El miércoles por la tarde en Washington DC y, en circunstancias normales, el club italiano de la Juventus se habría preparado para un elemento nocturno contra Al-Aen FC, el equipo de Abu Dhabi, en el partido inaugural de su campaña de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA.
En cambio, un séquito de ejecutivos y jugadores se dirigió a la Oficina Oval y se encontró detrás del presidente Donald Trump durante su información sobre los medios de comunicación con el grupo de prensa de la Casa Blanca.
En el transcurso de una aparición de 16 minutos, el grupo, incluido el dúo del equipo nacional masculino de los Estados Unidos, Weston McKennie y Timothy Weah, se detuvo mientras Trump discutió un posible ataque contra Irán, si la Guerra Civil de los Estados Unidos podría haberse evitado y las prohibiciones de viaje de su administración. También los interrogó si una mujer podía entrar en su equipo.
“Todo fue una sorpresa para mí, sinceramente, nos dijeron que tenemos que ir y no tuve más remedio que ir”, dijo Weah después de la victoria por 5-0 de la Juventus el miércoles. “Me sorprendió, honestamente. Fue un poco extraño. Cuando comenzó a hablar sobre la política con Irán y todo, es como, solo quiero jugar al hombre del fútbol”.
¿Quién asistió al evento?
La delegación de la Juventus en la Casa Blanca incluyó al propietario del club John Elkann, el director ejecutivo Maurizio Scanavino, recientemente nombrado gerente general Damien Comolli y director de estrategia de fútbol Giorgio Chiellini.
La cohorte también incluyó a los jugadores estadounidenses de la Juventus McKennie y Weah, así como a otros futbolistas líderes como Dusan Vlahovic, Manuel Locatelli, Teun Koopmeiners, Federico Gatti y el entrenador en jefe del equipo Igor Tudor.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, también estaba en la sala, junto con Carlos Cordeiro, un ex presidente de la Federación de Fútbol de los Estados Unidos. Este último sirve como asesor de Infantino, además de ser asesor principal de la Fuerza de Tarea de la Casa Blanca recientemente reunida que está trabajando en logística, operaciones y seguridad para la Copa Mundial 2026, que Estados Unidos co-organiza con Canadá y México.
(De izquierda a derecha) Cordeiro, Infantino, Trump, Elkann y Andrew Giuliani, director ejecutivo de la Fuerza de Tarea Presidencial para la Copa Mundial 2026, en la Oficina Oval el miércoles (Doug Mills/The New York Times/Bloomberg a través de Getty Images)
Infantino posó para fotografías con el presidente Trump y también le presentó una camiseta de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA. Llevaba el eslogan del torneo “El fútbol une al mundo” y tenía el nombre de Trump y el número 47 estampados en la espalda, para reconocer que Trump es el 47º presidente de los Estados Unidos. También recibió una camiseta de la Juventus de Elkann.
¿Qué se dijo?
Trump hizo las presentaciones, diciéndole a los periodistas que iba a haber un juego en DC el miércoles por la noche. “Está totalmente agotado”, dijo Trump.
“Por supuesto”, respondió Infantino. Los boletos todavía estaban disponibles en el portal de la FIFA a través de Ticketmaster el miércoles por la mañana y la asistencia dada después del juego fue de 18,161. La capacidad oficial del suelo es de 20,000.
“Tenemos dos grandes jugadores estadounidenses. ¿Dónde estás, mis jugadores estadounidenses?” dijo Trump mientras miraba detrás de él, buscando a McKennie y Weah.
“Fantástico, buena suerte”, dijo, estrechando las manos. “Espero que sean los dos mejores jugadores en el campo”.
McKennie ha criticado previamente a Trump. Hablando en junio de 2020, a raíz de las protestas de Black Lives Matter durante su primer mandato, McKennie le dijo a los medios de comunicación alemanes Bild: “No creo que Trump sea el adecuado para el trabajo como presidente. Estoy de acuerdo con estas palabras. Creo que no entiende la responsabilidad que tiene para todo el país. Creo que no lo apoyo.
Trump da la mano con McKennie, con Weah, su compañero de equipo USMNT, a su lado (Ken Cedeno/Upi/Bloomberg a través de Getty Images)
El padre de Weah, mientras tanto, es George Weah, un ex ganador de Ballon d’Or en 1995 y el presidente de Liberia entre 2018 y 2024.
Tras el regreso al poder de Trump, Weah Sr. dijo que “la historia de su notable regreso como líder del mundo libre demuestra el poder de la resiliencia y el trabajo duro, así como el abrazo del pueblo estadounidense de su agenda por su país”. Esta semana, el New York Times informó que la administración Trump puede ampliar las prohibiciones de viajes a hasta 36 países adicionales, incluida Liberia.
