El gerente de Coventry, Frank Lampard, dijo que su equipo no necesita recordar que sus esperanzas de promoción siguen viviendo a pesar de una derrota desinflada de Sunderland.
Los Black Cats voltearon el libro de Forma en la cabeza en el partido de ida de la semifinal de play-off de Sky Bet Championship, terminando una carrera perdedora de cinco partidos con una victoria 2-1 en el Coventry Building Society Arena.
Los goles de la segunda mitad de Wilson Isidor y Eliezer Mayenda, a dos minutos del tiempo, limitaron una clase magistral de contraataque de Sunderland, que buscan regresar a la Premier League por primera vez desde 2007.
El ex mediocampista de Inglaterra y Chelsea, Lampard, quien llevó a Derby a una famosa victoria en el play-off sobre Leeds después de perder el partido de ida hace cinco años, insistió en que todo aún no ha jugado en el juego de regreso del martes.
Sin embargo, Lampard no se basará en experiencias anteriores, ya que dijo: “Administro un equipo diferente, son un equipo diferente, eso fue algo pasado.
“He jugado muchos juegos de dos patas, fútbol de la Liga de Campeones, así que entiendo que esto nunca iba a terminar (después del partido de ida) y no se acabó, eso es seguro.
“Sunderland sabrá que no ha terminado. Es medio tiempo, vamos de nuevo. El fútbol no es fácil, no es fácil ser fácil. Estamos detrás y son favoritos, lo cual está bien. Será un buen desafío”.
Un compacto Sunderland defendido resueltamente detrás de dos bancos de cuatro antes de que Isidor los pusiera adelante después de un descanso rápido en el minuto 68, pero Jack Rudoni se dirigió a casa 110 segundos después para atraer el nivel de Coventry.
La multitud local fue silenciada a dos minutos del tiempo cuando el pase de espalda de Milan Van Ewijk permitió a Mayenda, quien cumplió 20 años el jueves, liberarse y liberarse al portero Ben Wilson y anotar.
Van Ewijk estaba angustiado a tiempo completo, dejando el suelo llorando, pero Lampard dijo: “Hablaré con él. Es fútbol. Ha sido brillante para nosotros esta temporada. Los errores ocurren en el fútbol.
“Sunderland defendió la caja brillantemente y nos hizo difícil encontrar espacio y obtener oportunidades claras. Mira, es un juego de play-off, no esperaba que nos abrieran la puerta.
“Tendremos que ser adaptables el (martes) para tratar de encontrar una manera de ganar lo que hagan. Hay presión sobre nosotros de diferentes maneras”.
Sunderland había anotado solo una vez en una racha sin victorias de seis juegos como su forma flagada hacia el final de la campaña regular.
Pero Regis Le Bris dijo: “Nunca tuve dudas sobre el nivel de nuestro equipo; mostramos tantas veces que estábamos listos para jugar buenos juegos en grandes juegos, así que ¿por qué no ahora? Para mí era obvio”.
La clave, según el francés, era tener un equipo completamente ajustado y renovado a su disposición.
Agregó: “Eso fue realmente importante porque la energía que mostramos, la conexión, el compromiso era lo que necesitas en los play-offs.
“Si no confías en tus jugadores y no los apoyas cuando sea difícil, los perderás. Para mí no fue el caso”.
