Mohamed Salah dice que había “tensión” entre él y Sadio Mane mientras ambos jugaban para Liverpool, pero agregó que “siempre se respetaban”.
Mane se unió a Liverpool en 2016, con Salah dirigiéndose a Anfield un año después. Jugaron regularmente en cualquiera de los alas hasta que Mane partió hacia el Bayern de Múnich en 2022, después de haber marcado 120 goles durante su hechizo de seis años en Merseyside.
La relación entre los dos delanteros fue puesto en duda después de la victoria por 3-0 de Liverpool sobre Burnley en 2019, durante la cual Mane reaccionó furiosamente cuando Salah optó por disparar en lugar de cuadrar la pelota al delantero ahora de Nassr. Mane fue sustituido poco después del incidente y parecía ser calmado por los jugadores y el personal en el banco.
“Sí, hubo tensión con Sadio”, dijo Salah en una entrevista con France Football, a través de L’Equipe. “Eso sí, fuimos profesionales hasta el final, no creo que haya afectado al equipo. Es humano querer más, entiendo que es un competidor. Fuera del campo, no estábamos muy cerca, pero siempre nos respetamos”.
El emparejamiento de Salah y Mane fue la principal fuente de goles del Liverpool durante los cinco años que jugaron entre sí, a menudo apareciendo en un frente tres junto a Roberto Firmino. Salah anotó 19 goles y ayudó a 10 cuando Liverpool ganó la Premier League en 2020, mientras que Mane anotó 18 y ayudó a siete.
Salah señaló su registro de asistencia para descartar sugerencias que actuó egoístamente en la primera línea del Liverpool.
“La gente puede pensar lo que quieren, es su derecho”, dijo Salah. “Pero invito a todos a notar que la persona que proporcionó a Mané la mayoría de las asistencias es yo (18). Podemos mirar los hechos, pero obviamente es más fácil tirar frases como esa; aparece en los titulares, sé cómo funciona.
“Mientras permanezca dentro de los límites del respeto, eso está bien para mí. Pero eso no significa que esta opinión sea cierta. Al final del día, sé lo que hice, y mi conciencia es clara”.
Las sugerencias de tensiones entre Salah (Egipto) y Mane (Senegal) también surgieron del hecho de que jugaron para las naciones africanas rivales. El más notable de sus enfrentamientos internacionales entre sí se produjo en la final de la Copa de Naciones de África 2021, en la que Senegal de Mane triunfó 4-2 en sanciones después de un empate 0-0.
Salah dijo que durante la temporada 2017-18 él y Mane fueron “muy cercanos”, y agregó “Somos amigos, hablamos mucho el uno al otro”.
Salah estableció un nuevo récord para las participaciones de goles en una temporada de la Premier League de 38 juegos cuando alcanzó 45 (27 goles, 18 asistencias) mientras estableció a Luis Díaz para anotar contra West Ham en abril.
Agregó un gol adicional a su cuenta durante la victoria 5-1 de Liverpool sobre el Tottenham Hotspur, ya que su equipo fue coronado campeones de la Premier League por segunda vez en seis temporadas.
Liverpool, quien aseguró el título de la Premier League el 27 de abril, es el siguiente en acción contra el Arsenal el domingo.
(Foto: Alex Livesey – Danehouse/Getty Images)
