Apesta que Kyle Harrison ya no esté en los Gigantes.
Para toda la emoción justificada y el hubbub sobre Rafael Devers, la pérdida de un lanzador de cosecha propia emocionante y prometedora es imposible de ignorar. Los Gigantes orquestaron su draft de 2020 alrededor de seleccionar Harrison en la tercera ronda, dándole casi tanto dinero de bonificación como sus tres selecciones de segunda ronda combinadas. Era de Danville, y llegó a la mayoría de edad en la era del campeonato de los Gigantes, lo que significa que sabía la magia de un abrazo de Buster. Esperaba obtener una versión asumida.
Harrison fue una vez el mejor prospecto de lanzamiento zurdo en el béisbol, más o menos, y aunque ha habido cierta rareza entre entonces y ahora, su stock volvió a donde debería haber estado. Ya era un lanzador titular de calidad, y su techo era mucho más alto. Leerás comentarios de detractores y gruñidos sobre su falta de un campo fuera de velocidad, pero eso es poner el carro antes que el caballo.
En realidad, ampliemos ese idioma porque encaja perfectamente aquí. Hay mucho que puedes hacer con un caballo que no tiene un carrito, pero no hay mucho que hacer cuando es al revés. Harrison ya tenía el engaño y la bola rápida, y eso le permitió ser efectivo. Ese es el caballo. Ya es útil. Puedes montar sobre él. Puede poner a los niños y cobrar $ 5 por pop por fotos. Puede cepillarlo en el establo mientras le cuenta sus problemas. Los lanzamientos fuera de velocidad son el carro. Chico, estarías cocinando si tuvieras una de esas cosas, pero no es muy útil sin un caballo.
Mientras tanto, puedes seguir cepillando el caballo. El nombre del caballo es revuelto y le encantan las manzanas.
(Nota del editor: esta analogía continuó para 17 párrafos más antes de recortarlo. De nada.)
Después de reconocer que todos los lanzadores vienen con algún nivel base de riesgo, y mucho, hay un piso más alto con el perfil actual de Harrison. Incluso si nunca aprendió ese extraño truco de un lanzamiento más lento y que falla a los murciélagos para complementar su bola rápida, ya está sacando a los bateadores de las grandes ligas. Prefieres comenzar con una bola rápida engañosa y por encima del promedio que un lanzamiento de velocidad asesina, y no está especialmente cerca. Si era fácil ser bajista en el potencial de Harrison cuando su bola rápida estaba pulverizando, debería ser aún más fácil ser optimista con él ahora que está de vuelta a mediados y mayores años 90.
Kyle Harrison fue una vez el mejor prospecto de lanzamiento zurdo en el béisbol. (Ezra Shaw / Getty Images)
Sin embargo, los Gigantes tienen muchos lanzadores capaces. Comenzaron el entrenamiento de primavera con Harrison como el quinto titular obvio, solo para tener una batalla de No Wrong-Responss entre Landen Roupp y Hayden Birdsons para el último lugar de rotación. Cinco lanzadores titulares en los Cats del río Sacramento están en la lista de 40 hombres, excluyendo a Carson Whisenhunt, el mejor prospecto de lanzamiento del sistema. Con Logan Webb prosperando y Robbie Ray aún bajo contrato para la próxima temporada, iba a seguir lleno.
Si hay en cualquier lugar que desee profundidad, está en el lado de lanzamiento, por supuesto. El hecho de que haya cinco lanzadores valiosos en una rotación y media docena de brazos de calidad esperando una oportunidad no significa que habrá cinco lanzadores dignos en la rotación para siempre. Hay innumerables ejemplos, pero si está buscando uno que llegue cerca de casa, considere a los Gigantes de 2016, que tenían dos lanzadores dignos de comenzar el Juego de las Estrellas. Los Gigantes de 2017 tuvieron dos lanzadores empatados en la ventaja de la liga en pérdidas, y necesitaban 163 entradas de Ty Blach, que no era el plan original. El béisbol llega a ti rápido.
Aún así, cuando se trata de un excedente de lanzamiento joven, hay dos estrategias básicas:
1. Mantenga a todos y deje que las lesiones y la meritocracia lo resuelvan todo
2. Intente predecir qué lanzadores tendrán las mejores carreras de las grandes ligas e intercambiarán a los demás por el valor actual
Hay mucha seguridad incorporada en la primera. No se necesita una cantidad insondable de mala suerte para obtener un agente libre de ligas menores al azar en la rotación; Se necesita una cantidad regular de mala suerte. Si un equipo tiene cinco de los mejores 150 lanzadores iniciales del mundo antes de que comience la temporada, probablemente no los tendrá todos al final.
