Katharine Merry escribe sobre sus pinceles con tecnología, además del poder de los modelos a seguir, ya que espera con ansias el ataque de Faith Kipyegon en la milla
Recuerdo que Christian y Christian Malcolm son parte del lanzamiento del Reino Unido de “Swift Suit” de Nike en Londres hace 25 años. No era una prenda de la que me enamoré y hay una foto en algún lugar de mí usarla, luciendo menos que impresionada. La primera vez que lo vimos pensamos: “¿Qué demonios es esto?”
Para aquellos de ustedes que podrían no recordar, era un elegante traje de cuerpo completo, incluido el capó, diseñado para hacer que su usuario sea más aerodinámico mientras se abrían paso por la pista. Esto fue en un momento en que el desarrollo de trajes de natación en el Elite End también estaba haciendo noticias principales y liderando la discusión cuando se trataba de avances tecnológicos en el deporte.
No me gusta tener cosas en la cabeza y la cara cuando corro, así que nunca corrí con el traje rápido y fue un concepto que nunca se dio cuenta, pero su lugar en el folklore de atletismo estaba seguro gracias a Cathy Freeman que lo usaba cuando ganó el título olímpico de 400m en Sydney.
Resulta que había aparecido en una solo unas semanas antes, corriendo 200 metros bajo la lluvia en el Gran Premio de Gateshead, pero ciertamente no había usado su atuendo verde y de oro durante ninguna de las rondas de calificación de los 400m en los Juegos Olímpicos, cuando se alineó en Lane Six Sporthing For the Final, el resto de nosotros dio una doble toma. Cuando llevas algo así, tienes que ganar, ¿no?
¿La hizo correr más rápido? Bien podría haberlo hecho, pero no estoy tan seguro. Con toda honestidad, creo que Cathy podría haber usado una bolsa de contenedor y aún así haber ganado esa carrera. Todavía tengo mi traje rápido en mi desván, pero lo que más me hace sonreír al respecto es el hecho de que todavía puedo encajar en él.
Sé que había otros atuendos coloridos e inusuales en las reuniones de atletismo en las reuniones de atletismo antes del 2000, y por supuesto, el calzado siempre ha estado evolucionando, pero ese es el primer momento de cruce real que puedo recordar cuando se trata de tecnología y ropa de atleta. Se sintió como un gran punto de inflexión.
Entonces, ¿qué me impulsó a hacer un viaje por este carril de memoria en particular? El próximo intento de Faith Kipyegon de romper la milla de cuatro minutos. Nike va a mirar todos los medios necesarios para encontrar esas fracciones vitales de un segundo, así que me pregunto qué trucos especiales estarán bajo las mangas cuando se trata de lo que lleva puesto para correr. No estoy tan seguro de que el traje rápido regrese, pero no puedo esperar a ver qué se les ocurre.
Toda la empresa ha alcanzado mi interés, debo decir, y me encanta que ella lo haga.
Cuando pienso en Cathy Freeman y esa final de Sydney, fue una actuación tan innovadora de muchas maneras y demostró ser un modelo notable.
Faith ya ha dado un excelente ejemplo con sus hazañas en la pista, y también ha sido notable que cada vez que haya establecido un récord mundial, ha sido elogiada por sus compañeros atletas, pero se unirá a una ilustre lista de rompedores de barreras y pioneros si logra lograr lo que sería la madre de todos los trucos de atletismo en París. Aquí existe la posibilidad de hacer que una nueva generación se sienta y tome nota.
Los modelos a seguir son tan importantes y este tema fue otra razón por la cual mi mente se retiró en el tiempo recientemente. Sin duda, mi inspiración fue Kathy Cook o Kathy Smallwood como ella alguna vez fue. Sé que la frase “Tienes que verlo para ser” ahora es enormemente usado, pero era absolutamente cierto en este caso. Verla competir en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles en 1984 y verla ganar bronce en el relevo de 400 m y 4x100m me hizo ir “¡guau”!
Acababa de comenzar el atletismo y podría relacionarme con ella. Era razonablemente local y lo que hizo en Los Ángeles fue increíble. Nuestras carreras terminaron siguiendo trayectorias muy, muy similares, por lo que me inspiró. Quería hacer lo que hizo y luego corrí menos de 50 segundos por primera vez en una final olímpica y quedó tercero, como ella.
Para mí, nadie podía tocar a Kathy, y es por eso que era tan emocionante inducirla al Salón de la Fama del Atletismo de Inglaterra en 2011. No había sido fácil rastrearla, dado que se alejó del deporte por completo después de que dejó de competir, y creo que tal vez es por eso que ella permanece en masa subrayada.
Debes recordar que rompió el récord británico de 400m en Los Ángeles con 49.43 y no se rompió hasta 2013. Del mismo modo, se acercó increíblemente a una medalla en los 200 m y el récord británico de 22.10 que se puso en esa final no se rompió hasta que Dina Asher-Smith corrió 22.07 en el Campeonato Mundial 2015.
Y no olvides que Kathy estaba corriendo esos tiempos (su PB de 100 metros era de 11.10) en una era que llegó mucho antes de Super Shoes o Swift Suits, mientras que también se enfrentaba a atletas de Europa del Este, quienes ahora sabemos que no estaban jugando con las reglas.
Sí, ella fue un gran modelo a seguir para mí y me encanta el hecho de que ahora, con el intento de Faith, todo el enfoque y la atención estarán en lo que una mujer podría ser capaz. Eso en sí mismo es una rareza.
Al ser una milla, también hay una relación. Sí, sé que alguien como Sydney McLaughlin-Levrone tiene un récord mundial casi cada vez que corre, pero, en términos de un hito en un evento, tratar de ejecutar una milla de cuatro minutos de menos de cuatro minutos es algo que la mayoría de la gente puede poner la cabeza. Hay un peso y una sustancia para la idea.
Además, lo que Faith y Nike están tratando de hacer es una pregunta enorme. ¿Eliminar casi ocho segundos del récord mundial? Eso es enorme. Intentas correr una vuelta de una pista en menos de un minuto y luego tienes que hacerlo otras tres veces seguidas.
Es un tema de conversación maravilloso, pero, seamos honestos, tener el máximo impacto que realmente tiene para romper la barrera. Parece loco decirlo, pero no creo que ir más rápido que el récord mundial sea suficiente. Hemos visto su ruptura de récords mundiales antes, pero pasar menos de cuatro minutos sería enorme.
Volviendo al tema de la tecnología, ¿la fe incluso estaría mirando algo como esto si el avance en la tecnología no hubiera sucedido? No es una oportunidad. Pero, como todos sabemos, vender zapatos se ha convertido en un gran negocio y creo que un gran subproducto de eso ha sido el crecimiento de las oportunidades para que los atletas atacen los registros como parte de sus colaboraciones o se ocupan de los patrocinadores.
Recientemente estuve en Tokio con ASICS, que había organizado una carrera junto con un lanzamiento de zapatos en el que Nadia Battocletti rompió el récord europeo de 5 km. Hay un ángulo comercial en el deporte ahora que creo que les da a los atletas estas oportunidades y, si son lo suficientemente buenos, los agarrarán con ambas manos.
Espero que, a finales de este mes, Faith pueda obtener este.
(Desde que se escribió este artículo, Nike ha revelado Detalles de los zapatos y ropa que Kipyegon usará en París durante su rato cuatro intentos)