Trump también preguntó a los jugadores de la Juventus: “¿Podría una mujer hacer tu equipo, amigos?”
Cuando Trump no recibió una respuesta, giró sus miradas detrás de él y le preguntó al gerente general Comolli. El francés dijo que la Juventus tiene un muy buen equipo femenino (son los campeones italianos reinantes). Trump continuó: “Pero deberían estar jugando con mujeres”.
Comolli no respondió. “Están siendo muy diplomáticos”, dijo Trump, quien firmó una orden ejecutiva en febrero, manteniendo a los hombres fuera de los deportes femeninos, lo que convirtió la política del gobierno de los Estados Unidos en oponerse a la participación de mujeres transgénero en deportes femeninos.
Trump pregunta a Comolli, a la derecha, sobre jugadoras femeninas (Chip Somodevilla/Getty Images)
La conversación siguió adelante. Trump habló de tener reuniones en la sala de guerra, la “sala de situación”, sobre el Medio Oriente. “Odio ver tanta destrucción y muerte”, dijo Trump. Luego dijo que la Guerra Civil de los Estados Unidos podría haberse resuelto sin perder a 600,000 personas.
Trump también invitó a preguntas, alentando a los periodistas a hacer sobre la Copa del Mundo. Excepto que esta era una sala de periodistas políticos y tenían otras prioridades.
La primera pregunta fue si el presidente sabía lo último sobre evacuaciones fuera de Israel. Dijo que no y dijo que estaba teniendo una reunión sobre el asunto después.
Luego se le preguntó sobre sus planes en caso de cambio de régimen en Irán. Dijo que tenía un plan para todo y que vería lo que sucede. Luego amonestó a los iraníes por no hacer un acuerdo con Estados Unidos antes de que los asuntos se hubieran intensificado con Israel durante la semana pasada.
Tudor, en la chaqueta negra, durante su visita a la Casa Blanca (Brendan Smialowski/AFP a través de Getty Images)
A lo largo de todo esto, la cohorte de la Juventus estaba parada detrás de él; Los espectadores, mientras que el presidente discutió los asuntos más importantes del planeta.
Siguiente: ¿Podría caer el régimen iraní? “Cualquier cosa podría pasar”, dijo Trump.
¿Por qué estaban los jugadores de la Juventus en la Oficina Oval?
La Juventus, el cuerpo de gobierno mundial FIFA y la Casa Blanca no proporcionaron una explicación oficial de cómo surgió el evento.
La Juventus estaba en DC para su partido de la Copa Mundial de Clubes, pero varias personas familiarizadas con el asunto, hablando anónimamente para proteger las relaciones, indicaron que fueron invitadas por la Casa Blanca a visitar. También ha habido reuniones recientes entre la famosa propiedad del club italiano y Trump.
Elkann, un empresario nacido en Nueva York de 49 años, es el director ejecutivo del accionista mayoritario del club, Exor, que es la compañía tenedora controlada por los propietarios de la Juventus, la familia Agnelli. Históricamente, la Juventus es el club más exitoso de Italia y uno de los equipos más famosos de Europa. Elkann es el nieto y heredero elegido de Gianni Agnelli, quien se hizo un nombre como el principal accionista del gigante de automóviles italiano Fiat y murió en 2003.
Elkann es el hombre principal de Exor, que tiene apuestas de control en la Juventus y Ferrari (incluido el equipo de Fórmula Uno), así como los medios de comunicación italianos La Repubblica y La Stampa, además del grupo Economist. Elkann también es el presidente de Stellantis, el conglomerado de fabricantes de automóviles cuyo paraguas incluye Alfa Romeo, Chrysler, Citroen, Fiat, Jeep, Maserati, Peugeot y Vauxhall.
Los Agnellis siempre han sido grandes atlanticistas. Gianni Agnelli, por ejemplo, solía llevar a Henry Kissinger, el ex Secretario de Estado de los Estados Unidos, a los juegos y se hicieron grandes amigos.
En los últimos meses, Elkann ha señalado su preocupación por el impacto potencial de los aranceles estadounidenses impuestos en el sector de fabricación de automóviles. El miércoles, Trump lo describió como una “persona de negocios fantástica, un hombre que ha hecho un trabajo fantástico en la industria del automóvil, que proviene de un linaje de ganadores”.
Trump analiza la posible acción contra Irán con la delegación de la Juventus detrás de él (Ken Cedeno/UPI/Bloomberg a través de Getty Images)
Algunos miembros del Entourage de la Juventus, incluidos los jugadores, no sabían que se presentarían en una conferencia de prensa antes de asistir al evento. El personal superior en el fútbol estadounidense tampoco sabía que los jugadores de USMNT se dirigían a la Casa Blanca.
