Ya con un abultado gabinete de trofeos, el gigante de los Wallabies Will Skelton dice que un triunfo de la serie sobre los leones británicos e irlandeses será el “pináculo” de su carrera de rugby.
El jugador de 33 años fue el único jugador en el extranjero incluido cuando Australia se prepara para calentarse para los turistas del hemisferio norte con una prueba contra Fiji en Newcastle el 6 de julio.
Será la primera campaña de Lions de Skelton, solo enfrentarlos durante la última serie de 2013 con los Waratahs como novato de 21 años.
Ha acumulado un título de Super Rugby con NSW, es un cuatro veces campeón europeo y ganó dos trofeos de la Premier League inglesa con sarracenos y dos top 14 gongs con su club francés La Rochelle, pero dice que la serie Lions es algo especial.
“Estaba muy crudo, no entendí la magnitud de la gira (de los Leones) como lo hago ahora con toda la experiencia que he tenido”, dijo Skelton en Sydney.
“Es una ocasión masiva y masiva para el rugby y especialmente el rugby en Australia … será el pináculo.
“Es muy especial y muchos jugadores han estado levantando la mano para tratar de jugar en esos juegos”.
La Rochelle, sorprendentemente, perdió las 14 mejores finales, significa que el entrenador de Wallabies, Joe Schmidt, tendrá a Skelton para una preparación completa en lugar de ser paracaídas justo antes de una prueba.
Su forma francesa ha estado abajo, lo que significaba que su selección de pruebas no era garantía, pero su formidable experiencia y estatura, 203 cm y 145 kg, lo hicieron difícil de ignorar.
“No creo que esté seguro (sobre la selección). Puedes tener conversaciones con los entrenadores durante todo ese tiempo, pero nunca se sabe”, dijo Skelton.
“Probablemente sea mi primera vez en un tiempo que he sido seleccionado en el escuadrón y he podido disfrutar de ese momento de antemano.
“Para poder prepararse bien con los niños en la primera campaña de 2025, creo que es realmente especial y lo mantendré cerca de mi corazón”.
Skelton elogió por el recién llegado del escuadrón de Wallabies, Nick Champion De Crepigny, y la pareja volvió a Shute Shield Days, mientras que la estrella de la Fuerza también jugó en el Top 14.
“Jugué con él en Sydney Uni.
“Siempre tiene ese impulso. Siempre fue un trabajador … y vi en Francia que tenía lo que se necesitaba.
“Sería un verdadero físico en esos juegos y su trabajo de ruck fue sobresaliente, así que para él volver y entrar en el equipo, es un momento realmente orgulloso para él y su familia y es bien merecido”.
