La FIFA le dio a sus 32 equipos competidores un mil millones de razones para tomar una renovada Copa Mundial del Club al anunciar su monstruoso bote de premios en marzo.
Todos y cada uno de los clubes tenían apetitos agudizados por el anuncio de un fondo de $ 1 billón en marzo, con el afortunado ganador potencialmente alejándose con hasta $ 125 millones por menos de un mes de trabajo.
Las ganancias a corto plazo han estado allí para que todos lo vean, $ 2 millones solo para una victoria en el juego grupal, sin embargo, son los intangibles, una promesa de crecimiento comercial en un mercado en gran medida sin explotar, lo que también garantiza que ningún club participante sea despectivo de la oportunidad que se presenta en los Estados Unidos.
Los asientos vacíos en muchos estadios, y la calidad irregular del fútbol, pueden haber provocado algunos comentarios de púas en territorios de fútbol más establecidos, pero para los clubes involucrados, este es un momento de construcción de marca y una oportunidad para afianzar posiciones en el mercado o para provocar crecimiento.
La Asociación Europea del Club, que tiene 11 de sus miembros que juegan en los Estados Unidos, se encuentran entre los que defienden los aspectos positivos que tardan con las continuas preocupaciones de carga de trabajo de los sindicatos de jugadores.
“La ECA ha apoyado este torneo desde el principio”, dijo el presidente de la organización, Nasser al-Khelaifi, también presidente de Paris Saint-Germain, uno de los equipos competidores, en la víspera del torneo en Miami. “Creemos que la Copa Mundial de Clubes de la FIFA se convertirá en una competencia histórica y puede ofrecer beneficios reales para todos los clubes”.
Algunos juegos de la Copa Mundial de Clubes han atraído a pequeñas multitudes (David Ramos/Getty Images)
O, en otras palabras, la oportunidad de hinchar sus arcas.
Desplárese todo y la Copa Mundial del Club en su última iteración es otro ejercicio de dinero para sus participantes más de alto perfil. Una gira de pretemporada dorada y rebatida; Una introducción a las nuevas audiencias con cheques abordados en el camino.
La FIFA ha emitido Soundbites de jugadores y gerentes que hablan de la oportunidad de crear historia levantando los cubiertos, pero los ejecutivos inevitablemente lo verán a través de un prisma diferente por ahora. Uno en el que se construyen los balances y su marca encuentra lastre.
“Sé de primera mano que los clubes que compiten en la Copa Mundial de Clubes son muy apoyados. Lo ven como una gran oportunidad”, dijo Phil Carling, jefe de fútbol de la agencia de marketing, Octagon y anteriormente director comercial de la Asociación de Fútbol. El atlético.
“Probablemente se remonta durante los últimos 10 años, pero en este momento, la lucha para capturar, retener e, idealmente, monetizar a los fanáticos internacionales es particularmente feroz.
“Cualquier plataforma, como la Copa Mundial Club, que le brinda exposición en el entorno prestigioso correcto, y aún mejor si la gana, es su oportunidad de capturar a esos fanáticos y usarlo como una equidad para construir riqueza a través de sus programas comerciales.
“El talento sigue el dinero, los globos oculares siguen el talento y el dinero sigue a los globos oculares. Coloque eso y ayuda a comprender el modelo comercial para el deporte de élite”.
La renovada Copa Mundial del Club, que abarca cerca de un mes, es esa nueva oportunidad para que los clubes se vendan. Puede carecer del prestigio y las recompensas de la Liga de Campeones de la UEFA, pero la competencia de verano de la FIFA tiene el potencial de traer éxitos financieros en capas. Se puede vender la mercancía y los seguidores de las redes sociales obtenidos al fondo de las exploits en los Estados Unidos
“Podemos tener una visión olfatosa de esto debido a las actitudes heredadas de larga data sobre el fútbol y lo que es valioso en el fútbol”, explica Tim Crow, un experimentado asesor de marketing deportivo.
“Pero hay una nueva generación de fanáticos para ganar y ese es realmente el campo de batalla clave. No se trata de si se gana el fanático tradicional, es una cuestión de si se gana los nuevos fanáticos”.
Los ingresos comerciales son el flujo de ingresos donde los clubes son más enfáticamente los maestros de su propio destino, y en la era moderna, continúa teniendo un gran significado.
El informe anual de Money League de Deloitte, una clasificación de los clubes más ricos del fútbol, descubrió que sus 20 principales generaron £ 4.2 mil millones de ingresos comerciales en 2023-24, que ascendieron al 44 por ciento de la facturación colectiva. De los 10 mejores clubes, solo el Arsenal tenía ingresos comerciales que fueron eclipsados por los ingresos de transmisión o de la jornada.
En la ventaja capitalista del fútbol, el Scramble está en asegurar a los fanáticos internacionales con dinero para gastar. Es por eso que el Manchester United se dirigirá a Nueva Jersey, Chicago y Atlanta el próximo mes después de un viaje de postemporada al Lejano Oriente. El Arsenal tiene sus propios planes preparatorios en Singapur y Hong Kong, mientras que Liverpool y Barcelona viajan a Japón, entre otros países.
La sospecha es que Ruben Amorim, Mikel Arteta, Arne Slot y Hansi Flick se alegrarán de que el resto se brinde actualmente a sus jugadores, pero los departamentos comerciales de esos equipos encargados de criar perfiles y mejorar las marcas y con los objetivos para reunirse en silencio no serán parte de la Copa Mundial del Club.