El grupo de medios terminó poco antes de las 3.30 p.m. (8.30 p.m. BST) Hora local, con el partido de la Juventus comenzando a las 9 p.m. (2 a.m. BST). McKennie estaba entre los que asistieron y estaba en la alineación inicial de la Juventus, mientras que Weah salió de la banca al medio tiempo.
“Creo que fue una experiencia genial, obviamente, estar en la Casa Blanca … como la primera vez, siempre es maravilloso, pero no soy uno para la política, así que no fue tan emocionante”, dijo Weah después del juego.
A Tudor también se le hizo una pregunta general sobre el viaje a la Casa Blanca en su conferencia de prensa posterior al partido. Él dijo: “No vas a la Casa Blanca todos los días, así que fue un placer ir”.
El atlético Luego le pidió que se expandiera un poco sobre cómo era la experiencia y cómo se sintió ser un entrenador de fútbol parado detrás del escritorio en la Oficina Oval mientras el presidente discutió los principales problemas mundiales como Irán e Israel.
El moderador de la FIFA de la conferencia de prensa intervino. Dijo que las preguntas deberían centrarse en el juego. El atlético Argumentó que, dado que el propietario, los jugadores y los ejecutivos habían estado presentes el día del juego, era una pregunta justa. Las preguntas reiteradas oficiales de la FIFA deben centrarse en el juego.
¿Por qué estaba Infantino en la Oficina Oval?
El presidente de la FIFA, Infantino, fue invitado como invitado y el organismo rector no planeó el evento, según personas de la organización que no estaban autorizadas a hablar públicamente. Significaba que Infantino se perdió el partido inaugural del torneo contra el lado de Arabia Saudita Al Hilal, un juego al que se esperaba que asistiera dada la importancia de su relación con el presidente de Madrid, Florentino Pérez, uno de los patrocinadores más vocales de la Copa Mundial del Club.
También tiene una relación sólida con Arabia Saudita, cuyo fondo de riqueza soberana PIF (propietaria de Al Hilal) ha patrocinado la competencia. El brazo deportivo de PIF Surj recientemente invirtió $ 1 mil millones (£ 747 millones) en Dazn, poco después de que Dazn cometió $ 1 mil millones para convertirse en el socio global de transmisión de la Copa Mundial de Clubes.
Pero Infantino se está convirtiendo en un visitante cada vez más frecuente de la Oficina Oval, ya que primero desarrolló un vínculo con el presidente de los Estados Unidos durante el proceso de licitación para la Copa Mundial 2026 que culminó en 2018 durante el primer mandato de Trump.
El miércoles, se le preguntó a Trump si las prohibiciones de viaje, que amenazan con excluir a los partidarios de viajar a los EE. UU. Para el torneo el próximo año, son una preocupación.
Trump miró a Infantino y dijo: “Gianni, adelante”.
Infantino dijo: “No, no es una preocupación para nosotros. Para los juegos ahora en la Copa Mundial de Clubes, todo se ha hecho de una manera muy fluida. Tenemos una excelente y excelente colaboración, por supuesto, con el presidente y el grupo de trabajo en particular”.
Trump luego intervino: “Están en gran medida agotados (en la Copa Mundial del Club). No creo que esté demasiado preocupado por la prohibición de viajar. No sabe cuál es la prohibición de viajar”.
Infantino se rió, a pesar de las decenas de miles de asientos vacíos en varios juegos de fase de grupos hasta ahora en la competencia.
“Esta noche está totalmente (agotada)”, repitió Trump. “He tenido amigos, se enteraron de esta reunión. Dijeron: ‘¿Puedes darme boletos?’ ¡No sé si puedo obtener boletos! “
¿Los equipos deportivos a menudo se invitan a la Casa Blanca?
Existe una larga tradición de equipos deportivos que visitan la Casa Blanca, y el presidente Andrew Johnson informó haber invitado a dos equipos de béisbol aficionados a la residencia desde 1865.
En los tiempos modernos se ha convertido en un lugar común que los equipos ganadores del campeonato aparezcan en la Oficina Oval, aunque en el primer mandato de Trump retiró invitaciones a los campeones de la NBA Golden State Warriors y los ganadores del Super Bowl, Philadelphia Eagles, después de que algunos jugadores de ambos equipos dijeron que no asistirían.
Trump se convirtió en el primer presidente en funciones en ir al Super Bowl en su segundo mandato y generalmente ha habido menos disidencia del mundo del deporte esta vez.
Sin embargo, el mariscal de campo Jalen Hurts estuvo entre varios jugadores para saltar la ceremonia de la Casa Blanca de los Eagles en abril.
(Foto superior: Chip Somodevilla/Getty Images)
