwin Higueros. “Siento que si hago un buen contacto, va a ir. Realmente no presto atención a las diferentes dimensiones del estadio”.
Devers comenzó en el bateador designado y es probable que permanezca allí durante el resto de la granja, incluida la serie hilarantemente cronometrada de este fin de semana contra los Medias Rojas. Por supuesto, sería aún más divertido si Devers comenzara en primera base contra Boston después de que rechazó la solicitud de su antiguo equipo de jugar el puesto. Esto está claro: hay una sensación de urgencia por parte de Devers y los Gigantes para convertirse en una opción jugable en la primera base pronto.
“No sé un horario, pero sé que intentaré estar allí lo más rápido que pueda y estar allí cuando el equipo me necesite”, dijo Devers. “A partir de mañana, voy a tomar la mayor cantidad de tierra posible en la primera base y cada vez que el gerente y los entrenadores sientan que estoy listo, estaré allí”.
¿Una nueva posición? Dale algo de tiempo. Para Devers, acostumbrarse a un nuevo equipo fue suficiente para una noche.
“Estaba un poco abrumado”, dijo Devers. “Pero al ver lo que vi hoy con los fanáticos, creo que será realmente emocionante”.
(D. Ross Cameron / Imágenes Imagn)