Manchester United visitó Hong Kong en mayo (Peter Parks/AFP a través de Getty Images)
“Todos los grandes clubes de la Premier League no son parte de esto desearán que fueran”, dice Carling, quien anteriormente dirigió el primer equipo comercial del Arsenal en la década de 1990. “No habría un tablero que recibiera una llamada de la FIFA para intervenir hace seis meses que la rechazaría. Habrían contratado un bote de remo para superar el Atlántico.
“El dinero del premio es una cosa, pero el prestigio y el lugar donde te posiciona como un club, como entidad dentro del fútbol mundial, es muy importante. Dudo que los jugadores y el cuerpo técnico estén llorando de que no estén involucrados, pero ser parte de esto es enorme para los clubes que van”.
Al-Khelaifi de PSG no es la única figura prominente complacida de pasar gran parte del verano futbolístico en los Estados Unidos.
El presidente ejecutivo de Manchester City, Ferran Soriano, dijo que su club estaba “muy emocionado” de ser uno de los 32 involucrados. “Creo que es algo que era muy necesario”, dijo a los periodistas esta semana después de su partido inaugural contra Wydad AC en Filadelfia el martes.
Florentino Perez del Real Madrid fue aún más exuberante. “Es una hermosa competencia y estoy seguro de que será un gran éxito”, dijo a Dazn. “Hemos venido aquí con gran entusiasmo”.
Los comentarios tienen la sensación de personas en una fiesta que le dicen a los atrapados en casa de la diversión que faltan, pero hay sustancia en la propaganda.
Cada club de élite permanece encerrado en una batalla para hacer crecer su marca y cuanto más grande se vuelva, más ingresos se pueden generar. Se considera ampliamente que el Real Madrid, el club más exitoso de Europa, ha construido la marca más fuerte en el fútbol y en 2023-24, que se reflejó en ingresos comerciales de £ 410 millones.
“Hay tres ángulos sobre cómo los clubes pueden hacer crecer su marca (a través de la Copa Mundial de Clubes)”, dice Hugo Hensley, jefe de servicios deportivos de Brand Finance.
“Uno es global. Vas a tener exposición global. Pero eso realmente importa para las grandes marcas que realmente pueden monetizar esa tasa, clubes como Real Madrid. Necesitan tener eso para mantener el prestigio como el mejor del mundo.
“También hay exposición local. Será brillante para el Club del Medio Oriente que puede decir que estamos en este escenario realmente prestigioso y construir un compromiso localmente.
“Y luego expone la exposición a los EE. UU. Obtienes ese mercado muy valioso que todas estas marcas esperan ser monetizables ahora o como una perspectiva de crecimiento de marca a largo plazo”.
La ubicación de esta Copa Mundial de Club, se desarrolló en más de 11 ciudades anfitrionas en los Estados Unidos, ha agregado sin duda un llamamiento a sus participantes. Puede haber un gran número de lugareños que se preocupan poco por su presencia este verano, pero los clubes europeos más grandes concluyeron hace mucho tiempo que era el mercado con el mayor potencial para aprovechar.
Hay, literalmente, millones sin lealtades del club futbolístico. La FIFA realizó una prueba en su sitio web a principios de esta semana subrayando tanto, invitando a los usuarios a responder una serie de preguntas que ayudarían a determinar el club que deberían respaldar en el torneo.
“Si le pidió a la mayoría de los clubes de la Premier League que enumeren los tres principales mercados que les gustaría que la FIFA tomara esto, Estados Unidos ciertamente estaría allí”, dice Crow.
“Es una economía gigante. Cuarenta centavos en cada dólar gastado en marketing deportivo en todo el mundo emana de los Estados Unidos, tiene mucho sentido ir allí e intentar aprovechar ese motor. Para los grandes clubes europeos, han estado trabajando constantemente en el mercado estadounidense durante mucho tiempo”.
Manchester City está en los Estados Unidos para ganar juegos y nuevos fanáticos (Franck Fife/AFP a través de Getty Images)
Carling está de acuerdo.
“Es un mercado de $ 20 trillones y el mercado interno más rico del mundo”, dice. “Por lo tanto, los consumidores pueden ser más pequeños en número, pero su peso económico es mucho más pesado que, por ejemplo, India o China, donde los clubes solían sentir que deberían apuntar.
“El pensión hacia los EE. UU. Se está volviendo muy importante en muchas estrategias de clubes. Hay fanáticos en los estados que no han decidido a quién deben seguir y aquí hay una oportunidad para capturar a esos fanáticos. Y a los fanáticos económicamente significativos. Tendrán esas personas que potencialmente salen a comprar mercancías, sigan el equipo y se suscriban a los canales digitales. Más importantes, estarán interesados en las marcas que están asociadas con esas clubes” con esas clubes “.
La Copa Mundial del Club sigue siendo un torneo de incógnitas, ya que las etapas del grupo alcanzan sus momentos decisivos en los próximos días. Nadie, ni siquiera el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, puede predecir dónde estará su proyecto de mascotas dentro de 10 años y si ha confundido el escepticismo.
¿Ganar la final en Nueva Jersey el 13 de julio realmente contará mucho más allá de la ganancia inesperada esperando a los vencedores? Solo el tiempo lo dirá, pero hay una razón por la que Manchester City, Real Madrid, PSG y más están desesperados por descubrirlo.
Esta Copa Mundial de Club, a pesar de todos sus detractores, es un gran paso hacia más.
(Foto superior: Leonie Asendorpf/Picture Alliance a través de Getty Images)