Hay seguridad con la estrategia de acaparamiento, pero también hay mucho riesgo debajo de la superficie. Usemos un ejemplo exagerado para explicar por qué. Digamos que un equipo tiene las 10 mejores perspectivas en el béisbol. Ahora digamos que todos son receptores. Un equipo que los posee a todos casi garantizará que obtendrá una excelente producción desde el puesto en los próximos años. El equipo se mezclará y coincidirá para encontrar el mejor, y tendrá copias de seguridad y planes de emergencia sobrecalificados.
Sin embargo, un mostrador de guerra invisible está corriendo hacia atrás sobre la página de referencia de béisbol de este equipo. Los ocho receptores en los menores no contribuirán ningún valor de las ligas mayores sin una lesión. La copia de seguridad en las mayores no contribuirá tanto como pueda con un trabajo cotidiano. El mostrador de la guerra hacia atrás rastrea las contribuciones que faltan de los jugadores que la lista de las Grandes Ligas podría haber tenido si esos receptores adicionales fueran intercambiados por los principales jugadores de ligas que llenaban una necesidad inmediata.
La analogía se desmorona cuando considera las diferencias entre lanzadores y receptores. Los equipos necesitan dos receptores, pero necesitarán unos 20 lanzadores cada temporada. Un lanzamiento de Logjam es mucho más probable para resolverse.
Aún así, ese valor final de un prospecto o jugador joven no solo se mide por su guerra profesional. Tommy Joseph tuvo una carrera de nivel de reemplazo en las mayores, y su guerra profesional con los Gigantes habría sido alrededor de 0.0 si lo hubieran mantenido. Pero el mostrador de guerra invisible habría estado marcando hacia atrás sin Hunter Pence en la organización. Joseph valía la pena de -0.5 para los Filis, pero habría valido la valía de -2 (campeonatos por encima del reemplazo) si los Gigantes no estuvieran dispuestos a cambiarlo.
Eso no significa que el juego inteligente siempre sea intercambiar un posible valor futuro por el valor presente. Es un acto de equilibrio delicado. Desea profundidad, pero tampoco desea que el valor futuro percibido de un jugador disminuya por completo sin obtener ningún valor en el mundo real.
Sin embargo, hay una manera de combinar las estrategias de acaparamiento y comercio. Comience con una estrategia de acaparamiento primero, pero mantenga una mente abierta cuando se presente una oportunidad inesperada. Las posibilidades incluyen el prospecto de otro equipo logjam en una posición diferente, o un acuerdo de línea de entrada comercial que es perfecta. Un jugador de franquicia que de repente está disponible debido a una disputa de la oficina principal definitivamente califica.
Si hay seguridad en el acaparamiento, también hay seguridad en el comercio correcto. ¿Quién va a ser más valioso en 2025? Es Devers, no hay duda. En 2026? Devers, muy probablemente. En 2032, probablemente todavía sea Devers, condenado el salario. El mostrador de guerra invisible se convirtió en un mostrador de guerra bastante visible durante la noche, y ahora está girando en la dirección adecuada.
Los Dodgers consideraron intercambiar a Clayton Kershaw por Miguel Cabrera una vez, y aunque se habrían perdido la última de su tipo si hubieran hecho el acuerdo, su premio de consolación habría sido un excelente jugador de ligas durante años y años. Devers no es Cabrera, y Harrison no es Kershaw, pero es una comparación útil a menor escala. Incluso en algunos de los escenarios menos deseables, Harrison se convierte en un candidato perenne de Cy Young, por ejemplo, los Gigantes aún deberían obtener mucho valor en el campo de Devers.
Los Gigantes podrían haber mantenido a todos sus jóvenes lanzadores, o podrían haber usado algunos de los jóvenes lanzadores menos conocidos para completar ofertas menores para bateadores menos conocidos. Al final, eligieron a uno de los mejores lanzadores jóvenes y lo cambiaron por el mejor bateador con el que tuvieron la oportunidad. Simplemente es uno de los mejores bateadores en el béisbol, a finales de los 20 años y bajo contrato durante mucho tiempo.
La profundidad es agradable. Las futuras All-Stars son geniales. Las estrellas actuales son aún mejores. Apesta que Harrison ya no está en los Gigantes, pero este no era el tipo normal de oferta comercial. Esta oferta comercial la hizo arriesgada no para dejar a Harrison. El intercambio era un riesgo, pero también mantenía todos los lanzamientos jóvenes, por si acaso.
(Foto superior: Matthew Stockman / Getty Images)
